Μια επαναστατική ρομποτική συσκευή προσφέρει νέα ελπίδα στη νευρομυϊκή αποκατάσταση παιδιών με νωτιαία μυϊκή ατροφία, επιτρέποντάς τους να στέκονται χωρίς βοήθεια. Η καινοτόμα αυτή συσκευή παρουσιάζεται σε δημοσίευση στο περιοδικό Nature.
Η νωτιαία μυϊκή ατροφία πλήττει τα νεύρα και προκαλεί μυϊκή αδυναμία, περιορίζοντας την κίνηση των ατόμων που πλήττονται. Η φυσικοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει, ωστόσο η ανάγκη για εξειδικευμένο εξοπλισμό καθιστά τη διαδικασία δύσκολη, καθώς οι υπάρχουσες συσκευές είναι συχνά ογκώδεις και δύσχρηστες για τα παιδιά.
Η ομάδα ερευνητών από το Beihang University στην Κίνα δημιούργησε μια ελαφριά φορητή ρομποτική συσκευή που τοποθετείται στο γόνατο, με στόχο να διευκολύνει την εκπαίδευση παιδιών με νωτιαία μυϊκή ατροφία τύπου ΙΙ.
Στην κλινική δοκιμή συμμετείχαν έξι παιδιά ηλικίας 6-10 ετών, τα οποία δεν μπορούσαν να σταθούν από καθιστή θέση χωρίς βοήθεια. Μετά από έξι εβδομάδες εκπαίδευσης με τη συσκευή, παρατηρήθηκαν σημαντικές βελτιώσεις στην κίνηση, με όλα τα παιδιά να μπορούν να στέκονται αυτόνομα.
Οι ερευνητές επισημαίνουν την ανάγκη για περαιτέρω δοκιμές με μεγαλύτερες ομάδες ασθενών, προκειμένου να αξιολογηθεί η αποτελεσματικότητα της θεραπείας και να γίνουν τροποποιήσεις για την καλύτερη στόχευση διαφορετικών μυών.
