Ερευνητές στην Ιαπωνία ανέπτυξαν ένα πλαστικό που διαλύεται στο θαλασσινό νερό σε λίγες ώρες, προσφέροντας μια πιθανή λύση στη σύγχρονη πρόκληση της ρύπανσης των ωκεανών και της βλάβης της άγριας ζωής. Η ρύπανση από πλαστικά αναμένεται να τριπλασιαστεί έως το 2040, προσθέτοντας 23-37 εκατομμύρια μετρικούς τόνους αποβλήτων στους ωκεανούς του κόσμου κάθε χρόνο.
Η ομάδα του Κέντρου Επιστήμης Αναδυόμενης Ύλης RIKEN και του Πανεπιστημίου του Τόκιο παρουσίασε ένα κομμάτι πλαστικού που εξαφανίζεται σε ένα δοχείο με αλμυρό νερό μετά από ανακάτεμα περίπου μίας ώρας. Ο επικεφαλής του έργου, Τακούζο Αΐντα, δήλωσε ότι η έρευνά τους έχει προσελκύσει σημαντικό ενδιαφέρον, ειδικά στον τομέα των συσκευασιών.
Αν και η ομάδα δεν έχει ακόμη σχέδια για εμπορευματοποίηση, επιστήμονες παγκοσμίως εργάζονται για την ανάπτυξη καινοτόμων λύσεων στην αυξανόμενη κρίση των πλαστικών αποβλήτων, υποστηριζόμενοι από εκστρατείες ευαισθητοποίησης όπως η Παγκόσμια Ημέρα Περιβάλλοντος.
Ο Αΐντα τόνισε ότι το νέο υλικό είναι συγκρίσιμο σε αντοχή με τα πλαστικά που βασίζονται στο πετρέλαιο, διασπάται όμως στα αρχικά του συστατικά όταν εκτίθεται σε αλάτι, αποφεύγοντας έτσι τη δημιουργία μικροπλαστικών που απειλούν τη θαλάσσια ζωή.
Το υλικό μπορεί να χρησιμοποιείται όπως το κανονικό πλαστικό όταν επικαλυφθεί, ενώ η ομάδα εστιάζει τη μελέτη της στις βέλτιστες μεθόδους επικάλυψης.
Επιπλέον, το πλαστικό είναι μη τοξικό, μη εύφλεκτο και δεν εκπέμπει διοξείδιο του άνθρακα, προσφέροντας μια ελπιδοφόρα προοπτική για το μέλλον.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
