Ο προϋπολογισμός του Τραμπ για τη NASA μειώνει την χρηματοδότηση στην επιστήμη και στηρίζει σχέδια για αποίκηση του Άρη. Στο σχέδιο προϋπολογισμού που υπέβαλε στο Κογκρέσο για το 2026, ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προτείνει δραστικές περικοπές στα επιστημονικά προγράμματα της NASA, παραδίδοντας στην ουσία την υπηρεσία στον Έλον Μασκ για την υλοποίηση του υπερφιλόδοξου σχεδίου του να αποικίσει τον Άρη. Σημαντικές αλλαγές περιλαμβάνονται και στο πρόγραμμα Artemis, το οποίο είχε σχεδιαστεί κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ με στόχο την επιστροφή των Αμερικανών στη Σελήνη πριν από τους Κινέζους το 2030.
Ο νέος πύραυλος SLS και η κάψουλα Orion θα καταργηθούν μετά την πρώτη αποστολή αστροναυτών στη Σελήνη το 2027, ενώ το πρόγραμμα του σχεδόν ολοκληρωμένου διαστημικού σταθμού Gateway, που προοριζόταν να τεθεί σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη με τη συμμετοχή της ευρωπαϊκής διαστημικής υπηρεσίας ESA, καταργείται επίσης. Αντί αυτών, η NASA θα στραφεί σε εμπορικές υπηρεσίες, με κυρίαρχη την SpaceX, την εταιρεία του Μασκ.
Η NASA αναμένεται να αντιμετωπίσει μείωση 24% σε έναν ετήσιο προϋπολογισμό περίπου 25 δισ. δολαρίων, με τις περικοπές στην επιστημονική έρευνα να φτάνουν το 47%, επηρεάζοντας διεθνή προγράμματα που απασχολούν χιλιάδες ερευνητές. Οι προτεινόμενες περικοπές περιλαμβάνουν την κατάργηση χρηματοδότησης για δορυφόρους παρακολούθησης του κλίματος και τη διακοπή του σχεδίου για τη μεταφορά δειγμάτων από τον Άρη στη Γη από το ρομπότ Perseverance της NASA.
Μολονότι η NASA πλήττεται από σημαντικές περικοπές, το σχέδιο προϋπολογισμού περιλαμβάνει επένδυση ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων σε προγράμματα που εστιάζουν στον Άρη. Ο Μασκ ισχυρίζεται ότι η SpaceX μπορεί να μεταφέρει ανθρώπους στον κόκκινο πλανήτη στα τέλη της δεκαετίας, στοχεύοντας στη δημιουργία αποικίας, όπως είπε, ως παρακαταθήκη της ανθρωπότητας σε περίπτωση μείζονος καταστροφής στη Γη. Παρ’ όλα αυτά, ανεξάρτητοι ειδικοί κρίνουν το σχέδιο επικίνδυνο και επιστημονικά ανώφελο.
Οι περικοπές στη NASA εντάσσονται σε ευρύτερες μειώσεις άλλων ομοσπονδιακών προγραμμάτων επιστήμης και έρευνας. Όπως επισημαίνει η Αμερικανική Εταιρεία Αστρονομίας, οι προτεινόμενες περικοπές θα οδηγήσουν σε ιστορική παρακμή των αμερικανικών επενδύσεων στη βασική επιστημονική έρευνα. Το Κογκρέσο φαίνεται να μην έχει σκοπό να απαιτήσει ριζικές αλλαγές στο σχέδιο προϋπολογισμού, με την υλοποίηση της νέας διαστημικής στρατηγικής πιθανώς να αναλαμβάνει ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας Τζάρεντ Αϊζακμαν, που προτάθηκε από τον Τραμπ ως επόμενος επικεφαλής της NASA.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
