Μάθετε γιατί η συλλογή κοχυλιών βλάπτει τα οικοσυστήματα των ακτών μας. Το να συλλέγεις κοχύλια στην παραλία φαίνεται να είναι μία από τις πιο αγαπημένες καλοκαιρινές συνήθειες, όπως το παγωμένο καρπούζι ή η χαλάρωση στην άμμο. Ωστόσο, η φαινομενικά αθώα αυτή πρακτική έχει σοβαρές επιπτώσεις για τις ακτές και τους οργανισμούς που τις κατοικούν, προειδοποιούν οι επιστήμονες. Σύμφωνα με τον Μάικλ Κοβαλέφσκι, ερευνητή στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα που μελετά τα ασπόνδυλα, κάθε χρόνο οι παραλίες παγκοσμίως δέχονται περίπου 10 δισεκατομμύρια επισκέψεις.
Εάν θεωρήσουμε ότι ένα κοχύλι συλλέγεται ανά 100 επισκέψεις, η ποσότητα αυτή αντιστοιχεί σε περίπου 10.000 τόνους κοχυλιών που εξαφανίζονται από τις ακτές ετησίως, όγκος που μπορεί να συγκριθεί με τρεις πισίνες Ολυμπιακών διαστάσεων. Καθώς ο μαζικός τουρισμός μεταβάλλει τα οικοσυστήματα της Μεσογείου, οι απώλειες αυξάνονται. Το 2014, ο Κοβαλέφσκι και οι συνεργάτες του στο Πανεπιστήμιο της Βαρκελώνης δημοσίευσαν μελέτη που κατέγραψε δραματικές απώλειες στην παραλία του Λάργκα στην Καταλονία. Οι έρευνες έδειξαν μείωση των όστρακων σχεδόν κατά τρεις φορές από το 1978 έως το 2010.
Η εντεινόμενη τουριστική δραστηριότητα έχει προκαλέσει σημαντική οικιστική ανάπτυξη και αυξημένη χρήση μηχανημάτων για τον καθαρισμό των ακτών, διαδικασία που επηρεάζει αρνητικά τα κοχύλια. Αν και η συλλογή ενός μόνο κοχυλιού μπορεί να μην φαίνεται επιβλαβής, η μαζική συλλογή από τους τουρίστες έχει σοβαρές συνέπειες για το οικοσύστημα. Η συλλογή κοχυλιών είναι επίσης παράνομη στην Ισπανία, με πρόστιμα που κυμαίνονται από 500 έως 3.000 ευρώ για τους παραβάτες.
Πέρα από τη διακοσμητική τους αξία, τα όστρακα παίζουν καίριο ρόλο στο οικοσύστημα, καθώς σταθεροποιούν τις αμμώδεις παραλίες και διατηρούν την ισορροπία τους απέναντι στη διάβρωση. Καθένα κοχύλι συμβάλλει στην προστασία της παραλίας από τις φυσικές φθορές, διατηρώντας την μορφολογία και την ικανότητα αντίστασης στη διάβρωση. Οι ανθρώπινες δραστηριότητες έχουν προκαλέσει σημαντικές επιπτώσεις, αλλά η κατάλληλη περιβαλλοντική εκπαίδευση μπορεί να περιορίσει αυτές τις βλάβες.
Όπως επισημαίνει ο Κοβαλέφσκι, το να μαζέψει κανείς ένα κοχύλι μπορεί να φαίνεται ασήμαντο, όμως η διατήρηση τους στις παραλίες είναι καθοριστική για την υγεία των οικοσυστημάτων.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
