Η εξάλειψη των κουνουπιών είναι τεχνικά εφικτή, αλλά εγείρει σοβαρά ηθικά ζητήματα. Τα κουνούπια, αν και προκαλούν δυσάρεστες συνέπειες και μεταδίδουν σοβαρές ασθένειες, διαδραματίζουν έναν καθοριστικό ρόλο στο οικοσύστημα. Παρά την απτή δυνατότητα εξολόθρευσής τους, η υλοποίηση μιας τέτοιας στρατηγικής ενέχει σημαντικούς κινδύνους. Ορισμένοι γιατροί και ειδικοί υποστηρίζουν ότι είναι καιρός να χρησιμοποιηθούν γονιδιακά εργαλεία για την καταπολέμηση των κουνουπιών και την πρόληψη ανθρώπινων λοιμώξεων, όπως η ελονοσία και ο δάγκειος πυρετός.
Η ομάδα Target Malaria, με επικεφαλής τον Αλέκο Σιμόνι, εργάζεται για την ανάπτυξη μιας μεθόδου που μπορεί να οδηγήσει στην εξάλειψη των κουνουπιών Anopheles gambiae, που ευθύνονται για τη διάδοση της ελονοσίας. Έχουν αναπτύξει μια γονιδιακή μετάλλαξη που προκαλεί την αδυναμία αναπαραγωγής των θηλυκών κουνουπιών. Η απουσία λειτουργικών ωοθηκών καθιστά τους θηλυκούς απογόνους άγονους, συμβάλλοντας στην κατάρρευση του πληθυσμού τους.
Η ιδέα να ελέγξουμε τους πληθυσμούς των κουνουπιών μέσω γενετικής τεχνολογίας δημιουργεί όμως και ηθικές προκλήσεις. Όπως επισημαίνεται, η ανθρώπινη δυστυχία από την ελονοσία είναι αδιαμφισβήτητη, με σχεδόν 600.000 θανάτους μόνο το 2023. Εντούτοις, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η εξάλειψη ενός είδους μπορεί να έχει απρόβλεπτες συνέπειες για τα οικοσυστήματα.
Επιπλέον, η γονιδιακή καθοδήγηση, που αποτελεί κεντρικό εργαλείο για το έργο, εγείρει ανησυχίες σχετικά με την ηθική αποδοχή της εκούσιας εξαφάνισης ειδών. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, θα πρέπει να υπάρξουν και άλλες εναλλακτικές λύσεις για την καταπολέμηση των ασθενειών που μεταδίδονται από τα κουνούπια.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
