Στη συνάντηση που πραγματοποιήθηκε στο ΥΠΕΝ, ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας Σταύρος Παπασταύρου συναντήθηκε με την υπουργό Ενέργειας της Βουλγαρίας, Ιβά Πετρόβα. Μετά την ολοκλήρωση της συνάντησης, οι δύο υπουργοί συμμετείχαν σε συναντήσεις με εκπροσώπους του ΔΕΣΦΑ και των Διαχειριστών Συστήματος Μεταφοράς (TSO) των χωρών του Κάθετου Διαδρόμου, όπως η Ελλάδα, η Βουλγαρία, η Ουγγαρία, η Ουκρανία, η Ρουμανία, η Βόρεια Μακεδονία και η Σερβία.
Η συγκεκριμένη εξέλιξη σηματοδοτεί την έναρξη των τεχνικών εργασιών για την επέκταση της πρωτοβουλίας του Κάθετου Διαδρόμου στη Βόρεια Μακεδονία και τη Σερβία, μετά από πολιτική απόφαση που ελήφθη κατά τη διάρκεια τετραμερούς υπουργικής συνάντησης στην Αθήνα.
Ο κ. Παπασταύρου τόνισε: «Οικοδομούμε τον Κάθετο Διάδρομο ως ένα πυκνό και αξιόπιστο περιφερειακό ενεργειακό δίκτυο», με τη συμμετοχή όλων των χωρών της περιοχής, υπογραμμίζοντας την ισχυρή πολιτική στήριξη από τις κυβερνήσεις.
Η υπουργός Ενέργειας της Βουλγαρίας, Ιβά Πετρόβα, επισήμανε την ανάγκη για πραγματική πρόοδο και συνεργασία, αναφέροντας ότι η ενεργειακή ασφάλεια είναι κρίσιμη για την οικονομική και εθνική ασφάλεια της περιοχής. Τόνισε επίσης την ανάγκη για γρήγορη δράση και αποτελέσματα, δεδομένων των γεωπολιτικών προκλήσεων και της ανάγκης απεξάρτησης από τα ρωσικά καύσιμα.
