Ανακαλύψεις για την προϊστορία των ρατσών σκύλων και τη μορφολογική τους εξέλιξη, από την Εποχή του Λίθου. Από μπουλντόγκ έως λυκόσκυλα και ντόμπερμαν μέχρι πομεράνιαν, οι περισσότερες ράτσες σκύλων υποτίθεται ότι προήλθαν από επιλεκτικές διασταυρώσεις τα τελευταία δύο αιώνες. Ωστόσο, μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό *Science* αποκαλύπτει ότι σημαντική ποικιλία σκύλων υπήρχε ήδη από την προϊστορία. Η διεθνής ερευνητική ομάδα συνέκρινε τα κρανία 653 σκύλων και λύκων που έζησαν τα τελευταία 50.000 χρόνια, ανακαλύπτοντας ότι η μορφολογική διαφοροποίηση των σκύλων ξεκίνησε πριν από τουλάχιστον 11.000 χρόνια, όταν τέλειωνε η τελευταία Εποχή των Παγετώνων και η γεωργική επανάσταση έπαιρνε σχήμα στη Μέση Ανατολή. Τα ευρήματα της μελέτης αμφισβητούν τη γενικά αποδεκτή άποψη ότι οι περισσότερες ράτσες σκύλων εμφανίστηκαν στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια της βικτωριανής εποχής.
Η Κάρλι Άμιν, βιοαρχαιολόγος του Πανεπιστημίου του Έξετερ και συνεπικεφαλής της μελέτης, ανέφερε ότι η έρευνα δείχνει ότι η σημαντική κρανιακή διαφοροποίηση είχε ήδη προκύψει στην προϊστορία, ακόμα και αν τα αρχαία κρανία δεν παρουσίαζαν τα ακραία χαρακτηριστικά που βλέπουμε σε κάποιες σύγχρονες φυλές, όπως το επίπεδο ρύγχος των μπουλντόγκ. Η ανάλυση συμπεριλάμβανε κρανία λύκων από την Αλάσκα της Πλειστόκαινης Περιόδου, και παρέχει πολύτιμα στοιχεία για την πρώιμη ανάπτυξη των σκύλων.
Εν τω μεταξύ, μια δεύτερη μελέτη που δημοσιεύεται επίσης στο ίδιο τεύχος του *Science* εστιάζει στα γονιδιώματα 17 σκύλων που έζησαν τα τελευταία 10.000 χρόνια στην Ανατολική Ασία και την Κεντρική Ευρασία. Αυτή η έρευνα δείχνει ότι διαφορετικές ομάδες ανθρώπων συνυπήρχαν με διαφορετικές φυλές σκύλων. Ορισμένες από αυτές τις ομάδες ανθρώπων μετέφεραν τα σκυλιά τους κατά τις μετακινήσεις τους. Επιπλέον, βρέθηκαν ενδείξεις ανταλλαγής ή εμπορίου σκύλων με ιδιαίτερα χαρακτηριστικά, καταδεικνύοντας τη σημασία τους στο κυνήγι και την προστασία από μεγάλα αρπακτικά. Όμως, όπως σημειώνει η Εβάν, οι σκύλοι διαδραμάτιζαν και ρόλους με συμβολική και κοινωνική αξία στις ανθρώπινες κοινωνίες.
Καθ’ όλη τη διάρκεια των χιλιετιών, οι άνθρωποι επέλεγαν σκύλους για διάφορους λειτουργικούς ρόλους, γεγονός που είχε ως αποτέλεσμα σημαντική μορφολογική διαφοροποίηση. Τις τελευταίες δεκαετίες, οι αισθητικές προτιμήσεις και η επίδραση των κυνολογικών ομίλων έχουν εντείνει και επισήμως διαχωρίσει τις ράτσες.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
