Εγκρίθηκαν χθες, Τρίτη, οι Ειδικές Περιβαλλοντικές Μελέτες (ΕΠΜ) 8Α και 8Β για τις περιοχές του Δικτύου Natura 2000 του Νοτίου Αιγαίου, ανοίγοντας τον δρόμο για την ολοκλήρωση της θεσμοθέτησης του Εθνικού Θαλάσσιου Πάρκου Νοτίου Αιγαίου 1 – Νότιες Κυκλάδες. Οι μελέτες αυτές ολοκληρώνουν τις απαιτούμενες ΕΠΜ για τη σύνταξη του σχεδίου Προεδρικού Διατάγματος και καλύπτουν τις χερσαίες εκτάσεις των μεγαλύτερων νησιών του Πάρκου. Η έγκρισή τους συμβάλλει στην ουσιαστική θωράκιση των Κυκλάδων και μέρους των Δωδεκανήσων, προστατεύοντας το μοναδικό φυσικό τους πλούτο.
Σύμφωνα με το ΥΠΕΝ, διαμορφώνεται για πρώτη φορά ένα σαφές και σύγχρονο πλαίσιο κανόνων για τις προστατευόμενες περιοχές στο σύνολο των Κυκλάδων και τμήμα των Δωδεκανήσων, καθώς και στις νησίδες Φαλκονέρα και Βελοπούλα στο Μυρτώο Πέλαγος. Παράλληλα, ενισχύεται ο συνολικός σχεδιασμός προστασίας του θαλάσσιου και νησιωτικού χώρου του Νοτίου Αιγαίου.
Οι ΕΠΜ καθορίζουν ζώνες προστασίας, επιτρεπόμενες χρήσεις γης και δραστηριότητες, καθώς και μέτρα διαχείρισης και προστασίας με στόχο τη διατήρηση των οικοσυστημάτων. Οι επιμέρους στόχοι περιλαμβάνουν τη διατήρηση στοιχείων του φυσικού περιβάλλοντος που είναι μοναδικά σε διεθνές, εθνικό και τοπικό επίπεδο, καθώς και την υποστήριξη της ανάπτυξης ήπιων ανθρώπινων δραστηριοτήτων.
Επιπλέον, οι μελέτες δίνουν έμφαση στην προστασία απειλούμενων ειδών, όπως η μεσογειακή φώκια και οι θαλάσσιες χελώνες, ενώ αναγνωρίζουν την υψηλή οικολογική αξία του νησιωτικού συμπλέγματος του Αρχιπελάγους του Αιγαίου. Με την έγκριση των μελετών, το Υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας προχωρά στην ουσιαστική θωράκιση των προστατευόμενων περιοχών του Νοτίου Αιγαίου, διασφαλίζοντας το μέλλον των νησιών και των τοπικών κοινωνιών τους.
