Ο καρχαρίας-τίγρης έχει ένα από τα πιο ευρύχωρα «μενού» στη θάλασσα, αφού από μαλάκια και σαλάχια φτάνει μέχρι αντικείμενα που δεν τρώγονται, όπως λάστιχα, αποτσίγαρα και σακούλες. Το ίδιο αδηφάγο αρπακτικό έχει συνδεθεί και με τηλεοράσεις, προφυλακτικά και πινακίδες κυκλοφορίας.
Με μήκος που φτάνει τα 4,7 μέτρα και σαγόνια με τεράστια δύναμη, οι καρχαρίες-τίγρεις (Galeocerdo cuvier) περιγράφονται ως τα τεθωρακισμένα της θάλασσας, σύμφωνα με τον Νιλ Χάμερσλανγκ της οργάνωσης Marine Biodiversity Observation Network, στο BBC.
Λόγω της τάσης του να καταπίνει ό,τι συναντά μπροστά του, το μεγάλο ψάρι έχει αποκτήσει και το παρατσούκλι «σκουπιδοφάγος των ωκεανών».
Στο στομάχι του έχουν βρεθεί αντιλόπες, σκύλοι, γάτες και κατσίκες, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2017 στο PLoS ONE.
Στο ίδιο «μενού» περιλαμβάνονται και σκουπίδια, όπως σακούλες από πατατάκια, προφυλακτικά, πινακίδες κυκλοφορίας, ελαστικά αυτοκινήτων και τηλεοράσεις.
Υπάρχει επίσης η περίπτωση καρχαρία-τίγρη που κατάπιε μια μεταλλική, ολόσωμη πανοπλία, σύμφωνα με το National Geographic.
Στα δόντια του αρπακτικού καταλήγουν και άνθρωποι, καθώς ο καρχαρίας-τίγρης θεωρείται η δεύτερη μεγαλύτερη απειλή για δύτες και κολυμβητές μετά τον λευκό καρχαρία.
Το αδηφάγο ψάρι, που έχει και μικρό πληθυσμό στη Μεσόγειο, έχει επίσης την παράξενη συνήθεια να κολυμπά μέσα στη θαλασσοταραχή, αναζητώντας ένα καλό γεύμα.
Όταν πλησιάζει θύελλα, οι καρχαρίες αντιλαμβάνονται την πτώση της ατμοσφαιρικής πίεσης και οι περισσότεροι κατευθύνονται σε πιο ήρεμα νερά, λέει ο Φιλ Ντόερτι από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ.
Οι καρχαρίες-τίγρεις, αντίθετα, αντέχουν τις καταιγίδες για να τραφούν με ζώα που έχουν πεθάνει.
Τα πριονωτά δόντια του καρχαρία-τίγρη μπορούν να σκίζουν το καβούκι θαλάσσιων χελωνών, ή ακόμα και μέταλλα (D Ross Robertson / Smithsonian Institution)
Ο Ντόερτι κατέγραψε το ασυνήθιστο αυτό φαινόμενο τον Οκτώβριο του 2016, όταν οι Μπαχάμες χτυπήθηκαν από τον κυκλώνα Μάθιου.
Η παραλία Τάιγκερ Μπις στο νησί Γκραντ Μπαχάμα είναι γνωστή για τους καρχαρίες-τίγρεις που κινούνται στα ήρεμα, ζεστά νερά της. Ο Ντόερτι περίμενε ότι τα αρπακτικά θα εγκατέλειπαν την περιοχή με την έλευση του τυφώνα.
«Έμεινα έκπληκτος», αναφέρει ο ερευνητής. «Όχι μόνο δεν απομακρύνθηκαν, αλλά την ίδια κιόλας ημέρα έφτασαν ακόμη περισσότεροι».
Η καταιγίδα σκότωσε πολλά ζώα, ανάμεσά τους χελώνες, ψάρια, αστακούς, καβούρια και πουλιά. «Πιστεύουμε ότι οι καρχαρίες-τίγρεις αντιλήφθηκαν την επερχόμενη καταιγίδα ως μια ευκαιρία να τραφούν ως πτωματοφάγοι από τα νεκρά και ετοιμοθάνατα ζώα», αναφέρει ο Ντόερτι.
Τα κύματα ήταν τόσο ισχυρά ώστε παρέσυραν στην ακτή άλλους καρχαρίες και μανάτους, όμως οι καρχαρίες-τίγρεις μπορούν να αντέχουν στην τρικυμία επειδή είναι φτιαγμένοι σαν τανκ, λέει ο ερευνητής.
Ο καρχαρίας-τίγρης παίρνει το όνομά του από τις ραβδώσεις και τις σκούρες κηλίδες στη ράχη (Albert Kok CC BY-SA 3.0)
Οι καρχαρίες-τίγρεις, όπως φαίνεται, έχουν ιδιαίτερη ικανότητα να προβλέπουν πού και πότε θα βρουν άφθονη τροφή.
Για παράδειγμα, ταξιδεύουν χιλιάδες μίλια κάθε χρόνο για να φτάσουν στη Νήσο Ρέιν της Αυστραλίας την περίοδο αναπαραγωγής της πράσινης χελώνας, σύμφωνα με μελέτη του 2012 στο PLoS ONE.
Συχνά μάλιστα προτιμούν να τρέφονται με άρρωστες και ετοιμοθάνατες χελώνες αντί να κυνηγούν ενεργά.
Οι σκουπιδοφάγοι παίζουν έτσι σημαντικό οικολογικό ρόλο: από τη μία εμποδίζουν την εξάπλωση μεταδοτικών ασθενειών στις χελώνες και από την άλλη περιορίζουν τον πληθυσμό τους, προστατεύοντας τα θαλάσσια λιβάδια από την υπερβόσκηση.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
