Η απώλεια του Φρέντι Μέρκιουρι άφησε ανεξίτηλο σημάδι στη μουσική και στην κοινότητα του AIDS. Ένας θάνατος που βύθισε στη θλίψη εκατομμύρια θαυμαστές, η απώλεια του Φρέντι Μέρκιουρι, του θρυλικού frontman των Queen, που είχε διαγνωστεί με AIDS, εξακολουθεί να στοιχειώνει τη μουσική βιομηχανία. Ο μύθος του Μέρκιουρι έχει εδραιωθεί για πάντα στην ιστορία της ροκ, όμως οι τελευταίες του στιγμές παραμένουν ένα κεφάλαιο γεμάτο δράμα και αξιοπρέπεια. Ο τραγουδιστής των Queen είχε διαγνωστεί με HIV χρόνια πριν, διατηρώντας το μυστικό του ακόμη και από τους πιο στενούς συνεργάτες του, την ώρα που ο Τύπος τον πολιορκούσε. Η εμμονή του να ηχογραφήσει όσο περισσότερο μπορούσε, η τελευταία του φράση, η απόφαση να σταματήσει τα φάρμακα και η συγκλονιστική κληρονομιά που άφησε στην παγκόσμια μουσική και στην κοινότητα του AIDS, συνθέτουν την τραγική ομορφιά ενός φινάλε που δεν έχει ξεπεραστεί.
Ο Μέρκιουρι αποκάλυψε τη διάγνωσή του με AIDS μόλις μία ημέρα πριν από τον θάνατό του, τον Νοέμβριο του 1991. Ως βασιλιάς των Queen, ενός βραβευμένου με Grammy βρετανικού ροκ συγκροτήματος, ο Μέρκιουρι είχε διαγνωστεί με HIV αρκετά χρόνια πριν από τον θάνατό του, παρόλα αυτά, μόνο ο στενός του κύκλος γνώριζε για την ασθένειά του. Παρά τις φήμες και τις εικασίες των μέσων ενημέρωσης, ο ίδιος αρνιόταν ότι ήταν άρρωστος, επιλέγοντας να επικεντρωθεί στην ηχογράφηση όσο το δυνατόν περισσότερης μουσικής.
Μετά το τέλος των περιοδειών, το συγκρότημα συνέχισε να γράφει μουσική στο στούντιο τους στο Μοντρέ της Ελβετίας. Ο μπασίστας του συγκροτήματος, Μπράιαν Μέι, θυμήθηκε αργότερα πως, γνωρίζοντας ότι ο Μέρκιουρι δεν είχε πολύ χρόνο, προσπαθούσαν να διατηρήσουν την κατάσταση όσο το δυνατόν πιο φυσιολογική. Ο τραγουδιστής πήγαινε στο στούντιο για λίγες ώρες κάθε φορά, προτού καταρρεύσει από την εξάντληση. «Προφανώς υπέφερε πολύ και ένιωθε δυσφορία», δήλωσε ο Μέι στην εφημερίδα The Telegraph τον Δεκέμβριο του 2013. Για εκείνον, το στούντιο ήταν μια όαση, ένα μέρος όπου η ζωή ήταν όπως πάντα. Αγαπούσε να φτιάχνει μουσική, ζούσε γι αυτήν. Συνέχιζε να λέει, «Γράψε μου κι άλλα κομμάτια. Θέλω απλώς να τραγουδήσω και θα το κάνω. Όταν φύγω, τελείωστε το». Δεν είχε καθόλου φόβο, πραγματικά.
Τον Μάιο του 1991, το συγκρότημα ηχογράφησε το τελευταίο του τραγούδι μαζί, το Mother Love. Ο Μέρκιουρι δεν είχε αρκετή ενέργεια για να ολοκληρώσει τον τελευταίο στίχο και υποσχέθηκε να επιστρέψει αργότερα. Αυτό δεν συνέβη ποτέ. «Φτάσαμε μέχρι τον προτελευταίο στίχο και μου είπε: Δεν νιώθω πολύ καλά, νομίζω ότι πρέπει να το αφήσω τώρα. Θα το τελειώσω όταν επιστρέψω», αφηγήθηκε ο Μέι. Αλλά, φυσικά, δεν επέστρεψε ποτέ ξανά στο στούντιο μετά από αυτό.
Ο Μέρκιουρι επέστρεψε στο σπίτι του στο Λονδίνο, όπου τελικά έμεινε κλινήρης. Ο Φρέντι Μέρκιουρι είχε διαγνωστεί θετικός στον ιό HIV το 1987, όταν έκανε βιοψία σε ένα σημάδι στο χέρι του, σύμφωνα με τον επί μακρόν φίλο και προσωπικό του βοηθό, Πίτερ Φρίστοουν. Η κατάσταση του τραγουδιστή εξελίχθηκε τελικά σε AIDS και τις τελευταίες εβδομάδες της ζωής του η υγεία του επιδεινώθηκε ραγδαία. Τελικά, αποφάσισε να διακόψει τα φάρμακα που λάμβανε και τα οποία συνέβαλαν στην επιβράδυνση της εξέλιξης της νόσου.
Ο Φρέντι είχε πετάξει πίσω από την Ελβετία το Σάββατο 9 Νοεμβρίου 1991, έχοντας αποφασίσει ότι δεν επρόκειτο πλέον να πάρει κανένα από τα φάρμακα που τον κρατούσαν στη ζωή, έγραψε ο Πίτερ Φρίστοουν στο βιβλίο του Freddie Mercury: An Intimate Memoir by the Man who Knew Him Best (1999). Και συνέχισε: «Ο λόγος που σταμάτησε τα φάρμακα που τον κρατούσαν στη ζωή ήταν ότι είχε γίνει φυλακισμένος μέσα στους τοίχους του Garden Lodge λόγω του γεγονότος ότι ο Τύπος βρισκόταν πλέον μόνιμα έξω από την πύλη, εμποδίζοντας έτσι την έξοδό του από το σπίτι ή την είσοδο των φίλων του στο σπίτι χωρίς να παρενοχλούνται».
Ο θάνατός του επήλθε από βρογχική πνευμονία ως συνέπεια του AIDS, σύμφωνα με τους New York Times. Ο Φρέντι Μέρκιουρι πέθανε στις 24 Νοεμβρίου 1991, σε ηλικία 45 ετών, στο σπίτι του στο Κένσινγκτον του Λονδίνου, το οποίο είχε αποκτήσει το 1980 και ονόμασε Garden Lodge. Αφού αποφάσισε να σταματήσει τη φαρμακευτική αγωγή, προσπάθησε να διατηρήσει τη ζωή του όσο το δυνατόν πιο φυσιολογική, αν και περιορισμένος στην κρεβατοκάμαρά του. Ο τραγουδιστής συχνά κοιμόταν, παρακολουθούσε τηλεόραση και απολάμβανε την παρέα των γατών του. Όταν είχε την ενέργεια, υποδεχόταν για λίγο ειδικούς επισκέπτες, όπως μέλη της οικογένειας και φίλους, συμπεριλαμβανομένου του Έλτον Τζον.
Την ημέρα πριν από τον θάνατό του, ο Μέρκιουρι προέβη στην τελική δημόσια δήλωση, ανακοινώνοντας την πολυετή του διάγνωση με HIV/AIDS. Στη συνέχεια πέρασε εκείνο το βράδυ με τον επί μακρόν σύντροφό του, Τζιμ Χάτον, ο οποίος λέει ότι μίλησαν όλη τη νύχτα για ευτυχισμένες στιγμές. «Ο Φρέντι κι εγώ κουβεντιάσαμε όλη τη νύχτα. Δεν θυμάμαι τι ψιθυρίσαμε ο ένας στον άλλο, ακόμη και όταν ο Φρέντι ήταν καλά. Ήταν όλα χαρούμενα, ασήμαντα πράγματα».
Σύμφωνα με τον Χάτον, οι τελευταίες λέξεις του Μέρκιουρι ειπώθηκαν νωρίς εκείνο το πρωί, όταν ζήτησε να χρησιμοποιήσει την τουαλέτα. Εκείνη την ημέρα, η κατάσταση του Μέρκιουρι επιδεινώθηκε ραγδαία. Καθώς βυθιζόταν στον ύπνο, είχε επίγνωση του περιβάλλοντός του, αλλά δεν μπορούσε πλέον να ανταποκριθεί. Το ίδιο βράδυ, πέθανε. «Μπορώ να θυμηθώ πολύ καθαρά την έκφραση στο πρόσωπό του. Έμοιαζε λαμπερός. Το ένα λεπτό ήταν ένα αγόρι με ένα αδύναμο, λυπημένο προσωπάκι και το επόμενο ήταν μια εικόνα έκστασης. Το πρόσωπο του Φρέντι επέστρεψε σε όλα όσα ήταν πριν. Έμοιαζε τελικά και ολοκληρωτικά εν ειρήνη», σημείωσε ο Χάτον.
Τα μέσα ενημέρωσης έμαθαν για τον θάνατο του Μέρκιουρι λίγες ώρες μετά τον θάνατό του. Δημοσιογράφοι και φωτογράφοι είχαν κατασκηνώσει έξω από το σπίτι του για εβδομάδες, περιμένοντας τα νέα, τα οποία ήρθαν τις πρώτες πρωινές ώρες της 25ης Νοεμβρίου. Τα αφιερώματα από τους θαυμαστές ήταν συγκλονιστικά, ενώ το εξωτερικό του σπιτιού του Μέρκιουρι πλημμύρισε από λουλούδια και μηνύματα από τους πενθούντες.
Η είδηση ήταν δύσκολο να γίνει πιστευτή για ορισμένους θαυμαστές, δεδομένου ότι είχαν μάθει για τη διάγνωση του Μέρκιουρι μόλις 24 ώρες νωρίτερα. Ακόμη και οι συμπαίκτες του, οι οποίοι γνώριζαν την ασθένειά του εδώ και καιρό, δήλωσαν ότι ο θάνατός του ήταν δύσκολο να γίνει πιστευτός. «Όλοι αναρωτιόμασταν αν ήταν ψέμα, πιστεύαμε ότι θα θεραπευόταν. Δεν μπορείς πραγματικά να τα αντιληφθείς σωστά αυτά τα πράγματα», δήλωσε ο Μέι στην The Telegraph. «Ήταν σουρεαλιστικό. Παρόλο που προετοιμαζόμασταν για τόσο καιρό, και πάλι δεν φαινόταν πιθανό».
Ο θάνατος του Μέρκιουρι άφησε ένα διαρκές αποτύπωμα τόσο στη μουσική βιομηχανία όσο και στην κοινότητα του AIDS. Τον Απρίλιο του 1992, λίγους μήνες μετά τον θάνατό του, οι Queen διοργάνωσαν μια συναυλία αφιερώματος για τη συγκέντρωση χρημάτων για την καταπολέμηση του AIDS. Περισσότεροι από 72.000 θαυμαστές παρακολούθησαν την εκδήλωση στο στάδιο Γουέμπλεϊ του Λονδίνου. Τα έσοδα διατέθηκαν για την έναρξη λειτουργίας του The Mercury Phoenix Trust, ενός φιλανθρωπικού οργανισμού για το AIDS που ιδρύθηκε στη μνήμη του Μέρκιουρι.
Το ίδρυμα έχει συγκεντρώσει πλέον πάνω από 23,2 εκατομμύρια ευρώ για την έρευνα για το AIDS και διάφορους φιλανθρωπικούς σκοπούς. Κάθε χρόνο, ο φιλανθρωπικός οργανισμός διοργανώνει την πρωτοβουλία Freddie For A Day, η οποία φέρνει κοντά υποστηρικτές που ντύνονται ως Μέρκιουρι και συγκεντρώνουν χρήματα για την καταπολέμηση του AIDS παγκοσμίως.
Στις δεκαετίες που ακολούθησαν τον θάνατο του Μέρκιουρι, θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους τραγουδιστές της ροκ μουσικής. Το 1995, κυκλοφόρησε το τελευταίο του άλμπουμ με τους Queen, Made in Heaven. Συντέθηκε από τις τελευταίες ηχογραφήσεις του Μέρκιουρι από τους μήνες πριν από τον θάνατό του, καθώς και υλικό από προηγούμενα άλμπουμ. Από τότε, ο Μέρκιουρι έχει μνημονευθεί σε ντοκιμαντέρ, ταινίες και άλμπουμ. Εισήχθη στο Rock & Roll Hall of Fame το 2001 και τιμήθηκε από το Songwriters Hall of Fame το 2003. Το 2018, η ζωή του Μέρκιουρι τιμήθηκε στη βιογραφική ταινία Bohemian Rhapsody, η οποία χάρισε στον πρωταγωνιστή Ράμι Μάλεκ ένα Όσκαρ.
Ο Φρέντι Μέρκιουρι πέθανε σαν σήμερα, το 1991. Ήταν μόλις 45 ετών.
Βίντεο:
Πηγή περιεχομένου: in.gr
