Ανακαλύψεις για τα μάτια του χαμαιλέοντα αποκαλύπτουν νέα δεδομένα σχετικά με την ανατομία τους και αμφισβητούν παλαιές θεωρίες. Ήδη από την αρχαία Ελλάδα, οι φυσιοδίφες εξέφραζαν απορίες σχετικά με την ικανότητα του χαμαιλέοντα να κινεί τα μάτια του ανεξάρτητα, εστιάζοντας σε δύο διαφορετικές κατευθύνσεις ταυτόχρονα. Η ερώτηση αυτή απασχολούσε διακεκριμένους διανοητές, όπως ο Αριστοτέλης και ο Νεύτωνας, οι οποίοι επιχείρησαν να την απαντήσουν, χωρίς ωστόσο να το καταφέρουν. Πλέον, νέα μελέτη που δημοσιεύεται στο Scientific Reports φέρνει στο φως απαντήσεις που προσφέρουν μια διαφορετική προοπτική για την ανατομία του χαμαιλέοντα.
Η ερευνητική ομάδα ανακάλυψε ότι τα γουρλωτά μάτια του χαμαιλέοντα είναι συνδεδεμένα με οπτικά νεύρα σε σχήμα σπείρας, χαρακτηριστικό που δεν έχει παρατηρηθεί σε άλλες σαύρες. Αυτά τα σπειροειδή νεύρα επιτρέπουν στα μάτια να σκανάρουν το περιβάλλον για τη λεία, προτού συγχρονιστούν και επικεντρωθούν στην επιθυμητή κατεύθυνση. Όπως δήλωσε ο Χουάν Ντάζα του Πολιτειακού Πανεπιστημίου Σαμ Χάουστον, τα μάτια του χαμαιλέοντα λειτουργούν όπως κάμερες ασφάλειας που καλύπτουν το οπτικό πεδίο.
Η έρευνα υποδεικνύει ότι οι αξονικές τομογραφίες του χαμαιλέοντα Brookesia minima αποκάλυψαν τη δομή των σπειροειδών νεύρων, κάτι που προηγούμενες ανατομικές μελέτες δεν είχαν εντοπίσει. Οι επιστήμονες αποδίδουν τη μη ανακάλυψη σε πιθανές βλάβες κατά τη διάρκεια ανατομικών εξετάσεων, οι οποίες ενδέχεται να έχουν καταστρέψει τα οπτικά νεύρα και να έχουν καλύψει την πραγματική τους μορφή.
Ο επόμενος στόχος των ερευνητών είναι να εξετάσουν αν άλλα είδη δενδρόβιων σαυρών έχουν παρόμοια προσαρμογή, αναδεικνύοντας την ανάγκη για περαιτέρω μελέτες. Ο Έντουαρντ Στάνλεϊ του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας της Φλόριντας σημείωσε ότι «οι ιστορικοί φυσιοδίφες, όπως ο Νεύτωνας και ο Αριστοτέλης, συνεχίζουν να εμπνέουν τη σύγχρονη επιστήμη, καθώς αναζητούμε να κατανοήσουμε τα μυστήρια των χαμαιλέοντων».
Πηγή περιεχομένου: in.gr
