Τα Ιωάννινα εντείνουν τη στρατηγική εξωστρέφειας με στόχο να αναδειχθούν σε δωδεκάμηνο προορισμό. Οι τοπικοί και θεσμικοί φορείς κινούνται συντονισμένα για νέες αγορές, ενίσχυση του city break και επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου.
Σε αυτό το πλαίσιο, η Ένωση Ξενοδόχων Νομού Ιωαννίνων, σε συνεργασία με τους τουριστικούς πράκτορες της Κρήτης, προχωρά στη ναύλωση ειδικής πτήσης τσάρτερ για το τριήμερο 20-22 Νοεμβρίου 2026. Με τη δράση αυτή επιδιώκεται να φανεί η ζήτηση για απευθείας αεροπορική σύνδεση Ιωαννίνων-Ηρακλείου και να εξεταστούν οι προοπτικές υλοποίησής της από την Aegean Airlines.
Η πτήση, χωρητικότητας 174 θέσεων, θα συνδέσει το Ηράκλειο με τα Ιωάννινα, μεταφέροντας αρχικά Κρητικούς στην Ήπειρο και στη συνέχεια Ηπειρώτες πίσω στην Κρήτη. Στόχος είναι να αποτυπωθεί στην πράξη η ζήτηση που μπορεί να δημιουργήσει μια τέτοια σύνδεση και να αναδειχθεί το ενδιαφέρον των δύο προορισμών για μια σταθερή απευθείας αεροπορική διασύνδεση.
Η πρωτοβουλία έρχεται ως επόμενο βήμα σειράς δράσεων που προηγήθηκαν για να διερευνηθεί το τουριστικό και εμπορικό ενδιαφέρον μεταξύ Ηπείρου και Κρήτης. Όπως εξηγεί ο πρόεδρος του Συνδέσμου Τουριστικών και Ταξιδιωτικών Γραφείων Κρήτης (ACTTA) Μιχάλης Βλαντάκης, έχουν ήδη γίνει επισκέψεις και fam trips με τη συμμετοχή τουριστικών και ταξιδιωτικών πρακτόρων και φορέων από τις δύο περιοχές, ενώ μετά την ολοκλήρωσή τους περισσότεροι από 50 φορείς της Κρήτης και αντίστοιχος αριθμός φορέων από την Ήπειρο υπέγραψαν επιστολές προς την Aegean, εκφράζοντας τη στήριξή τους στη δημιουργία της αεροπορικής σύνδεσης.
Η σύνδεση με την Κρήτη εντάσσεται σε έναν ευρύτερο σχεδιασμό που αντιμετωπίζει τα Ιωάννινα ως προορισμό 365 ημερών και όχι ως αγορά που εξαρτάται από μία μόνο τουριστική περίοδο.
Η Κρήτη είναι, σύμφωνα με τον πρόεδρο της Ένωσης Ξενοδόχων Νομού Ιωαννίνων Θεόδωρο Βαντόλα, μια αγορά με ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τα Ιωάννινα τόσο τους χειμερινούς μήνες, όταν το νησί λειτουργεί σε διαφορετικούς τουριστικούς ρυθμούς, όσο και σε όλη τη διάρκεια της χρονιάς. Παράλληλα, η ισχυρή φοιτητική κοινότητα της πόλης δημιουργεί πρόσθετη ζήτηση για μετακινήσεις μεταξύ των δύο περιοχών, καθώς γονείς και οικογένειες ταξιδεύουν προς τα Ιωάννινα καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.
Η προοπτική αυτής της σύνδεσης αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα με τη λειτουργία του νέου αεροδρομίου στο Καστέλι, καθώς μια απευθείας διασύνδεση με το Ηράκλειο θα μπορούσε να φέρει τα Ιωάννινα πιο κοντά σε ένα διεθνές αεροπορικό hub και να διευρύνει την πρόσβαση προς και από διεθνείς αγορές.
«Στόχος μας είναι, όταν με το καλό δημιουργηθεί το Καστέλι, να έχουμε άμεση διασύνδεση με ένα διεθνές αεροδρόμιο, με ένα hub, από όπου θα μπορεί κάποιος να ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο και, αντίστοιχα, να μπορούν να έρχονται τουρίστες από όλο τον κόσμο», αναφέρει μιλώντας στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο κ. Βαντόλας.
Η στρατηγική εξωστρέφειας των Ιωαννίνων βασίζεται, σύμφωνα με τους τοπικούς φορείς, σε ένα τουριστικό προϊόν που μπορεί να στηρίξει διαφορετικές μορφές ταξιδιών καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου.
Η πόλη και η ευρύτερη περιοχή συνδυάζουν πολιτισμό, γαστρονομία, φυσικό περιβάλλον και πρόσβαση σε διαφορετικούς προορισμούς της Ηπείρου, ενώ η μικρή απόσταση από το Ιόνιο επιτρέπει στον επισκέπτη να συνδυάσει city break και θαλάσσιες εξορμήσεις ακόμη και μέσα στην ίδια ημέρα.
«Μπορεί κάποιος να μένει στα Γιάννενα και να συνδυάζει κάθε μέρα διαφορετικές εμπειρίες και διαφορετικές εκδρομές, να επισκεφθεί την Πάργα, το Μέτσοβο, το Ζαγόρι, τα μουσεία και άλλα τόσα μέρη στις γύρω περιοχές. Αυτό είναι ένα σημαντικό πλεονέκτημα του προορισμού», σημειώνει ο πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Νομού Ιωαννίνων.
Στα συγκριτικά πλεονεκτήματα περιλαμβάνονται επίσης η γαστρονομία και τα τοπικά προϊόντα, από τα τυριά και το μέλι έως τα γαλακτοκομικά προϊόντα, καθώς και το επίπεδο των ξενοδοχειακών υπηρεσιών. Σύμφωνα με τα στοιχεία που επικαλείται η Ένωση Ξενοδόχων, η περιοχή διατηρεί υψηλό επίπεδο ικανοποίησης επισκεπτών, ενώ οι επιχειρήσεις του κλάδου επιχειρούν να συγκρατήσουν τις τιμές παρά την αύξηση του ενεργειακού και λειτουργικού κόστους.
Την ίδια στιγμή, η περιοχή καταγράφει έντονη τουριστική κινητικότητα και διεύρυνση της αγοράς των καταλυμάτων. Τα στοιχεία που έχει παρουσιάσει το Ινστιτούτο Τουριστικών Ερευνών και Προβλέψεων (ΙΤΕΠ) δείχνουν ότι η αύξηση της τουριστικής ζήτησης δεν μεταφράζεται αποκλειστικά σε αύξηση της ξενοδοχειακής ζήτησης, καθώς μέρος της απορροφάται από άλλες μορφές καταλύματος, μεταξύ των οποίων και η βραχυχρόνια μίσθωση.
Η εξέλιξη αυτή είναι ένα από τα σημεία προβληματισμού για τον ξενοδοχειακό κλάδο, που επισημαίνει τις διαφορετικές συνθήκες ανταγωνισμού μεταξύ ξενοδοχείων και βραχυχρόνιων μισθώσεων. Την ίδια ώρα, η διεύρυνση της αγοράς των καταλυμάτων δείχνει και την αυξανόμενη ζήτηση για την περιοχή και το ενδιαφέρον που δημιουργείται γύρω από τα Ιωάννινα ως τουριστικό προορισμό.
Το ζητούμενο για τους τοπικούς φορείς, σύμφωνα με τον πρόεδρο της Ένωσης Ξενοδόχων του νομού, είναι πλέον αυτή η δυναμική να μεταφραστεί σε μεγαλύτερη εξωστρέφεια, νέες αγορές και περισσότερες συνδέσεις, ώστε τα Ιωάννινα να ενισχύσουν ακόμη περισσότερο τη θέση τους ως προορισμός που μπορεί να υποδέχεται επισκέπτες και να προσφέρει τουριστικές εμπειρίες καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.
