Η Κίνα, με ισχυρές μονάδες αποτέφρωσης, αντιμετωπίζει σοβαρή έλλειψη απορριμμάτων, αναζητώντας λύσεις για την ενεργειακή της πολιτική. Η κατάσταση που έχει δημιουργηθεί στην Κίνα είναι ασυνήθιστη: η χώρα, η οποία είναι γνωστή για την εκτενή παραγωγή αποβλήτων, τώρα βρίσκεται αντιμέτωπη με έλλειψη σκουπιδιών. Σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, οι κινεζικές μονάδες αποτέφρωσης απορριμμάτων, οι οποίες αναπτύχθηκαν ραγδαία τα τελευταία δέκα χρόνια, δεν μπορούν να βρουν αρκετή πρώτη ύλη για να συνεχίσουν τη λειτουργία τους.
Πώς δημιουργήθηκε το πρόβλημα; Την τελευταία δεκαετία, το Πεκίνο έχει επενδύσει σε πάνω από 1.000 μονάδες αποτέφρωσης, καλύπτοντας πλέον το 50% της παγκόσμιας ισχύος στην καύση απορριμμάτων για παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Ο διπλός στόχος της κυβέρνησης ήταν να μειώσει τη ρύπανση που προκαλούν οι χωματερές και να ενισχύσει το ενεργειακό μείγμα μέσω εγχώριων καυσίμων, στηριγμένων στη διαχείριση αποβλήτων.
Ωστόσο, οι παράγοντες που έχουν ανατρέψει αυτόν τον σχεδιασμό περιλαμβάνουν την πτώση των γεννήσεων και τον περιορισμό του πληθυσμού, σε συνδυασμό με τη μείωση της κατανάλωσης. Αυτό έχει οδηγήσει σε θεαματική μείωση του όγκου των οικιακών απορριμμάτων που παράγονται.
Η έλλειψη απορριμμάτων αποτελεί, σε κάποιο βαθμό, αποτέλεσμα των επιτυχημένων πολιτικών που έχει εφαρμόσει η Κίνα, όπως οι αυστηροί κανόνες ανακύκλωσης και η αποθάρρυνση της υπερκατανάλωσης. Παρ’ όλα αυτά, αυτή η θετική στροφή προς το περιβάλλον έχει δημιουργήσει μία επιπλέον πρόκληση για την ενεργειακή υποδομή της χώρας, η οποία εξαρτάται από την ύπαρξη απορριμμάτων για να λειτουργήσει.
Η κατάσταση αυτή οδηγεί σε μια παράδοξη σκέψη: η Κίνα, η οποία απαγόρευσε το 2018 την εισαγωγή ξένων σκουπιδιών, εξετάζει τώρα το ενδεχόμενο να τα δεχτεί ξανά προκειμένου να υποστηρίξει τις ενεργειακές της μονάδες.
Αν αυτό συμβεί, οι επιπτώσεις θα είναι εκτενείς:
– Περιβαλλοντικές: Η μεταφορά απορριμμάτων μέσω ωκεανών θα επιβαρύνει τις συνολικές εκπομπές άνθρακα και η αποτέφρωση ξένων αποβλήτων θα ενέχει κινδύνους ρύπανσης.
– Γεωπολιτικές: Θα μπορούσε να ξανανοίξει η αγορά διάθεσης απορριμμάτων από ανεπτυγμένες χώρες, κυρίως από την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική.
– Οικονομικές: Το Πεκίνο θα μπορούσε να δημιουργήσει μία νέα αγορά, μετατρέποντας τα απορρίμματα σε μέσο κερδοφορίας.
Η Κίνα βρίσκεται πλέον ανάμεσα σε δύο πραγματικότητες: από τη μία, η στρατηγική για ενεργειακή ανεξαρτησία μέσω καύσης απορριμμάτων έχει αποδειχθεί αποτελεσματική, αλλά από την άλλη, οι δημογραφικές και περιβαλλοντικές προκλήσεις υποδεικνύουν ότι αυτό το μοντέλο έχει αμφίβολη προοπτική.
Η συζήτηση πλέον εστιάζει στο πώς η χώρα θα ανακατανείμει τις εκτενείς υποδομές αποτέφρωσης, πιθανόν προσανατολίζοντάς τες προς εναλλακτικά καύσιμα ή ενισχύοντας περαιτέρω την ανακύκλωση. Η έλλειψη σκουπιδιών στην Κίνα δεν είναι απλώς ένα ενεργειακό ζήτημα, αλλά και ένα μήνυμα με παγκόσμια σημασία: ακόμη και τα απορρίμματά μας, που κάποτε θεωρούνταν πληγή του πλανήτη, μπορεί να εξελιχθούν σε σπάνιο πόρο που διαπραγματεύεται σε διεθνές επίπεδο.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
