Τμήματα της Ευρώπης βρίσκονται αντιμέτωπα με το πέμπτο κύμα ζέστης του φετινού καλοκαιριού, σε μια περίοδο που έχει ήδη χαρακτηριστεί από ξηρασία, πυρκαγιές και θερμοκρασίες-ρεκόρ.
Οι περίοδοι ακραίας ζέστης εμφανίζονται πλέον συχνότερα, έχουν μεγαλύτερη ένταση και μεγαλύτερη διάρκεια, καθώς η κλιματική αλλαγή οδηγεί σε περαιτέρω αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη. Αυτό επισημάνθηκε σήμερα από τη μετεωρολογική υπηρεσία του ΟΗΕ, η οποία συνέκρινε τα σημερινά δεδομένα με τις συνθήκες που επικρατούσαν στην Ευρώπη κατά το ιδιαίτερα θερμό καλοκαίρι του 1976.
«Η ακραία ζέστη γίνεται πιο συχνή, πιο έντονη, διαρκεί περισσότερο και καλύπτει πολύ ευρύτερες περιοχές από ό,τι σε πιο δροσερά κλίματα του παρελθόντος», δήλωσε ο Τζον Κένεντι, επικεφαλής κλιματικής πληροφόρησης του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού, σε συνέντευξη Τύπου στη Γενεύη.
Ο Κένεντι υπογράμμισε ότι το μοτίβο ζέστης που επικρατεί σε ολόκληρη την Ευρώπη, η οποία αποτελεί την ταχύτερα θερμαινόμενη ήπειρο, συνδέεται με την αλληλεπίδραση μεταξύ ενός επίμονου μοτίβου υψηλών πιέσεων στο Βόρειο Ημισφαίριο και ενός ολοένα θερμότερου κλίματος.
Τα συστήματα υψηλής πίεσης λειτουργούν ως μηχανισμός εγκλωβισμού του θερμού αέρα, περιορίζοντας τη νεφοκάλυψη και εμποδίζοντας την εισβολή ψυχρότερων αερίων μαζών. Με αυτόν τον τρόπο, η υψηλή θερμοκρασία μπορεί να παραμένει για ημέρες ή ακόμη και εβδομάδες σε εκτεταμένες περιοχές.
Παράλληλα, σύμφωνα με τον Κένεντι, το Ελ Νίνιο δεν αποτελεί παράγοντα πίσω από τις φετινές υψηλές θερμοκρασίες στην Ευρώπη. Πρόκειται για φυσικό κλιματικό φαινόμενο που συνήθως συνδέεται με αύξηση των παγκόσμιων θερμοκρασιών, ωστόσο οι συνθήκες στον τροπικό Ειρηνικό είναι αυτή την περίοδο ουδέτερες.
Η σύγκριση με το 1976
Ο Κένεντι σημείωσε ότι ο Ιούνιος του 1976 εμφάνισε σε γενικές γραμμές παρόμοια διάταξη συστημάτων υψηλής και χαμηλής πίεσης με εκείνη που παρατηρείται φέτος. Ωστόσο, οι επιπτώσεις σήμερα είναι σημαντικά διαφορετικές, λόγω της παγκόσμιας υπερθέρμανσης που έχει σημειωθεί τις τελευταίες δεκαετίες.
«Η εικόνα για το 1976 είναι εκείνη μερικών μεμονωμένων περιοχών πάνω από τον μέσο όρο θερμοκρασίας σε έναν πολύ ψυχρότερο κόσμο», είπε, ενώ σήμερα «η εικόνα έχει αντιστραφεί» με μεγάλο μέρος της γης να βιώνει θερμοκρασίες μεγαλύτερες του μέσου όρου και μόνο λίγες μεμονωμένες ψυχρότερες περιοχές.
Σημαντικό ρόλο στην ενίσχυση των θερμοκρασιών στην Ευρώπη διαδραματίζουν επίσης οι εξαιρετικά θερμές θάλασσες και τα ξηρά εδάφη, σύμφωνα με τον Κένεντι.
Τα θαλάσσια κύματα ζέστης που καταγράφονται στη Μεσόγειο, αλλά και στα νερά της δυτικής Ευρώπης, συμβάλλουν στην άνοδο της θερμοκρασίας στην ξηρά, καθώς μεταφέρουν επιπλέον θερμότητα και ενισχύουν τις συνθήκες που ευνοούν την παραμονή των συστημάτων υψηλής πίεσης.
Την ίδια στιγμή, η ξηρασία λειτουργεί επιβαρυντικά, καθώς όταν εξαντλείται η υγρασία του εδάφους, η επιφάνεια της γης θερμαίνεται ταχύτερα.
«Πολλοί από αυτούς τους παράγοντες ενώνονται για να μας δώσουν το ρεκόρ ζέστης που παρατηρούμε φέτος», είπε ο Κένεντι.
