Η Ελλάδα διατηρεί τη θέση της ως κορυφαίος προορισμός για τις εταιρείες κρουαζιέρας, γεγονός που προσφέρει σημαντικές ευκαιρίες και για τη Θεσσαλονίκη, η οποία λειτουργεί ως στρατηγική πύλη για σπουδαίους πολιτιστικούς και ιστορικούς προορισμούς. Αυτή την εκτίμηση διατύπωσε η Μαρία Δεληγιάννη, διευθύντρια Ανατολικής Μεσογείου της Διεθνούς Ένωσης Εταιρειών Κρουαζιέρας (CLIA), τονίζοντας ότι η κρουαζιέρα είναι ο ταχύτερα αναπτυσσόμενος τομέας του τουρισμού παγκοσμίως, με ανθρώπινο δυναμικό που ξεπερνά τα 300.000 άτομα στη θάλασσα και εκτενή υποστήριξη στην ξηρά. «Η βιομηχανία κρουαζιέρας διαμορφώνει το μέλλον του παγκόσμιου τουρισμού» σημείωσε κατά τη διάρκεια εκδήλωσης που συνδιοργάνωσαν οι Alumni Association Master in Tourism and Local Development του ΑΠΘ και η Ακαδημία Εμπορικού Ναυτικού (ΑΕΝ) Μακεδονίας, υπό την αιγίδα της Γενικής Γραμματείας Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής.
Σύμφωνα με στοιχεία της CLIA, η Ελλάδα είναι ο τρίτος πιο δημοφιλής προορισμός κρουαζιέρας στην Ευρώπη, με το 60% των επιβατών να επιστρέφουν σε προορισμούς που επισκέφτηκαν για πρώτη φορά μέσω κρουαζιέρας. Πάνω από 8 εκατομμύρια επιβάτες και περισσότερες από 5.000 προσεγγίσεις κρουαζιερόπλοιων υποδέχεται ετησίως η χώρα, με τα έσοδα από την κρουαζιέρα το 2023 να φτάνουν τα 2 δισ. ευρώ, αυξημένα κατά 42,8% σε σύγκριση με το 2022.
Η Θεσσαλονίκη στην 12η θέση πανελλαδικά για κρουαζιέρες
Η Θεσσαλονίκη κατατάσσεται 12η πανελλαδικά ως προς τις επισκέψεις επιβατών με κρουαζιέρες. Η πόλη προσφέρει πρόσβαση σε εμβληματικούς προορισμούς όπως η Βεργίνα, η Πέλλα και ο Όλυμπος, ενώ το λιμάνι της βρίσκεται κοντά στο κέντρο της, διευκολύνοντας την πρόσβαση σε αξιοθέατα όπως ο Λευκός Πύργος. Επίσης, αναδεικνύεται σε σημαντικό κόμβο «homeporting», με εύκολη πρόσβαση μέσω του διεθνούς αεροδρομίου «Μακεδονία». «Η σύνδεση αποτελεί τον πυρήνα της κρουαζιέρας, καθώς συνδέει ανθρώπους, πολιτισμούς και εμπειρίες» τόνισε η κα Δεληγιάννη, προσθέτοντας ότι φέτος αναμένεται να ταξιδέψουν με κρουαζιέρες περίπου 39,6 εκατομμύρια επιβάτες. Η ζήτηση για Έλληνες αξιωματικούς παραμένει ισχυρή, με την εγχώρια εκπαίδευση να αναγνωρίζεται διεθνώς για την ποιότητά της.
Ανάπτυξη του θαλάσσιου τουρισμού στη Θεσσαλονίκη
Ο αντιδήμαρχος Τουριστικής Ανάπτυξης του δήμου Θεσσαλονίκης, Βασίλης Γάκης, επισήμανε την πρόθεση του δήμου να προωθήσει τον θαλάσσιο τουρισμό, αναφέροντας ότι πέρυσι προσέγγισαν την πόλη πάνω από 70 κρουαζιερόπλοια και φέτος αναμένονται εξίσου καλές επιδόσεις. Επίσης, η Κωνσταντίνα Τσομπανάκη, εκπαιδεύτρια ενηλίκων στη Διοίκηση Τουρισμού, αναφέρθηκε στον αλιευτικό τουρισμό, τονίζοντας τη δυνατότητα των τουριστών να βιώσουν την αλιευτική παράδοση της περιοχής μέσω οργανωμένων εμπειριών με επαγγελματίες αλιείς.
