Η Κινέζα ηθοποιός Γκονγκ Λι και η Αμερικανίδα Τζέιν Φόντα κήρυξαν την έναρξη του 79ου Κινηματογραφικού Φεστιβάλ Καννών, σε μια τελετή που περιλάμβανε την απονομή του Τιμητικού Χρυσού Φοίνικα στον Νεοζηλανδό σκηνοθέτη Πίτερ Τζάκσον.
Η Γκονγκ Λι δήλωσε ότι αυτή η εκδήλωση «μας επιτρέπει να συναντιόμαστε και να συνδεόμαστε», ενώ η Τζέιν Φόντα τόνισε τη σημασία του κινηματογράφου ως «πράξη αντίστασης» που διαμορφώνει πολιτισμούς. «Ας γιορτάσουμε λοιπόν την τόλμη, την ελευθερία και την αδάμαστη πράξη της δημιουργίας», πρόσθεσε.
Κατά τη διάρκεια της τελετής, ο Πίτερ Τζάκσον ευχαρίστησε το φεστιβάλ για το «θαυμαστό βραβείο», εκφράζοντας την έκπληξή του για την τιμή αυτή. Το βραβείο του απένειμε ο ηθοποιός Ελάιτζα Γουντ, ο οποίος τον συνεχάρη για την επιτυχία του.
Ο Τζάκσον, αναπολώντας τις εμπειρίες του στις Κάννες, μοιράστηκε τις αναμνήσεις του από την πρώτη του μεγάλου μήκους ταινία «Bad Taste» το 1987 και την προβολή του «Άρχοντα των Δαχτυλιδιών» το 2001, που συνέβαλε στην παγκόσμια επιτυχία της τριλογίας.
Η οικοδέσποινα Άι Αϊνταρά προσκάλεσε τον Πίτερ Τζάκσον στη σκηνή για να παρακολουθήσει μια διασκευή του «Get Back» από τις Γαλλίδες τραγουδίστριες Τεοντορά και Οκλού, πριν την προβολή της ταινίας «La Vénus électrique» του Πιέρ Σαλβαντορί.
