Πριν λίγες ημέρες, συμπληρώθηκαν 40 χρόνια από το Α΄ Διεθνές Συνέδριο για τον Ρήγα Βελεστινλή, που πραγματοποιήθηκε στο Βελεστίνο. Στις 30-31 Μαΐου και 1 Ιουνίου του 1986, κορυφαίοι επιστήμονες συγκεντρώθηκαν για να μοιραστούν τις γνώσεις τους σχετικά με τον Ρήγα, τις αρχαίες Φερές και το νεότερο Βελεστίνο. Η εκδήλωση αυτή είχε σημαντική απήχηση στην επιστημονική κοινότητα και την τοπική κοινωνία, όπως τονίζει ο δρ. Δημ. Καραμπερόπουλος, πρόεδρος της Επιστημονικής Εταιρείας Μελέτης Φερών-Βελεστίνου-Ρήγα.
Η διοργάνωση του συνεδρίου ήταν πρωτοπόρα, καθώς δεν είχε προηγηθεί άλλη εκδήλωση για τον Ρήγα Βελεστινλή. Ο κ. Καραμπερόπουλος αναφέρει ότι η ιδέα αυτή προήλθε από την ανάγκη να καλυφθεί ένα κενό, με τον ιστορικό Λέανδρο Βρανούση να εκφράζει την ικανοποίησή του για την πρωτοβουλία. Στο συνέδριο συμμετείχαν 47 επιστήμονες οι οποίοι παρουσίασαν εργασίες στις θεματικές ενότητες «Φεραί-Βελεστίνο-Ρήγας. Αρχαιολογία-Ιστορία-Λαογραφία».
Η συμμετοχή και το ενδιαφέρον για τις εργασίες του συνεδρίου ήταν εντυπωσιακά, με τις ομιλίες να μαγνητοφωνούνται και να μεταδίδονται από το Κρατικό Ραδιόφωνο της ΕΡΤ. Ο δρ. Καραμπερόπουλος, μιλώντας για την προσφορά του Ρήγα, τονίζει ότι στήριξε την επανάσταση στις γηγενείς δυνάμεις και δεν ζήτησε βοήθεια από τις τότε μεγάλες δυνάμεις, κάτι που ήταν πρωτοφανές για την εποχή.
Τα Πρακτικά του Α΄ Συνεδρίου εκδόθηκαν το 1987 και από τότε, η Επιστημονική Εταιρεία έχει καθιερώσει τη διοργάνωση συνεδρίων κάθε πέντε χρόνια. Το 2023 πραγματοποιήθηκε το 8ο Διεθνές Συνέδριο με 87 συμμετοχές, ενώ το 9ο προγραμματίζεται για τον Οκτώβριο του 2027.
Οι πολυσέλιδοι τόμοι των πρακτικών με τίτλο «Υπέρεια» αποτελούν πολύτιμη πηγή πληροφοριών για τις θεματικές ενότητες, με 80 ανακοινώσεις για τις αρχαίες Φερές, 122 για την τοπική ιστορία του Βελεστίνου και 275 εργασίες για τον Ρήγα Βελεστινλή.
