Πρόστιμο 403 εκατ. ευρώ επέβαλε στις 21 Σεπτεμβρίου η Ιρλανδική Αρχή Προστασίας Δεδομένων στην Google για τις δραστηριότητες παρακολούθησης τοποθεσίας χρηστών, δίνοντάς της παράλληλα προθεσμία έξι μηνών για να συμμορφωθεί με τον Γενικό Κανονισμό Προστασίας Δεδομένων (GDPR).
Η Ένωση Καταναλωτών Ποιότητα Ζωής (ΕΚΠΟΙΖΩ) αναφέρει σε ανακοίνωσή της ότι πρόκειται για ιδιαίτερα σημαντική απόφαση, η οποία εκδίδεται σχεδόν οκτώ χρόνια μετά τη σειρά καταγγελιών που είχαν υποβάλει οργανώσεις καταναλωτών μέλη της Ευρωπαϊκής Οργάνωσης Καταναλωτών (BEUC) κατά της Google.
Η υπόθεση ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 2018, όταν οκτώ οργανώσεις καταναλωτών από ισάριθμες χώρες, υπό τον συντονισμό της BEUC, κατέθεσαν καταγγελίες στις αρμόδιες αρχές προστασίας δεδομένων για τον τρόπο με τον οποίο η Google παρακολουθούσε τη γεωγραφική θέση των χρηστών. Ανάμεσα στις οργανώσεις που συμμετείχαν ήταν και η ΕΚΠΟΙΖΩ.
Τον Ιούλιο του 2019 η Ιρλανδική Αρχή Προστασίας Δεδομένων ανέλαβε ως επικεφαλής αρχή τη διερεύνηση της υπόθεσης, λόγω της έδρας της Google στην Ιρλανδία. Τον Αύγουστο του 2023 κοινοποιήθηκε στις υπόλοιπες αρχές προσχέδιο απόφασης και στις 21 Σεπτεμβρίου 2026 ανακοινώθηκε η τελική απόφαση.
Η ΕΚΠΟΙΖΩ δηλώνει ότι συνεχίζει να παρακολουθεί την υπόθεση και αναφέρει πως οι αρχικές καταγγελίες στηρίχθηκαν σε έρευνα της νορβηγικής οργάνωσης καταναλωτών Forbrukerrådet σχετικά με πρακτικές της Google στην ενεργοποίηση της παρακολούθησης τοποθεσίας σε συσκευές Android.
Στην ανακοίνωσή της η ΕΚΠΟΙΖΩ σημειώνει επίσης ότι, μετά τις αλλαγές που έκανε η Google στην πλατφόρμα της, η BEUC και οργανώσεις-μέλη της, μεταξύ των οποίων και η ίδια, υπέβαλαν νέα καταγγελία το 2022, υποστηρίζοντας ότι τα προβλήματα με τις παραπλανητικές πρακτικές σχεδιασμού δεν είχαν επιλυθεί επαρκώς.
Η ΕΚΠΟΙΖΩ υπογραμμίζει ότι θα συνεχίσει να παρακολουθεί την εξέλιξη της υπόθεσης και, εφόσον χρειαστεί, θα επανέλθει.
Ο γενικός διευθυντής της BEUC, Αγκουστίν Ρέινα, δήλωσε ότι η απόφαση είναι θετική εξέλιξη για τους καταναλωτές, καθώς καθιστά τη Google υπόλογη και επιβεβαιώνει την παρανομία του τρόπου με τον οποίο ο τεχνολογικός κολοσσός εξασφάλιζε τη συγκατάθεση για τη χρήση των δεδομένων τοποθεσίας των χρηστών. Ωστόσο, πρόσθεσε πως ο χρόνος που χρειάστηκε για να φτάσει η υπόθεση σε αυτό το συμπέρασμα είναι δυσανάλογος με τη σοβαρότητα της παράβασης και ότι η καθυστερημένη εφαρμογή του νόμου μπορεί να αποβεί τόσο επιζήμια όσο και η πλήρης απουσία εφαρμογής του. Τόνισε επίσης ότι τα θεμελιώδη δικαιώματα των καταναλωτών πρέπει να προστατεύονται ταχύτερα και αποτελεσματικότερα.
Η αντιπρόεδρος της ΕΚΠΟΙΖΩ, Ελένη Αλευρίτου, δήλωσε ότι η συλλογή και επεξεργασία δεδομένων εντοπισμού της θέσης των χρηστών είναι μία από τις πιο παρεμβατικές μορφές παρακολούθησης εκατομμυρίων χρηστών παγκοσμίως και παραβιάζει τη νομοθεσία. Υποστήριξε επίσης ότι καταγράφονται ευαίσθητες προσωπικές πληροφορίες που συμβάλλουν στη δημιουργία του ατομικού προφίλ κάθε χρήστη, με αποτέλεσμα τις στοχευμένες διαφημίσεις με το αντίστοιχο κέρδος της εταιρείας, τη χειραγώγηση των χρηστών και την πόλωση.
ΦΩΤΟ ΠΗΓΗ EPA/GODOFREDO A. VASQUEZ
