Η παραγωγή υποδημάτων στις ΗΠΑ αντιμετωπίζει προκλήσεις, αλλά εταιρείες όπως η Keen κάνουν βήματα προς την εγχώρια παραγωγή. Η οικογενειακή επιχείρηση υποδημάτων Keen εγκαινιάζει αυτόν τον μήνα ένα νέο εργοστάσιο στο Κεντάκι, κοντά στο Λούισβιλ, στο πλαίσιο του οικονομικού οράματος της κυβέρνησης Τραμπ για την αναζωογόνηση της αμερικανικής παραγωγής. Το νέο εργοστάσιο της Keen θεωρείται σύμβολο ελπίδας για τη βιομηχανική αναγέννηση που έχει υποσχεθεί η πολιτική ηγεσία των ΗΠΑ. Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι πιο πολύπλοκη από ό,τι φαίνεται, καθώς η μονάδα απασχολεί μόλις 24 άτομα και εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον αυτοματισμό με τη χρήση προηγμένων ρομπότ για τη συγκόλληση σόλων και την κοπή υλικών.
Η βιομηχανία υποδημάτων έχει μετατραπεί από έναν τομέα με έντονη εργασία σε έναν τομέα υψηλής τεχνολογίας και κεφαλαιακής έντασης. Ο διευθύνων σύμβουλος της Keen, Χάρι Περουμάλ, επισημαίνει ότι το κόστος εργασίας στις ΗΠΑ είναι 10 έως 12 φορές μεγαλύτερο σε σχέση με τα εργοστάσια της Ασίας. Η Keen άρχισε να αναζητά εναλλακτικές από το 2010, προκειμένου να ανταγωνιστεί το αυξανόμενο κόστος παραγωγής στην Κίνα και έχει στραφεί στην εγχώρια παραγωγή, κερδίζοντας κάποιες ελαφρύνσεις από τους δασμούς της κυβέρνησης Τραμπ, χωρίς όμως αυτό να είναι μια ολοκληρωτική λύση.
Η βιομηχανία υποδημάτων, όπως και άλλοι τομείς, παραμένει συνδεδεμένη με τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού, με την πλειονότητα της παραγωγής να γίνεται ακόμα σε χώρες της Ασίας. Οι προκλήσεις αυτές έχουν επηρεάσει και μεγάλες εταιρείες όπως οι Nike, Adidas και Under Armour, οι οποίες έχουν προσπαθήσει να εισάγουν νέες τεχνολογίες παραγωγής χωρίς σημαντική επιτυχία. Ο Πέπερ Χάργουαρντ, διευθύνων σύμβουλος της Oka Brands, αναγνωρίζει ότι η κατασκευή υποδημάτων στις ΗΠΑ είναι μια απαιτητική διαδικασία, καθώς απαιτεί συνδυασμό υπομονής και καινοτομίας.
Οι δασμοί και οι διαταραχές στην αλυσίδα εφοδιασμού που προκάλεσε η πανδημία έχουν ενισχύσει το ενδιαφέρον για την τοπική παραγωγή, αλλά η μαζική επιστροφή της παραγωγής στη χώρα παραμένει αβέβαιη. Οι επενδύσεις σε αυτοματισμό και η ανάγκη για εγχώριους προμηθευτές είναι κρίσιμες για τη βιωσιμότητα αυτής της προσπάθειας. Παρά τις δυσκολίες, το νέο εργοστάσιο της Keen υποδεικνύει μια πιθανή κατεύθυνση για το μέλλον της αμερικανικής βιομηχανίας, όπου η τεχνολογία και η παράδοση μπορούν να συνεργαστούν.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
