Το κλείσιμο του αεροδρομίου του Ελ Πάσο και του εναέριου χώρου της πόλης – ένα σπάνιο γεγονός που διήρκεσε λίγες ώρες – έχει προκαλέσει σύγχυση στις ΗΠΑ καθώς οι εξηγήσεις των αρχών, που αναφέρουν πυρά εναντίον drones που ανήκουν σε καρτέλ ναρκωτικών και διείσδυσαν από το γειτονικό Μεξικό, αμφισβητούνται από τον τοπικό Τύπο.
Η αμερικανική ομοσπονδιακή υπηρεσία ασφάλειας των πτήσεων (FAA) ανακοίνωσε αργά την Τρίτη ότι θα κλείσει για δέκα ημέρες τον εναέριο χώρο πάνω από τη μεγάλη αυτή πόλη του Τέξας που συνορεύει με το Μεξικό για λόγους “ασφάλειας”, τους οποίους όμως δεν διευκρίνισε. Οκτώ ώρες αργότερα, ο εναέριος χώρος άνοιξε ξανά, με τις αρχές να εκτιμούν ότι δεν υφίσταται πλέον κίνδυνος.
Ο Αμερικανός υπουργός Μεταφορών Σον Ντάφι δήλωσε ότι η FAA και το υπουργείο Άμυνας “αντέδρασαν άμεσα για να αντιμετωπίσουν μια διείσδυση drones που ανήκαν σε καρτέλ”, ενώ πρόσθεσε ότι “η απειλή εξουδετερώθηκε”.
Ωστόσο, ο αμερικανικός Τύπος παρουσίασε μια εντελώς διαφορετική εκδοχή των γεγονότων. Σύμφωνα με τα αμερικανικά μέσα, πράκτορες του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας που ήταν αρμόδιοι για την ασφάλεια των συνόρων προκάλεσαν το περιστατικό, χρησιμοποιώντας ένα όπλο λέιζερ του Πενταγώνου για να εξουδετερώσουν αυτό που πίστευαν ότι ήταν drone των καρτέλ ναρκωτικών.
Η χρήση αυτού του όπλου χωρίς συντονισμό με άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες ώθησε την FAA να κλείσει τον εναέριο χώρο πάνω από το Ελ Πάσο για δέκα ημέρες. Το αντικείμενο που κατέστρεψε το όπλο ήταν στην πραγματικότητα ένα μπαλόνι, σύμφωνα με πληροφορίες του δημόσιου ραδιοφωνικού σταθμού NPR και της Wall Street Journal.
Επίσης, Δημοκρατικοί βουλευτές της επιτροπής Μεταφορών της Βουλής των Αντιπροσώπων άφησαν να εννοηθεί ότι το Πεντάγωνο ενδέχεται να ευθύνεται για την κατάσταση. Εκτίμησαν ότι οι όροι που εισήγαγε η κυβέρνηση στη νομοθεσία που διέπει την πολιτική άμυνας επέτρεψαν στον στρατό να ενεργήσει “με ανεύθυνο τρόπο στον δημόσιο εναέριο χώρο”.
Ζήτησαν επίσης να βρεθεί “μια λύση που θα υποστηρίζεται από τα δύο κόμματα” ώστε να διασφαλιστεί ότι το Πεντάγωνο “δεν θα θέτει σε κίνδυνο την ασφάλεια ούτε θα διαταράσσει την ελευθερία των μετακινήσεων”. Από την πλευρά της, η Μεξικανή πρόεδρος Κλαούντια Σέινμπαουμ ανακοίνωσε ότι η κυβέρνησή της ξεκίνησε έρευνα, ενώ πρόσθεσε ότι δεν διαθέτει “καμία πληροφορία για τη χρήση drones στα σύνορα”.
Η FAA είχε επισημάνει αρχικά ότι “κανένας πιλότος δεν επιτρέπεται να πετάξει αεροσκάφος στις περιοχές που καλύπτονταν” από την ανακοίνωσή της. Αυτός ο σπάνιος περιορισμός της χρήσης του εναέριου χώρου, που αφορούσε τόσο τις εμπορικές όσο και τις επιβατικές πτήσεις, ήρθη σχεδόν οκτώ ώρες αργότερα.
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ EPA/SASHENKA GUTIERREZ
