Ένας έμπειρος κυνηγός φαντασμάτων πέθανε ξαφνικά ενώ έκανε περιοδεία στις ΗΠΑ με μια «κατοχυρωμένη» κούκλα σε μία από τις πιο στοιχειωμένες πόλεις της Αμερικής.
Ο Dan Rivera, 54 ετών, βρισκόταν στο Gettysburg της Πενσυλβάνια, για την περιοδεία Devils on the Run – μια ανατριχιαστική εκδήλωση σε πολλές πόλεις που παρουσίαζε την περιβόητη κούκλα Annabelle – όταν βρέθηκε αναίσθητος στο δωμάτιο του ξενοδοχείου του το βράδυ της Κυριακής.
Σύμφωνα με τα αρχεία κλήσεων έκτακτης ανάγκης, υπήρξε ειδοποίηση για άνδρα της ηλικίας του με «CPR σε εξέλιξη», όπως ανέφερε η New England Society for Psychic Research (NESPR), στην οποία ήταν κύριος ερευνητής. Ο οργανισμός επιβεβαίωσε αργότερα τον θάνατό του, χωρίς όμως να έχει γίνει γνωστή η αιτία.
Ο Rivera είχε αποκτήσει φανατικό κοινό μέσα από τη δουλειά του ως κυνηγός φαντασμάτων και το διαδικτυακό του περιεχόμενο, που αναβίωνε τις ανατριχιαστικές ιστορίες γύρω από την Annabelle και άλλα καταραμένα αντικείμενα. Η τελευταία του στάση – στο Gettysburg, μια πόλη που από την εποχή του Εμφυλίου θεωρείται στοιχειωμένη – ήταν sold out.
Η κούκλα Annabelle έγινε γνωστή μέσα από τους παραφυσικούς ερευνητές Ed και Lorraine Warren, οι οποίοι την κρατούσαν κλειδωμένη σε γυάλινη προθήκη στο ιδιωτικό τους αποκρυφιστικό μουσείο και προειδοποιούσαν αυστηρά τους επισκέπτες να μην την αγγίξουν.
Το έργο του ζευγαριού ενέπνευσε τις ταινίες The Conjuring και παραμένει κεντρικό στοιχείο της σύγχρονης παραφυσικής μυθολογίας.
Η περιοδεία Devils on the Run – κατά την οποία η κούκλα βγήκε από την ασφαλή της θήκη για να παρουσιαστεί σε κοινό – έχει προκαλέσει αυξανόμενη ανησυχία, καθώς πολλοί φοβούνται ότι η σκοτεινή της ενέργεια μπορεί να απελευθερωθεί.
Ακόμα και ο εγγονός των Warren, Chris McKinnell, έχει εκφράσει τη δική του άποψη, δηλώνοντας στη Mirror ότι σέβεται τη δύναμη της Annabelle:
«Δεν πιστεύω ότι είναι δαίμονας. Αλλά πιστεύω ότι έχει ενέργεια… Είναι αντιδραστική, όχι ενεργητική. Γιατί λοιπόν δεν βγαίνει από τη θήκη της; Είναι αντιδραστική, όχι ενεργητική.»
Ο McKinnell, που μεγάλωσε μέσα στη συλλογή στοιχειωμένων αντικειμένων της οικογένειας, την περιγράφει ως «φυλακή» για επικίνδυνα αντικείμενα, αν και δεν πιστεύει ότι η Annabelle είναι δαιμονική.
Ο θρύλος της κούκλας Raggedy Anne ξεκινά τη δεκαετία του 1970, όταν φέρεται να δόθηκε ως δώρο σε μια νοσοκόμα στο Χάρτφορντ του Κονέκτικατ και άρχισε να εμφανίζει ανησυχητική συμπεριφορά. Λέγεται ότι η Annabelle ήταν στοιχειωμένη από το πνεύμα ενός νεκρού παιδιού, ότι κινούνταν μόνη της, άφηνε τρομακτικά σημειώματα και φέρεται να επιτέθηκε ακόμη και σε κάποιον.
Η υπόθεση τράβηξε το ενδιαφέρον των Warren, οι οποίοι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η κούκλα χειραγωγείται από μια δαιμονική οντότητα.
Λόγω της δημοφιλίας της ιστορίας και της κινηματογραφικής σειράς που ακολούθησε, η πραγματική Annabelle βγήκε από τη θήκη ασφαλείας της και συμπεριλήφθηκε στην περιοδεία Devils on the Run, η οποία ξεκίνησε τον Μάιο.
Η περιοδεία δεν έγινε μόνο viral· προκάλεσε και έντονες αντιδράσεις. Κριτικοί κατηγόρησαν τον Rivera και την ομάδα του ότι εκμεταλλεύονται τον φόβο και τις προλήψεις για κέρδος, ενώ πιστοί προειδοποίησαν ότι η μεταφορά της κούκλας θα μπορούσε να φέρει πραγματικό κίνδυνο.
Σε μία από τις στάσεις, επισκέπτες ισχυρίστηκαν ότι η κούκλα, ύψους περίπου ενός μέτρου, εξαφανίστηκε χωρίς εξήγηση, πυροδοτώντας κύμα διαδικτυακού πανικού και θεωριών συνωμοσίας.
Η ένταση κορυφώθηκε όταν ξέσπασε φωτιά σε ένα ιστορικό θέρετρο στο White Castle της Λουιζιάνα και, λίγες μέρες αργότερα, 10 κρατούμενοι δραπέτευσαν από μια φυλακή στη Νέα Ορλεάνη – όλα συνέπεσαν με την έκθεση της Annabelle στην περιοχή.
Οι φόβοι φούντωσαν στα social media, με κάποιους να πιστεύουν ότι η «κατοχυρωμένη» κούκλα εξαπέλυσε κατάρα.
Ο Rivera παρενέβη για να διαλύσει την υστερία με βίντεο στο TikTok.
Παρά τη σκοτεινή φύση της δουλειάς του, ο Rivera ήταν γνωστός για τη ζωντανή, θετική του παρουσία – ειδικά όταν μιλούσε για την Annabelle.
Στην εκδήλωση του Gettysburg, είπε στους παρευρισκομένους πώς κατασκεύασε τη θήκη της κούκλας, χρησιμοποιώντας ξύλο βαμμένο με αγιασμό και ενσωματώνοντας τρεις σταυρούς για να συμβολίσει την Αγία Τριάδα.
Συχνά χρησιμοποιούσε τον μύθο για να αποδομήσει διαδικτυακή παράνοια – όπως τις φήμες ότι η Annabelle προκάλεσε γενική βλάβη στις κλήσεις 911 στην Πενσυλβάνια.
Η γοητεία του Rivera με το υπερφυσικό ξεκίνησε από μικρή ηλικία και δεν έσβησε ποτέ. Μετά τη θητεία του στον αμερικανικό στρατό, ίδρυσε τη δική του ερευνητική ομάδα, προτού τον καθοδηγήσει η Lorraine Warren, διδάσκοντάς τον πώς να προστατεύεται πνευματικά «φανταζόμενος έναν φωτοστέφανο λευκού φωτός».
Αργότερα έγινε κύριος ερευνητής της NESPR, συνεχίζοντας την κληρονομιά των Warren – βοηθώντας οικογένειες με ιδιωτικές στοιχειώσεις και διοργανώνοντας εκδηλώσεις όπως το συνέδριο ParaCon.
Πέρα από τις εμφανίσεις με την Annabelle, ο Rivera συμμετείχε σε δημοφιλείς εκπομπές όπως το Most Haunted Places στο Travel Channel και συνέβαλε στην παραγωγή του ντοκιμαντέρ 28 Days Haunted στο Netflix.
Η κοινότητα του παραφυσικού αντέδρασε στον θάνατό του με κύμα αγάπης και θλίψης.
«Ο Νταν πραγματικά πίστευε στο να μοιράζεται τις εμπειρίες του και να εκπαιδεύει τον κόσμο για το παραφυσικό,» είπε ο συνάδελφος ερευνητής της NESPR, Κρις Γκιλόρεν. «Η καλοσύνη και το πάθος του άγγιξαν όλους όσους τον γνώρισαν.»
Η Μαίρη Τζο Τσάντλεϊ από το Penn Paranormal τον χαρακτήρισε «έναν αληθινό θρύλο» και «έναν από τους πιο ευγενικούς, πιο αυθεντικούς και πιο αστείους ανθρώπους.»
Ο Ριβέρα είχε γράψει για τη μεταθανάτια ζωή σε μια συγκινητική ανάρτηση το 2020, αφιερωμένη στη Λορέιν Γουόρεν:
«Η απάντησή μου ήταν ότι, στη ζωή, αφήνουμε ένα κομμάτι από τον εαυτό μας σε αγαπημένους και φίλους στο ταξίδι μας μέχρι να μην έχουμε άλλα κομμάτια να δώσουμε. Θα νόμιζες ότι αυτό είναι το τέλος, αλλά, όταν κοιτάξεις πίσω σε όλα τα κομμάτια που έδωσες, αυτά τα κομμάτια θα θυμούνται πάντα,» έγραψε. «Γι’ αυτό λέω πως δεν θα πεθάνω ποτέ. Το ταξίδι μου μόλις ξεκίνησε.»
Πηγή: dailymail.co.uk
