Ανακαλύψεις στην αναγεννητική ιατρική φέρνουν κοντά τη δημιουργία μεταμοσχεύσιμων νεφρών από βλαστοκύτταρα. Περίπου το 10% του παγκόσμιου πληθυσμού υπο suffers από χρόνια νεφρική νόσο, με περισσότερους από 2 εκατομμύρια ανθρώπους να χρειάζονται αιμοκάθαρση ή μεταμόσχευση νεφρού. Παρά τις προσπάθειες, δεν υπάρχει επί του παρόντος κάποια θεραπευτική αγωγή, ενώ η έλλειψη μοσχευμάτων νεφρού είναι έντονα αισθητή. Τα νεφρά αποτελούν ζωτικό όργανο που διασφαλίζει την ομοιόσταση στον οργανισμό, επιδιορθώνοντας βλάβες που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια της ζωής.
Η δημιουργία νεφρού με σύνθετες δομές και λειτουργίες, παρόμοιες με αυτές των φυσικών νεφρών, ήταν μέχρι σήμερα ένας απλησίαστος στόχος. Ωστόσο, πρόσφατες ανακαλύψεις πλησιάζουν ολοένα και περισσότερο αυτόν τον στόχο. Ήδη το 2014, στο Πανεπιστήμιο Κουμαμότο της Ιαπωνίας, οι ερευνητές είχαν αναπτύξει οργανοειδή ανθρώπινου νεφρού που χρησιμοποιούνται για την έρευνα ασθενειών και την αναζήτηση φαρμάκων, αν και τα οργανοειδή αυτά δεν εξασφαλίζουν την πλήρη δομή και τις απαραίτητες λειτουργίες.
Αυτή τη φορά, οι ερευνητές σημείωσαν μια σημαντική ανακάλυψη στην αναγεννητική ιατρική, δημιουργώντας με επιτυχία οργανοειδή που προσομοιάζουν το ουροποιητικό σύστημα από πολυδύναμα βλαστοκύτταρα. Το νέο αυτό επίτευγμα φέρνει τους επιστήμονες ένα βήμα πιο κοντά στην ανάπτυξη νεφρών που θα είναι ικανά να παράγουν και να αποβάλλουν ούρα, επιτρέποντας έτσι τη δυνατότητα μεταμόσχευσης.
Η μελέτη αυτή αποτελεί κομβικό σημείο στο έργο Διεθνής Κορυφαία Έρευνα: Δημιουργία Νεφρού, που υποστηρίζεται από την Ιαπωνική Εταιρεία για την Προώθηση της Επιστήμης (JSPS) και διευθύνεται από τον καθηγητή Ριουίτσι Νισινακαμούρα. Το Πανεπιστήμιο Κουμαμότο παίζει βασικό ρόλο σε αυτή την αναγνωρισμένου κύρους πρωτοβουλία, που συνδυάζει τις δυνάμεις ερευνητών από την Ιαπωνία και άλλες χώρες, με στόχο όχι μόνο τη δημιουργία μεταμοσχεύσιμων οργανοειδών νεφρού, αλλά και την εκπαίδευση της επόμενης γενιάς επιστημόνων.
Η πρόοδος στη βιολογία των βλαστοκυττάρων έχει ανοίξει το δρόμο για τη δημιουργία τεχνητών ιστών νεφρού. Η ομάδα του καθηγητή Νισινακαμούρα έχει εισάγει νέες μεθόδους δημιουργίας προγονικών κυττάρων που είναι τα θεμέλια του νεφρού από πολυδύναμα βλαστοκύτταρα. Αυτές οι μέθοδοι χρησιμοποιούνται επιτυχώς για την ανάπτυξη νεφρών με σύνθετες τρισδιάστατες δομές από εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα ποντικού. Ωστόσο, τα οργανοειδή αυτά δεν διαθέτουν ουρητήρα, περιορίζοντας τη δυνατότητά τους για κλινική εφαρμογή.
Η δημιουργία του ουρητήρα, του σωλήνα που μεταφέρει τα ούρα από τα νεφρά στην ουροδόχο κύστη, απαιτεί την αλληλεπίδραση διακριτών ιστών. Αν και έχουν αναπτυχθεί πολλές μέθοδοι για την ανάπτυξη των επιθηλιακών προγόνων του ουρητήρα, δεν έχει υπάρξει ακόμα μια γενικά αποδεκτή μέθοδος για τη δημιουργία του στρώματος του ουρητήρα. Τώρα, η ομάδα του καθηγητή Νισινακαμούρα έχει καταφέρει να δημιουργήσει ιστούς ουρητήρα από πολυδύναμα βλαστοκύτταρα, αναμειγνύοντας προγονικά κύτταρα και επιθηλιακά συστατικά από έμβρυα ποντικού. Αυτή η ανακάλυψη μπορεί να επιφέρει ριζικές αλλαγές στην αναγεννητική ιατρική, διευκολύνοντας τη μεταμόσχευση νεφρών που είναι πλήρως λειτουργικά.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
