Μια μαύρη τρύπα εξελίσσει την κατανόηση μας για τα άστρα και την κοσμική ύλη, καθώς καταγράφει την πιο ισχυρή έκλαμψη ποτέ. Μια εντυπωσιακή ριπή ακτινοβολίας από την απομακρυσμένη γωνιά του Σύμπαντος ενδέχεται να είναι η πιο ισχυρή έκλαμψη που έχει ποτέ καταγραφεί, προερχόμενη από μια μαύρη τρύπα, σύμφωνα με νέα μελέτη. Το βίαιο αυτό ξέσπασμα προκλήθηκε πιθανώς από ένα άστρο που πλησίασε επικίνδυνα στην κοσμική παγίδα.
Η έκλαμψη, η οποία κορυφώθηκε το καλοκαίρι του 2018, ήταν 10 τρισεκατομμύρια φορές πιο λαμπρή από τον Ήλιο, όπως αναφέρει διεθνής ερευνητική ομάδα στο Nature Astronomy. Η πηγή της ακτινοβολίας εντοπίστηκε σε μια μαύρη τρύπα με μάζα 300 εκατομμυρίων φορές μεγαλύτερη από τη μάζα του Ήλιου, κρυμμένη στο κέντρο ενός μακρινού γαλαξία. Η λάμψη αυτή ταξίδεψε για 11 δισεκατομμύρια χρόνια πριν φτάσει στη Γη, προσφέροντας μια μοναδική εικόνα του νεαρού Σύμπαντος.
Οι μαύρες τρύπες είναι εξ ορισμού αόρατες, ωστόσο οι αστρονόμοι είναι ικανοί να παρατηρήσουν τους δίσκους συσσώρευσης, όπου το διάπυρο υλικό περιστρέφεται γύρω από τον ορίζοντα των γεγονότων, το όριο πέρα από το οποίο τίποτα δεν μπορεί να διαφύγει από τη βαρυτική έλξη της μαύρης τρύπας. Τα άστρα που πλησιάζουν υπερβολικά αυτές τις μαύρες τρύπες υφίστανται σπαγγετοποίηση, παραμορφούμενα σε ρεύματα καυτού πλάσματος.
Στην προκειμένη περίπτωση, η μαύρη τρύπα φαίνεται ότι κατανάλωσε ένα άστρο με μάζα 30 έως 200 φορές μεγαλύτερη από τη μάζα του Ήλιου. Αυτού του είδους τα άστρα είναι σπάνια, καθώς οι γεννήσεις μικρότερων άστρων είναι πολύ πιο συχνές. Η μελέτη, η οποία βασίζεται σε παρατηρήσεις τηλεσκοπίων σε Χαβάη, Αριζόνα και Καλιφόρνια, προσφέρει νέα δεδομένα για την διαδικασία μέσω της οποίας οι κεντρικές μαύρες τρύπες γαλαξιών αποκτούν τόσο μεγάλες μάζες.
Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι η ένταση της έκλαμψης αυξήθηκε κατά 40 φορές μέχρι την κορύφωσή της τον Ιούνιο του 2018. Αν και το φαινόμενο έχει πλέον εξασθενίσει, θα παραμείνει ορατό για αρκετά χρόνια, καθώς η μαύρη τρύπα χρειάζεται χρόνο για να χωνέψει ένα τόσο μεγάλο δείπνο.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
