Χωρίς να ανακαλέσει ή να ζητήσει συγγνώμη εμφανίστηκε ο Άρης Πορτοσάλτε μετά τις αντιδράσεις που προκάλεσε η φράση του περί «πατσαβούρας», αναφερόμενος στην παλαιστινιακή σημαία που αναρτήθηκε από νεολαίους της Νέας Αριστεράς στον Ιερό Βράχο της Ακρόπολης, ως συμβολική διαμαρτυρία για τα θύματα στη Γάζα.
Σε ραδιοφωνικό σχόλιο στον ΣΚΑΪ, ο δημοσιογράφος ισχυρίστηκε ότι τα λεγόμενά του παρερμηνεύθηκαν, λέγοντας: «Το μνημείο αυτό μιλάει από μόνο του και δίνει ένα παγκόσμιο μήνυμα. Εκεί δεν χρειάζεται να απλώνουμε τίποτα — ούτε σημαία, ούτε πανό, ούτε πατσαβούρες». Όπως διευκρίνισε, δεν αποκάλεσε ευθέως «πατσαβούρα» τη σημαία της Παλαιστίνης, προσθέτοντας: «Μπορώ να αρνηθώ τη σημαία ενός λαού; Είναι δυνατόν;».
Ωστόσο, η ΕΣΗΕΑ σε ανακοίνωσή της σημείωσε ότι «είναι πράγματι αποκρουστική η περίπτωση ανθρώπου και πολύ περισσότερο προσώπου που φέρει τη δημοσιογραφική ιδιότητα, να προσβάλει βάναυσα και προκλητικά με ευτελείς χαρακτηρισμούς την εθνική σημαία του χειμαζόμενου παλαιστινιακού λαού».
Απαντώντας, ο Άρης Πορτοσάλτε κατηγόρησε την Ένωση Συντακτών για «δολοφονία χαρακτήρα» και υποστήριξε ότι η στοχοποίησή του συνιστά «πολιτική εργαλειοποίηση» των δηλώσεών του.
Το σχόλιο του Πορτοσάλτε είχε προκαλέσει πλήθος αντιδράσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ενώ προκάλεσε και δημόσιες παρεμβάσεις από πολιτικούς και δημοσιογραφικούς φορείς, με πολλούς να κάνουν λόγο για προσβολή προς έναν λαό που βιώνει δραματικές συνθήκες εν μέσω πολέμου.
