Η ιστορία της Tyke φέρνει στο προσκήνιο την κακοποίηση ζώων και τη χρήση τους στα τσίρκα, με επίκεντρο τη νομοθεσία στη Χαβάη. Στις 20 Αυγούστου 1994, ένας θηλυκός ελέφαντας τσίρκου σκότωσε τον εκπαιδευτή της μπροστά σε έντρομο κοινό στο Blaisdell Center, δραπέτευσε από την αρένα και, τελικά, κατέληξε στους δρόμους του Kakaako, όπου η αστυνομία αναγκάστηκε να την πυροβολήσει. Η Tyke, ελέφαντας σαβάνας από τη Μοζαμβίκη, συμμετείχε σε παραστάσεις του Circus International και κατά τη διάρκεια της εμφάνισής της προκάλεσε σοβαρούς τραυματισμούς.
Η Tyke διέφυγε στους δρόμους του κέντρου της Χονολουλού, όπου η αστυνομία την καταδίωξε, πυροβολώντας την συνολικά 87 φορές. Η επίθεση προκάλεσε πανικό και οδήγησε σε πολλούς τραυματισμούς θεατών. Τελικά, η Tyke πέθανε από εκτεταμένη νευρική βλάβη και εγκεφαλική αιμορραγία.
Σύμφωνα με τον εκπαιδευτή της, Tyrone Taylor, η Tyke είχε εμπλακεί σε τρία περιστατικά πριν από την επίθεση, με προηγούμενες διαφυγές που είχαν προκαλέσει σοβαρές ζημιές. Η συμπεριφορά της είχε ήδη εγείρει ανησυχίες σχετικά με τις συνθήκες διαβίωσης των ζώων στα τσίρκα, με αναφορές για κακοποίηση. Ο εκπαιδευτής Campbell περιγραφόταν ως αυστηρός και με μεθόδους που θεωρούνταν τιμωρητικές, με βεβαιωμένες αναφορές βίας εις βάρος ζώων.
Ο θάνατος της Tyke αναδείχθηκε σε σύμβολο για τα δικαιώματα των ζώων, ενισχύοντας τις απαιτήσεις για αλλαγές στη νομοθεσία. Το τραγικό περιστατικό, το οποίο καταγράφηκε σε βίντεο, αποκάλυψε τις σκοτεινές πτυχές της βιομηχανίας του τσίρκου και οδήγησε σε πολλές αγωγές εναντίον του Circus International και του ιδιοκτήτη του. Μετά τις αναταράξεις που προκάλεσε, η Χαβάη πέρασε νομοθεσία που απαγόρευσε τις παραστάσεις με εξωτικά ζώα, καθιστώντας την δεύτερη πολιτεία των ΗΠΑ που υιοθέτησε αυτή την απαγόρευση.
Η μνήμη της Tyke διατηρείται ζωντανή μέσω ακτιβιστικής δράσης και της συζήτησης για την προστασία των ζώων στα τσίρκα. Ακόμη, τιμάται με αναμνηστική πλάκα στο νεκροταφείο ζώων Valley of the Temples στη Χονολουλού.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
