Μέχρι το 2019 ελάχιστοι άνθρωποι στο Λονδίνο γνώριζαν τι είναι το ασύρτικο ή το ξινόμαυρο. Σήμερα, μόλις λίγα χρόνια αργότερα, άνθρωποι από όλον τον κόσμο όχι μόνο γνωρίζουν, αλλά και ζητούν με τ’ όνομά τους ελληνικές ποικιλίες κρασιών, όταν δειπνούν σε εστιατόρια στο κεντρικό Λονδίνο, σε οινικές λέσχες ή στους χώρους εστίασης γνωστών ξενοδοχείων. Μια κοινότητα επιδραστικών ανθρώπων του κρασιού έκανε το «θαύμα» της και σήμερα οίνοι με ελληνική ετικέτα έχουν βρει τη θέση τους ακόμη και σε τραπέζια εστιατορίων με αστέρια Μισελέν.
Το «τρομερό άλμα» του ελληνικού κρασιού στο Λονδίνο περιγράφει η Ιωάννα Νεράντζη, σομελιέ με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο και καταγωγή από τη Θεσσαλονίκη, η οποία διαθέτει την πιστοποίηση «Advanced Sommelier» από τον οργανισμό «Court of Master Sommeliers Europe» και σκοπεύει στα επόμενα χρόνια να διεκδικήσει τον επίζηλο τίτλο της Master Sommelier (MS).
Η Ιωάννα βρίσκεται στη Θεσσαλονίκη με την ευκαιρία της συμμετοχής της ως κριτή στον 26ο διαγωνισμό «Thessaloniki Wine & Spirits Trophy», που διοργανώνει η Ένωση «Οινοποιοί Βορείου Ελλάδος».
Για τον ίδιο λόγο βρίσκεται στη Θεσσαλονίκη και η advanced sommelier και DipWSET Μαρία Μπούμπα, wine director στο εστιατόριο «Da Terra» στο East End του Λονδίνου, το οποίο διαθέτει δύο αστέρια Μισελέν. Εκεί, προσπαθεί να έχει πάντα στις επιλογές των επισκεπτών του εστιατορίου ένα λευκό, ένα κόκκινο και ένα γλυκό ελληνικό κρασί σε ποτήρι. Μάλιστα, η Μαρία Μπούμπα κέρδισε πρόσφατα και έναν ιστορικό τίτλο: έγινε η πρώτη γυναίκα που θα εκπροσωπήσει το Ηνωμένο Βασίλειο στον διαγωνισμό για τον/την καλύτερο/η σομελιέ στον κόσμο τον Οκτώβριο, στη Λισαβόνα.
Και οι δύο είχαν ως κοινή αφετηρία τον τομέα εστίασης-φιλοξενίας στην ελληνική περιφέρεια. Η Μαρία Μπούμπα, με καταγωγή από το Μέτσοβο, γοητεύτηκε από τον κόσμο του κρασιού και απέκτησε εμπειρία στον τομέα, ενώ η Ιωάννα Νεράντζη, που γεννήθηκε και μεγάλωσε στη Θεσσαλονίκη, άρχισε την καριέρα της στον τομέα της φιλοξενίας από νεαρή ηλικία.
Η Μαρία Μπούμπα επισημαίνει ότι οι γηγενείς ποικιλίες της Ελλάδας, όπως το ασύρτικο και το ξινόμαυρο, έχουν αρχίσει να γίνονται γνωστές στο εξωτερικό, εν μέρει χάρη στις δράσεις που προβάλλουν τα ελληνικά κρασιά. «Οι καταναλωτές αρχίζουν να γνωρίζουν κάποιες από αυτές», δηλώνει η Μαρία, σημειώνοντας την σημασία της δουλειάς που γίνεται από τους σομελιέ στα εστιατόρια.
