Αναζητούν στήριξη οι βρετανικές παμπ λόγω αυξήσεων φόρων και κόστους λειτουργίας. Στους δρόμους των βρετανικών πόλεων, όπου οι παμπ λειτουργούν ως κοινωνικοί πυρήνες εδώ και αιώνες, η ατμόσφαιρα είναι βαρύς. Πίσω από τις μπάρες και τα βαρέλια, οι ιδιοκτήτες μετρούν αυξήσεις και έχουν επιβαρυνθεί με φόρους και λογαριασμούς που δεν βγαίνουν. Απευθύνονται πλέον στον πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ, ζητώντας άμεση οικονομική στήριξη και όχι απλά λόγια.
Η κρίση του κλάδου πυροδοτείται από τις αυξήσεις στους φορολογητέους συντελεστές, δηλαδή στις εκτιμήσεις της ετήσιας μισθωτικής αξίας των επαγγελματικών ακινήτων, που χρησιμοποιούνται για τον υπολογισμό των φόρων. Μετά τη νέα αναπροσαρμογή, πολλές παμπ είδαν τις αξίες αυτές να αυξάνονται κατά 30%, με ορισμένες περιπτώσεις να διπλασιάζονται ή και τριπλασιάζονται σε σχέση με την περίοδο της πανδημίας. Η κρατική στήριξη που υπήρξε κατά την Covid εποχή αποσύρεται σταδιακά, με το αποτέλεσμα να είναι ένα εκρηκτικό μείγμα πιέσεων, την ώρα που τα περιθώρια κέρδους παραμένουν εξαιρετικά περιορισμένα.
Ο Κιρ Στάρμερ παραδέχεται δημοσίως ότι πολλές παμπ θα δυσκολευτούν με τις νέες επιβαρύνσεις και επισημαίνει ότι η κυβέρνηση εξετάζει μεταβατικά μέτρα και ευρύτερες μεταρρυθμίσεις στο καθεστώς αδειοδότησης. Αν και εξετάζονται πιο ευέλικτα ωράρια και λιγότερη γραφειοκρατία, οι αντιδράσεις από τον κλάδο είναι έντονες. Ο Τζόναθαν Νιμ, διευθύνων σύμβουλος του ομίλου Shepherd Neame, απορρίπτει τις μεταρρυθμίσεις ως επιφανειακή πολιτική που δεν θα έχει ουσιαστική επίδραση στον τομέα της εστίασης.
Αντίστοιχες επικρίσεις εκφράζει και ο Άλεξ Ράιλι, επικεφαλής της αλυσίδας Loungers, ο οποίος σημειώνει ότι πολλές επιχειρήσεις μειώνουν τις ώρες λειτουργίας τους προκειμένου να περιορίσουν τα έξοδα. Η δυσαρέσκεια έχει πολιτικές διαστάσεις, καθώς οι ιδιοκτήτες σε περισσότερες από 1.000 παμπ έχουν αποκλείσει βουλευτές των Εργατικών, θεωρώντας ότι ο πρόσφατος προϋπολογισμός αποτελεί υπαρξιακή απειλή για τον κλάδο.
Η επικεφαλής της Ένωσης Ζυθοποιών και Παμπ, Έμα ΜακΛάρκιν, αναγνώρισε τη σοβαρότητα της κατάστασης σε συνάντηση με τον υφυπουργό Οικονομικών και τόνισε ότι η κυβέρνηση είναι πρόθυμη να ακούσει τις ανησυχίες τους. Το μήνυμα προς το Λονδίνο είναι σαφές: χωρίς άμεση οικονομική στήριξη, οι παμπ κινδυνεύουν να κλείσουν, οδηγώντας στην απώλεια ενός σημαντικού κομματιού της βρετανικής κοινωνικής ζωής.
in.gr
