Η αγανάκτηση των Νεοϋορκέζων για τις αυξανόμενες τιμές του US Open επηρεάζει τη συμμετοχή τους στο τουρνουά. Κάθε καλοκαίρι, το US Open μετατρέπει τη Νέα Υόρκη στην παγκόσμια πρωτεύουσα του τένις. Οι προβολείς του Flushing Meadows φωτίζουν την αρένα, οι αστέρες του αθλήματος προσελκύουν πλήθος θεατών, και η ατμόσφαιρα αποκτά μια γιορτινή διάθεση. Ωστόσο, οι απλοί Νεοϋορκέζοι απομακρύνονται από τις κερκίδες, καθώς οι συνεχείς αυξήσεις στις τιμές των εισιτηρίων καθιστούν τη συμμετοχή τους οικονομικά απαγορευτική.
Έχει καταντήσει υπόθεση για εκατομμυριούχους, δηλώνει ο Αντρέι, οικονομικός υπάλληλος σε χρηματοπιστωτικό ίδρυμα. «Κι εγώ δεν είμαι εκατομμυριούχος», προσθέτει με πικρία, εξηγώντας ότι μια απλή έξοδος με τον γιο του στο US Open κοστίζει πλέον περίπου 500 δολάρια.
Στις πρώτες ημέρες του τουρνουά, τα φθηνότερα εισιτήρια (grounds passes), που παρέχουν γενική πρόσβαση χωρίς δικαίωμα εισόδου στο Arthur Ashe, ξεκινούν από τα 150 δολάρια. Στην τρίτη αναμέτρηση του Κάρλος Αλκαράθ, η τιμή εκτοξεύτηκε στα 350, ενώ μια θέση στο κεντρικό στάδιο προσφερόταν στα 450 δολάρια.
Η εμπορική έκρηξη είναι εμφανής, καθώς το 2024 το US Open έσπασε ρεκόρ προσέλευσης με πάνω από 1 εκατομμύριο θεατές. Για το 2025, οι προσδοκίες δείχνουν ότι οι αριθμοί θα ξεπεράσουν και αυτά τα επίπεδα, με την προσθήκη νέων ειδικών εκδηλώσεων και ακόμη και χρέωση για τα προκριματικά, που προηγουμένως ήταν δωρεάν.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα για τους φιλάθλους είναι η ανεξέλεγκτη μεταπώληση. Bots αποκτούν μαζικά εισιτήρια μόλις γίνουν διαθέσιμα, αφήνοντας την αγορά στα χέρια μεταπωλητών. Σε αντίθεση με άλλα τουρνουά, όπως το Wimbledon, που διαθέτει καθημερινά εισιτήρια ή το Masters της Augusta, που απαγορεύει τη μεταπώληση, το US Open δεν έχει λάβει ουσιαστικά μέτρα για να το περιορίσει.
Η διευθύντρια της διοργάνωσης, Στέισι Άλαστερ, περιορίστηκε να δηλώσει ότι «δεν υπάρχει πολλά που να μπορούμε να κάνουμε». Για τους θεατές, αυτή η στάση μοιάζει περισσότερο με αδιαφορία παρά με αδυναμία. Ο Κάρλος Αλκαράθ, το πρόσωπο-σύμβολο του σύγχρονου τένις, εξέφρασε την ανησυχία του: «Είναι μια πραγματικότητα ότι το τένις είναι business. Για μένα δεν θα έπρεπε να είναι, αλλά είναι».
Το US Open συνεχίζει να διατηρεί τη θέση του στο παγκόσμιο καλαντάρι, αλλά η λάμψη του για τους απλούς Νεοϋορκέζους μειώνεται κάτω από το βάρος των υπερβολικών τιμών. Λεφτά υπάρχουν, αλλά κάπου υπάρχει κι ένα όριο…
Πηγή περιεχομένου: in.gr
