Δύο εγκληματικές οργανώσεις, διεθνικού χαρακτήρα, που δραστηριοποιούνταν σε υποθέσεις αρχαιοκαπηλίας, εξαρθρώθηκαν από αστυνομικούς της υποδιεύθυνσης Δίωξης και Εξιχνίασης Εγκλημάτων Πατρών. Συνελήφθησαν συνολικά 39 άτομα, στο Μόναχο της Γερμανίας, στη Θεσσαλονίκη, στη Ρόδο, στο Αγρίνιο, στη Βόνιτσα, στο Μεσολόγγι, στην Πρέβεζα, στην Καρδίτσα, στα Τρίκαλα, στη Λάρισα, στη Λαμία, στη Λειβαδιά, στον Πολύγυρο, στην Ιερισσό, στην Καβάλα, στις Σέρρες, στη Δράμα και στην Αλεξανδρούπολη, ενώ κατασχέθηκαν 1.800 αρχαία αντικείμενα.
Η πρώτη εγκληματική οργάνωση αποτελούνταν συνολικά από 36 μέλη, εκ των οποίων 32 συνελήφθησαν στην Ελλάδα, ενώ αναζητούνται τέσσερα ακόμα μέλη, σε Γερμανία και Ελλάδα.
Παράλληλα, απεστάλη αίτημα δικαστικής συνδρομής στις Η.Π.Α. και ενεργοποιήθηκε μέσω των δικαστικών Αρχών και της Eurojust, ευρωπαϊκή εντολή έρευνας στη Γερμανία.
Επιπλέον, ταυτοποιήθηκε ο διεθνικός χαρακτήρας του εγκληματικού κυκλώματος, καθώς τα παρανόμως εξαχθέντα αρχαία κινητά μνημεία κατέληξαν στο εξωτερικό, είτε σε συνεργούς τους, είτε σε γνωστούς οίκους δημοπρασιών που δραστηριοποιούνται στη Γερμανία και στις Η.Π.Α.
Στο πλαίσιο της προανάκρισης και έπειτα από αίτημα για την παροχή δικαστικής συνδρομής στις Η.Π.Α., προέκυψε ότι τα μέλη της εγκληματικής οργάνωσης διέπραξαν τουλάχιστον 130 αξιόποινες πράξεις σε βάρος της πολιτιστικής κληρονομιάς της Ελλάδας.
Η δεύτερη εγκληματική οργάνωση αποτελούνταν συνολικά από 10 μέλη και εκ των οποίων συνελήφθησαν τα επτά στην Ελλάδα, ενώ αναζητούνται ακόμη τρία μέλη της.
Στο μεταξύ, κατά τη διάρκεια της επιχείρησης της αστυνομίας, κατασχέθηκαν μεταξύ άλλων 1.800 αρχαιολογικά ευρήματα, 8 όπλα, 1.300 φυσίγγια διαφόρων διαμετρημάτων και 80.000 ευρώ μετρητά.
Τα αρχαιολογικά ευρήματα βρίσκονται υπό εξέταση από υπαλλήλους της αρμόδιας Εφορείας Αρχαιοτήτων Θεσσαλονίκης, οι οποίοι αναμένεται να προσδιορίσουν την ακριβή αρχαιολογική τους αξία.
Οι συλληφθέντες οδηγήθηκαν στον εισαγγελέα Πρωτοδικών Θεσσαλονίκης.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
