Η ταινία Life of Brian των Monty Python σώθηκε χάρη στον Τζορτζ Χάρισον και την απρόσμενη γενναιοδωρία του. Στις 17 Αυγούστου 1979, η ταινία «Η ζωή του Μπράιαν» (Monty Python’s Life of Brian) του Τέρι Τζόουνς, με πρωταγωνιστές τους Γκράχαμ Τσάπμαν, Μάικλ Πέιλιν και Τζον Κλιζ, έκανε πρεμιέρα στους κινηματογράφους των Ηνωμένων Πολιτειών, χρηματοδοτούμενη από την HandMade Films του Τζορτζ Χάρισον. Αυτή ήταν η τρίτη ταινία του θιάσου Monty Python, και αναγνωρίζεται ως μία από τις πιο αστείες κωμωδίες στην ιστορία του σινεμά.
Το «Life of Brian», το οποίο κυκλοφόρησε στην Ελλάδα με τίτλο «Ένας προφήτης», δεν προσβάλλει τον Ιησού ή τις διδασκαλίες του, αλλά αποτελεί μια καυστική σάτιρα του χάους που προκαλεί η οργανωμένη θρησκεία. Ο πρωταγωνιστής, Μπράιαν Κόεν, ένας άγνωστος σύγχρονος του Ιησού, περιπλέκεται σε μια σειρά συμπτώσεων και θεωρείται μεσσίας, παρά την απροθυμία του να αναλάβει αυτόν τον ρόλο. Με τον αρχικό τίτλο «Το Ευαγγέλιο Σύμφωνα με τον Άγιο Μπράιαν», το σενάριο ολοκληρώθηκε τον Ιανουάριο του 1978, ωστόσο η παραγωγή βρέθηκε σε κίνδυνο μόλις λίγες μέρες πριν από την έναρξή της.
Η EMI, παρά την αρχική υποστήριξή της, είχε αμφιβολίες για τη διαχείριση του περιεχομένου και αποφάσισε να αποσύρει τη χρηματοδότηση λίγο πριν την αναχώρηση της ομάδας για τα γυρίσματα στην Τυνησία. Ωστόσο, ο πρόεδρος της EMI, Λόρδος Μπέρναρντ Ντέλφοντ, μετά από κάποιες δεύτερες σκέψεις, διάβασε το σενάριο και τελικά συνειδητοποίησε την αξία του. Σε αυτή τη δύσκολη συγκυρία, ο Έρικ Άιντλ και ο παραγωγός Τζον Γκολντστόουν αποφάσισαν να ταξιδέψουν στην Καλιφόρνια για να βρουν υποστήριξη. Η παρέμβαση του Τζορτζ Χάρισον, ενός θαυμαστή των Python, απέδειξε καθοριστική.
Ο Χάρισον δεν δίστασε να βάλει προσωπικά του χρήματα στην παραγωγή, υποθηκεύοντας την έπαυλή του. Ο Άιντλ αναγνώρισε ότι χωρίς τη γενναιοδωρία αυτή, το «Life of Brian» δεν θα είχε γυριστεί. Τα γυρίσματα ξεκίνησαν στις 16 Σεπτεμβρίου 1978, με το αποτέλεσμα να είναι μια αριστουργηματική κωμωδία που άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στο βρετανικό σινεμά. Ο Τζόρτζ Χάρισον, αργότερα, αποκάλεσε την επένδυσή του το «πιο ακριβό εισιτήριο κινηματογράφου που κόπηκε ποτέ», ενώ η ταινία απέφερε πάνω από 20 εκατομμύρια δολάρια στο box office, ενδυναμώνοντας τη φήμη της.
Η ταινία, ωστόσο, είχε και τις προκλήσεις της, καθώς απαγορεύτηκε στη Νορβηγία λόγω της περιεχόμενής της. Ο Χάρισον συμμετείχε ακόμα και σε μια σκηνή της ταινίας, ως ο κ. Παπαδόπουλος, ενισχύοντας τη σύνδεσή του με την παραγωγή.
Η HandMade Films, η εταιρεία παραγωγής που ίδρυσε ο Χάρισον, συνεχίζει να έχει σημαντική κληρονομιά στο βρετανικό κινηματογράφο, παρά τις λιγότερο επιτυχημένες παραγωγές της αργότερα.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
