Επαναστατική τεχνολογία σόναρ ανατρέπει τη χαρτογράφηση του βυθού, ενισχύοντας την εξερεύνηση και τη διατήρηση των θαλάσσιων οικοσυστημάτων. Μια καινοτόμος τεχνολογία σόναρ, η οποία απεικονίζει τον βυθό των ωκεανών με ανάλυση λίγων εκατοστών, προκαλεί ενθουσιασμό στους ωκεανογράφους και τις εταιρείες ορυκτών πόρων. Τα σόναρ συνθετικού διαφράγματος (SAS), αρχικά αναπτυγμένα για στρατιωτικούς σκοπούς, έχουν πλέον διευρύνει τη χρήση τους σε πολλές εφαρμογές, σύμφωνα με το περιοδικό Science.
Μέχρι σήμερα, ο άνθρωπος έχει εξερευνήσει μόλις το 0,001% του βυθού σε βάθη άνω των 200 μέτρων, δηλαδή μια περιοχή 10 φορές μικρότερη από το Βέλγιο. Η υιοθέτηση του SAS αναμένεται να επιταχύνει σημαντικά τη διαδικασία εξερεύνησης, καθώς μπορεί να αποκαλύψει όχι μόνο το ανάγλυφο του βυθού αλλά και τα θαλάσσια ζώα που τον κατοικούν.
Το SAS λειτουργεί μιμούμενο τις αρχές των ραντάρ συνθετικού διαφράγματος, εστιάζοντας την δέσμη σε συγκεκριμένες περιοχές καθώς περνά από πάνω τους. Με αυτόν τον τρόπο, συγκεντρώνει λήψεις από ποικίλες γωνίες, ενώ ταυτόχρονα εκμεταλλεύεται ακουστικά δεδομένα για να διορθώσει τη πλοήγηση, όπως εξηγεί ο Ρόι Χάνσεν, ερευνητής στον Νορβηγικό Οργανισμό Αμυντικής Έρευνας.
Το 2003, το σόναρ χρησιμοποιήθηκε για να χαρτογραφήσει υδροθερμικές οπές στον βυθό κοντά στα νησιά Γκαλάπαγκος, όπου ήταν ορατά και τα ζώα που ζουν εκεί. Στη Νορβηγία, οι ερευνητές χρησιμοποιούν το SAS για τον εντοπισμό βυθισμένων πλοίων με πυρομαχικά στη Βόρεια Θάλασσα, αναγνωρίζοντας 54 ναυάγια και εντοπίζοντας βόμβες που ήταν αόρατες σε άλλες συσκευές.
Η νέα αυτή τεχνολογία αναμένεται να έχει ευρεία εφαρμογή στις εξορύξεις ανοιχτής θάλασσας, αλλά και στην εκτίμηση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων, όπως αποδείχθηκε το 2021, όταν η ισραηλινή Εταιρεία για την Προστασία της Φύσης χρησιμοποίησε το SAS για να εντοπίσει μια άγνωστη θαλάσσια όαση. Τα ευρήματα οδήγησαν στη δημιουργία προστατευόμενης θαλάσσιας περιοχής το 2022.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
