Ανακαλύψτε πώς τα πτηνά επιβίωσαν μετά την εξαφάνιση των δεινοσαύρων στην Κρητιδική περίοδο. Το φαινόμενο των δεινοσαύρων είναι γνωστό σε όλους, όπως και τα πτηνά, αλλά ελάχιστοι γνωρίζουν ότι τα πουλιά είναι οι απόγονοι των δεινοσαύρων που εμφανίστηκαν πριν από περίπου 160 εκατομμύρια χρόνια. Οι δύο ομάδες συμβίωσαν για έναν αιώνα και πλέον, με τα πτηνά να κατάγονται από τους δρομεόσαυρους, μια ομάδα θηρόποδων δεινοσαύρων που περιλάμβανε και τον γνωστό βελοσιράπτορα.
Όταν ένας αστεροειδής μεγέθους βουνού χτύπησε τη χερσόνησο Γιουκατάν του Μεξικού πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια, όλοι οι δεινόσαυροι εξαφανίστηκαν, ενώ αρκετά πτηνά επέζησαν. Η αιτία αυτής της διαφοράς παραμένει σε μεγάλο βαθμό άγνωστη, αν και οι παλαιοντολόγοι έχουν προτείνει κάποιες εξηγήσεις. Ο Κρις Λιτούμα, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Δυτικής Βιρτζίνια, τονίζει πως τα σημερινά πτηνά δεν έχουν δόντια, ενώ κάποια είδη των δεινοσαύρων διατηρούσαν την οδοντοστοιχία τους.
Ορισμένες μελέτες εκτιμούν ότι η απουσία δοντιών ήταν αυτό που έσωσε τα πουλιά από την καταστροφή. Μετά την πρόσκρουση του αστεροειδή, όλα τα πουλιά με δόντια εξαφανίστηκαν, ενώ πολλά συγγενικά τους είδη, που είχαν απολέσει τα δόντια τους κατά τη διάρκεια της εξέλιξης, κατάφεραν να επιβιώσουν. Οι πρώτοι θηρευτές των σπόρων και άλλων φυτικών τροφών απέκτησαν πλεονέκτημα σε σχέση με τους οδοντοφόρους συγγενείς τους, που κυνηγούσαν μικρότερα ζώα.
Η καταστροφική πρόσκρουση του αστεροειδή προκάλεσε σοβαρές φυσικές καταστροφές, που περιλάμβαναν τσουνάμι, σεισμούς και πυρκαγιές. Αυτές οι εξελίξεις κατέστρεψαν τη βλάστηση, καθιστώντας τη ζωή ακόμα πιο δύσκολη για πολλά είδη, συμπεριλαμβανομένων των πτηνών. Ωστόσο, τα πουλιά είχαν τη δυνατότητα να σκαλίζουν το έδαφος για θαμμένους καρπούς, γεγονός που ίσως τους επέτρεψε να επιβιώσουν.
Συνολικά, η τύχη και άλλοι παράγοντες μπορεί να συνέβαλαν στην επιβίωση των πτηνών, που αποδεικνύονται οι άμεσοι απόγονοι των δεινοσαύρων.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
