Με στόχο την αυστηροποίηση της μεταναστευτικής πολιτικής, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ενέκρινε τη δημιουργία κόμβων επιστροφών, κέντρων όπου θα αποστέλλονται μετανάστες εκτός ευρωπαϊκού εδάφους.
Η απόφαση αυτή έγινε δεκτή με χειροκροτήματα από την πλειονότητα των χωρών μελών και ευρωβουλευτών της δεξιάς και της άκρας δεξιάς, οι οποίοι ζητούσαν την υιοθέτηση αυστηρότερων μέτρων. Σήμερα, μόλις το 20% των αποφάσεων απέλασης που λαμβάνονται από τις χώρες της ΕΕ εφαρμόζονται, γεγονός που έχει προκαλέσει κριτική για την ανάγκη σκληρότερης πολιτικής.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, υπό πίεση να σφίξει τη στάση της, είχε προτείνει πέρυσι την αύξηση των απελάσεων. Οι νέοι κανόνες εγκρίθηκαν το πρωί από μεγάλη πλειοψηφία ευρωβουλευτών, συμπεριλαμβανομένων των δεξιών και ακροδεξιών.
Σύμφωνα με την πρόταση, οι χώρες μέλη θα έχουν τη δυνατότητα να δημιουργήσουν κέντρα υποδοχής εκτός ΕΕ, όπου θα στέλνουν μετανάστες των οποίων οι αιτήσεις ασύλου απορρίπτονται. Η ιδέα αυτή έχει δοκιμαστεί στο παρελθόν, όπως στην Ιταλία, αλλά με περιορισμένα αποτελέσματα.
Επιπλέον, η πρόταση περιλαμβάνει αυστηρές κυρώσεις για τους αιτούντες άσυλο που αρνούνται να εγκαταλείψουν την ΕΕ, όπως κατάσχεση εγγράφων και παρατεταμένες απαγορεύσεις εισόδου. Η έγκριση των μέτρων αυτών έχει προκαλέσει ανησυχίες για τα δικαιώματα των προσφύγων, σύμφωνα με μη κυβερνητικές οργανώσεις.
