Ανακαλύψεις σχετικά με έναν γιγάντιο αδέσποτο εξωπλανήτη και τη διαδικασία σχηματισμού του, προσεγγίζουν τη νέα κατανόηση του Διαστήματος. Οι εξωπλανήτες συνήθως περιστρέφονται γύρω από τα μητρικά τους άστρα. Ωστόσο, ορισμένοι αδέσποτοι πλανήτες περιπλανώνται μόνοι τους στο απέραντο σκοτάδι του Διαστήματος, με αβέβαιη προέλευση. Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύεται στο The Astrophysical Journal Letters επιβεβαιώνει τις υποψίες ότι οι αδέσποτοι πλανήτες μπορούν να σχηματίζονται απομονωμένα, μεγαλώνοντας καταναλώνοντας αέριο και σκόνη από το περιβάλλον τους.
Η έρευνα επικεντρώνεται στον εξωπλανήτη Cha 1107-7626, ο οποίος βρίσκεται 620 έτη φωτός από τη Γη, στην κατεύθυνση του αστερισμού του Χαμαιλέοντα. Με μάζα πέντε έως δέκα φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου, ο Cha 1107-7626 συνεχίζει να αναπτύσσεται, καθώς οι ερευνητές παρατήρησαν μέσω του ευρωπαϊκού Πολύ Μεγάλου Τηλεσκοπίου (VLT) στη Χιλή το σώμα να απορροφά ένα πυκνό σύννεφο υλικού. Κατά την κορύφωση του γευματος του τον περασμένο Αύγουστο, ο εξωπλανήτης απορροφούσε περίπου έξι δισεκατομμύρια τόνους υλικού το δευτερόλεπτο.
Ο Βίκτορ Αλεμέντρος Άμπαντ, επικεφαλής της μελέτης από το Πανεπιστήμιο του Παλέρμο, σημείωσε ότι το ξέσπασμα που ανιχνεύθηκε είναι εντυπωσιακό, καθώς μοιάζει με τις πιο έντονες φάσεις ανάπτυξης νεαρών άστρων. Ο Cha 1107-7626 έχει ηλικία ενός έως δύο εκατομμυρίων ετών, κάτι που τον καθιστά πολύ νέο για τα αστρονομικά δεδομένα. Η ερευνητική ομάδα υποστηρίζει ότι ο γιγάντιος εξωπλανήτης διαθέτει ισχυρά μαγνητικά πεδία που προσελκύουν υλικό από τον δίσκο αερίου γύρω του, φαινόμενο που παρατηρείται μόνο σε άστρα.
Οι γιγάντιοι αδέσποτοι εξωπλανήτες όπως ο Cha 1107-7626 φαίνεται να σχηματίζονται όπως τα άστρα, όμως δεν αποκτούν αρκετή μάζα για να προκαλέσουν τις πυρηνικές αντιδράσεις που τους τροφοδοτούν. Αλλες δομές όπως οι καφέ νάνοι, γνωστοί και ως αποτυχημένα άστρα, έχουν μάζα 13 έως 81 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Δία. Οι καφέ νάνοι μπορούν να διατηρούν περιορισμένες πυρηνικές αντιδράσεις υδρογόνου και η ακτινοβολία τους είναι εξαιρετικά αμυδρή.
Η Μπελίντα Ντέιμιαν του Πανεπιστημίου Σεντ Άντριους, μέλος της ερευνητικής ομάδας, δήλωσε ότι η διαδικασία σχηματισμού των αδέσποτων πλανητών παραμένει ανοιχτό ερώτημα. Οι νέες παρατηρήσεις υποδεικνύουν ότι οι γιγάντιοι αδέσποτοι εξωπλανήτες όπως ο Cha 1107-7626 ενδέχεται να σχηματίζονται στο διαστρικό κενό. Σε αντίθεση, οι μικρότεροι αδέσποτοι πλανήτες πιθανώς δημιουργούνται από το περίσσευμα υλικού κατά τη διάρκεια σχηματισμού άστρων, όπως συνέβη με τη Γη και τους άλλους πλανήτες του Ηλιακού Συστήματος. Η νέα μελέτη δείχνει ότι θολώνει τη διαχωριστική γραμμή ανάμεσα σε άστρα και πλανήτες, προσφέροντας μια νέα εικόνα για τις αρχικές φάσεις σχηματισμού των αδέσποτων πλανητών.
Βίντεο:
Πηγή περιεχομένου: in.gr
