Η Καλαμάτα δεν είναι απλώς μια όμορφη παραθαλάσσια πόλη της Πελοποννήσου. Είναι ένας τόπος που αναδεικνύει διαρκώς τον πολυδιάστατο χαρακτήρα του. Με πλούσια ιστορία, έντονη πολιτιστική δραστηριότητα και φυσικό τοπίο που μαγεύει, η πόλη έχει εξελιχθεί τα τελευταία χρόνια σε έναν σύγχρονο και εξωστρεφή τουριστικό προορισμό. Η τουριστική της ταυτότητα χτίζεται μεθοδικά, με τα βλέμματα στραμμένα όχι μόνο στο καλοκαίρι και τη θάλασσα, αλλά και σε ό,τι έχει να προσφέρει καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου: γαστρονομία, πολιτισμό, εμπειρίες αυθεντικές.
Στην πρώτη γραμμή αυτής της τουριστικής στροφής βρίσκεται ο συνεδριακός τουρισμός, που αποτελεί πλέον κεντρικό άξονα της αναπτυξιακής της στρατηγικής.
Η Καλαμάτα αυτό το διάστημα ζει την κορύφωση της τουριστικής περιόδου με τις πληρότητες να αγγίζουν το 100%, σύμφωνα με τον δήμαρχο Θανάση Βασιλόπουλο. Παρότι ο Ιούλιος παρουσίασε μια μικρή κάμψη, η πόλη κινείται πλέον στο peak της τουριστικής δραστηριότητας, με υψηλή ζήτηση, η οποία αναμένεται να συνεχιστεί και τους μήνες Σεπτέμβριο και Οκτώβριο.
Μετά τα μέσα Σεπτεμβρίου, ξεκινά στην Καλαμάτα έντονη δραστηριότητα στον τομέα του συνεδριακού τουρισμού. Όπως τονίζει, μιλώντας στο Αθηναϊκό και Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο κ. Βασιλόπουλος, τα ξενοδοχεία της πόλης φιλοξενούν συνέδρια, επιστημονικές ημερίδες και εκδηλώσεις, ενώ και ο Δήμος διαθέτει και παραχωρεί χώρους όπως το Μέγαρο Χορού για τη διοργάνωση συνεδρίων.
Ο Δήμος στηρίζει ενεργά και οικονομικά στο μέτρο του δυνατού, τη διοργάνωση συνεδρίων, πολλά εκ των οποίων αφορούν τον ιατρικό κλάδο. Ενδεικτικά, τον Οκτώβριο θα πραγματοποιηθεί στην Καλαμάτα η Σύνοδος των Ευρωπαίων Πρυτάνεων, καθώς και το Ευρωπαϊκό Συνέδριο Μεταμοσχευμένων, γεγονότα που εδραιώνουν τη θέση της πόλης στον χάρτη του συνεδριακού τουρισμού.
Η Καλαμάτα διαθέτει 5.000 κλίνες και 33 ξενοδοχεία, εκ των οποίων τα 5 είναι πέντε αστέρων. Είναι συνδεδεμένη αεροπορικά με 23 ευρωπαϊκές πόλεις, αλλά και με την Αθήνα, τη Θεσσαλονίκη και το Ηράκλειο. Περίπου το 70% της επισκεψιμότητας αφορά τον εσωτερικό τουρισμό.
Η εγγύτητα με την Αθήνα (μόλις 2 ώρες και 30 λεπτά οδικώς) καθιστά την Καλαμάτα δημοφιλή επιλογή για Σαββατοκύριακα, αλλά και για σχολικό τουρισμό, όπου κατέχει τα πρωτεία σύμφωνα με τον δήμαρχο.
Όπως επισημαίνει και ο αντιδήμαρχος Τουρισμού, Γιώργος Λαζαρίδης, η Καλαμάτα διαθέτει όλα τα χαρακτηριστικά για να προσελκύει επισκέπτες όλο τον χρόνο: κλίμα, φύση, πολιτισμό, γαστρονομία, αλλά και εύκολη πρόσβαση.
Η Καλαμάτα είναι μια επίπεδη πόλη με εκτεταμένο δίκτυο ποδηλατοδρόμων και κοινόχρηστα ηλεκτρικά ποδήλατα, προσφέροντας ποιότητα ζωής τόσο στους κατοίκους όσο και στους επισκέπτες.
Μόλις μισή ώρα από τον Ταΰγετο, διαθέτει σηματοδοτημένα μονοπάτια και υποδομές για φυσιολατρικές και ποδηλατικές δραστηριότητες. Αυτή τη στιγμή είναι σε εξέλιξη η ψηφιοποίηση και νέα σήμανση σε 160 χλμ. μονοπατιών, ενώ τον Νοέμβριο αναμένεται να διεξαχθεί διεθνής ποδηλατικός αγώνας, ενισχύοντας το προφίλ της πόλης ως bike friendly προορισμός.
Η τοπική γαστρονομία αποτελεί επίσης σημαντικό πυλώνα του τουριστικού προϊόντος. Ο Δήμος διοργάνωσε φέτος Street Food Festival, Beer Festival, ενώ αυτό το διάστημα βρίσκεται σε εξέλιξη γαστρονομικό και μουσικό φεστιβάλ με καντίνες που προωθούν τοπικά προϊόντα. Η Καλαμάτα φημίζεται για τη γουρουνοπούλα, με τους επισκέπτες να τη ζητούν πρώτα απ’ όλα, όπως σχολιάζει με χιούμορ ο Δήμαρχος.
Η Καλαμάτα επενδύει σταθερά στον πολιτισμό. Διαθέτει Αρχαιολογικό και Λαογραφικό Μουσείο, ενώ στο Μουσείο Καρέλια εκτίθενται παραδοσιακές φορεσιές. Στόχος του Δήμου είναι η δημιουργία ενός νέου χώρου που θα στεγάσει τη Δημοτική Πινακοθήκη, η οποία διαθέτει έργα που προέρχονται κυρίως από δωρεές καλλιτεχνών μετά το σεισμό του 1986.
Ο Δήμος επενδύει στην εξωστρεφή προβολή της πόλης, με πιο πρόσφατη παρουσίαση της Καλαμάτας να γίνεται στο Παρίσι, ενώ οι αεροπορικές συνδέσεις ενισχύουν περαιτέρω το άνοιγμα σε ξένες αγορές.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
