Έντονες αντιδράσεις στις ΗΠΑ προκαλούν τα στοιχήματα σε ηλεκτρονικές πλατφόρμες προβλέψεων για την έκβαση καταστροφικών πυρκαγιών, με Δημοκρατικούς γερουσιαστές να ζητούν την παρέμβαση των ομοσπονδιακών ρυθμιστικών αρχών. Παράλληλα, αξιωματούχοι της πυροσβεστικής προειδοποιούν για τον κίνδυνο εσκεμμένων εμπρησμών από άτομα που θα μπορούσαν να επιδιώξουν οικονομικό όφελος.
Πριν από περίπου μία εβδομάδα, ενώ οι πυρκαγιές κατέστρεφαν μεγάλες εκτάσεις στις δυτικές ΗΠΑ, ομάδα Δημοκρατικών γερουσιαστών κάλεσε τις ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές να περιορίσουν τις αγορές προβλέψεων που προσφέρουν συμβόλαια συνδεδεμένα με τέτοιου είδους καταστροφές.
Όπως προειδοποίησαν, η μετατροπή ακραίων καιρικών φαινομένων που συνδέονται με την κλιματική αλλαγή σε οικονομικά στοιχήματα δημιουργεί «διεστραμμένα κίνητρα», τα οποία θα μπορούσαν να ενθαρρύνουν εμπρησμούς και άλλες εγκληματικές ενέργειες.
Οι αγορές προβλέψεων αποτελούν ηλεκτρονικές πλατφόρμες στις οποίες οι χρήστες ποντάρουν στην έκβαση μελλοντικών γεγονότων, όπως εκλογές, οικονομικοί δείκτες, καιρικά φαινόμενα ή ειδήσεις, αγοράζοντας και πουλώντας συμβόλαια ανάλογα με την πιθανότητα να επιβεβαιωθούν οι προβλέψεις τους.
Οι συγκεκριμένες πλατφόρμες έχουν γνωρίσει ταχεία εξάπλωση μετά την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρία των ΗΠΑ, προσελκύοντας ολοένα περισσότερα στοιχήματα για πολέμους, πολιτική βία, καταστροφές και καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Η εξέλιξη αυτή έχει προκαλέσει παράλληλα συζητήσεις για τις ηθικές και πολιτικές προεκτάσεις της λειτουργίας τους.
Πλατφόρμες όπως οι Kalshi, Polymarket, Crypto.com και Robinhood έχουν προσελκύσει στοιχήματα για μια σειρά μελλοντικών γεγονότων που συνδέονται με την πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ, μεταξύ άλλων για την πτώση του Νικολάς Μαδούρο στη Βενεζουέλα, την εκθρόνιση του Αλί Χαμενεΐ στο Ιράν και την επίτευξη εκεχειρίας μεταξύ Ιράν και ΗΠΑ. Σε ορισμένες περιπτώσεις, κάποιοι παίκτες αποκόμισαν σημαντικά κέρδη, ενώ μεταγενέστερα στοιχεία δημιούργησαν ερωτήματα για το κατά πόσο ορισμένοι από όσους κέρδισαν διέθεταν εμπιστευτικές πληροφορίες από την κυβέρνηση Τραμπ.
Οι Δημοκρατικοί γερουσιαστές, σε επιστολή προς τον πρόεδρο της Επιτροπής Εμπορίας Συμβολαίων Μελλοντικής Εκπλήρωσης Εμπορευμάτων (CFTC), Michael Selig, υποστήριξαν ότι οι αγορές προβλέψεων μπορεί να δημιουργήσουν «διεστραμμένα κίνητρα», να υπονομεύσουν την εμπιστοσύνη των πολιτών και να οδηγήσουν στην εμπορευματοποίηση του ανθρώπινου πόνου.
Πάνω από 1,2 εκατ. δολάρια σε στοιχήματα για τις πυρκαγιές
Πρόσφατες δημόσιες αναφορές αποκάλυψαν ότι στην υπεράκτια πλατφόρμα Polymarket, τη μεγαλύτερη αγορά προβλέψεων στον κόσμο, είχαν τοποθετηθεί τον Ιανουάριο του περασμένου έτους στοιχήματα συνολικού ύψους άνω των 1,2 εκατ. δολαρίων για τις πυρκαγιές Palisades και Eaton στην κομητεία του Λος Άντζελες.
Οι συγκεκριμένες πυρκαγιές προκάλεσαν τεράστιες καταστροφές στην περιοχή, με 31 ανθρώπους να χάνουν τη ζωή τους και περισσότερα από 16.000 κτίρια να καταστρέφονται.
Οι γερουσιαστές υπογραμμίζουν ότι η προσφορά στοιχημάτων γύρω από καταστροφικές πυρκαγιές απειλεί τη βιωσιμότητα των πληγεισών κοινοτήτων, επιβαρύνοντας ακόμη περισσότερο τα φτωχότερα νοικοκυριά, ενώ παράλληλα δημιουργεί δυνατότητες για πρόσθετα κέρδη από οικονομικά ισχυρότερους παίκτες.
Παράλληλα, τοπικοί αξιωματούχοι και στελέχη της πυροσβεστικής έχουν επανειλημμένα προειδοποιήσει για τον κίνδυνο ορισμένα άτομα να επιχειρήσουν να προκαλέσουν εμπρησμούς προκειμένου να επηρεάσουν την έκβαση των στοιχημάτων τους.
«Προσφέροντας συμβόλαια σε πυρκαγιές, οι ιστότοποι αγοράς προβλέψεων ενέχουν τον κίνδυνο να ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να επηρεάσουν πυρκαγιές που έχουν ήδη ξεκινήσει, δημιουργώντας πρόσθετες ανησυχίες σχετικά με τη δημόσια ασφάλεια και την εμπορία εμπιστευτικών πληροφοριών», υπογραμμίζουν οι γερουσιαστές στην επιστολή τους, καλώντας τη CFTC να περιορίσει τα «πύρινα» στοιχήματα.
Οι σχέσεις με την οικογένεια Τραμπ
Ωστόσο, η πιθανότητα να υπάρξουν αυστηρότεροι περιορισμοί θεωρείται αμφίβολη, τουλάχιστον όσο στον Λευκό Οίκο βρίσκεται ο Ντόναλντ Τραμπ.
Νωρίτερα φέτος, η CFTC ανακοίνωσε, σε μια πρωτοφανή κίνηση, ότι θα προσφύγει δικαστικά εναντίον ορισμένων πολιτειών που επιχειρούν να περιορίσουν τη δραστηριότητα των αγορών προβλέψεων, θεωρώντας τες παράνομες επιχειρήσεις τυχερών παιχνιδιών που παραβιάζουν το Σύνταγμα και τη νομοθεσία.
Αντί, δηλαδή, να συνταχθεί με τις πολιτείες που επιχειρούν να περιορίσουν τη συγκεκριμένη δραστηριότητα, η CFTC κινήθηκε εναντίον τους.
Στο επίκεντρο βρίσκονται και οι επιχειρηματικοί δεσμοί της οικογένειας Τραμπ με τις πλατφόρμες προβλέψεων. Εκτός από τις δωρεές προς την προεκλογική εκστρατεία του Αμερικανού προέδρου, οι Kalshi, Polymarket και Crypto.com διατηρούν επιχειρηματικές σχέσεις με την οικογένεια Τραμπ. Η Crypto.com αποτελεί, μάλιστα, εταίρο της εταιρείας media του προέδρου.
