Η ΛΔ Κονγκό μετρά πάνω από 3.500 επιβεβαιωμένα κρούσματα Έμπολα μέσα σε λίγους μήνες, ξεπερνώντας πλέον την πιο φονική επιδημία που είχε καταγραφεί στη χώρα από το 2018 έως το 2020, σύμφωνα με δημόσια δεδομένα που ανακοίνωσαν χθες οι αρχές στην Κινσάσα.
Η χώρα βρίσκεται αντιμέτωπη με ταχύτατη εξάπλωση του ιού σε επαρχίες του ανατολικού τμήματος, μια περιοχή όπου οι ένοπλες συγκρούσεις συνεχίζονται εδώ και περισσότερα από 30 χρόνια.
Ο Έμπολα μεταδίδεται μέσω επαφής με σωματικά υγρά και προκαλεί αιμορραγικό πυρετό, ενώ έχει στοιχίσει τη ζωή σε πάνω από 15.000 ανθρώπους στην Αφρική τα τελευταία 50 χρόνια.
Η φονικότερη επιδημία στη ΛΔ Κονγκό, μεγάλο κράτος στο κεντρικό τμήμα της ηπείρου, είχε οδηγήσει στον θάνατο 2.300 ασθενείς, σε σύνολο 3.500 καταγεγραμμένων κρουσμάτων, την περίοδο 2018-2020.
Η τρέχουσα έξαρση, η 17η επιδημία στη ΛΔ Κονγκό, εξαπλώνεται με ρυθμό χωρίς προηγούμενο. Μέσα σε μόλις δυόμισι μήνες, έχουν επιβεβαιωθεί εργαστηριακά 3.532 κρούσματα, από τα οποία 1.556 ήταν θανατηφόρα, σύμφωνα με τα στοιχεία που έδωσαν χθες Παρασκευή στη δημοσιότητα οι αρχές της χώρας.
Η επιδημία, που κηρύχθηκε τη 15η Μαΐου με καθυστέρηση αρκετών εβδομάδων, όπως εκτιμούν ειδικοί, οφείλεται στο στέλεχος Μπουντιμπουγκιό του ιού, για το οποίο δεν υπάρχει σήμερα ούτε εμβόλιο ούτε θεραπεία. Παράλληλα, πλήττει περιοχές όπου η παρουσία του κράτους παραμένει ιδιαίτερα εύθραυστη και οι υποδομές στερούνται ακόμη και τα πιο στοιχειώδη.
Σε πολλές περιπτώσεις, ο Έμπολα μεταδίδεται κατά τη διάρκεια κηδειών που οργανώνονται από τις οικογένειες των ασθενών, ενώ οι υγειονομικοί που έχουν αναπτυχθεί στο πεδίο προσπαθούν, παρά τη μεγάλη δυσπιστία του πληθυσμού, να οργανώνουν ταφές με τήρηση αυστηρών υγειονομικών κανόνων.
Η εστία της επιδημίας, που εκτιμάται πως θα διαρκέσει για μήνες ακόμη, εντοπίζεται στην Ιτουρί, επαρχία στο βορειοανατολικό τμήμα της ΛΔ Κονγκό, στα σύνορα με το Νότιο Σουδάν και την Ουγκάντα, όπου είναι συγκεντρωμένο σχεδόν το 90% των κρουσμάτων, σύμφωνα με τον ΠΟΥ.
Οργανώσεις που συμμετέχουν στην προσπάθεια περιορισμού της επιδημίας χαρακτηρίζουν συνολικά ανεπαρκή τα μέσα που έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή, όπου ένοπλες οργανώσεις διαπράττουν σφαγές με απόλυτη ατιμωρησία.
Περισσότεροι από τριάντα πολίτες σκοτώθηκαν τις τελευταίες ημέρες στην Ιτουρί σε επιθέσεις που αποδίδονται στην ADF («Συμμαχικές Δημοκρατικές Δυνάμεις»), την ένοπλη οργάνωση που έχει ορκιστεί πίστη στο Ισλαμικό Κράτος.
Ο Έμπολα έχει εξαπλωθεί επίσης σε άλλες τέσσερις επαρχίες, ανάμεσά τους το Βόρειο Κίβου και το Νότιο Κίβου, οι πρωτεύουσες των οποίων ελέγχονται από το αντικυβερνητικό ένοπλο κίνημα M23, που υποστηρίζεται από τον στρατό της γειτονικής Ρουάντας.
Το υπουργείο Υγείας της Ουγκάντας ανακοίνωσε την Τρίτη το τέλος της επιδημίας του Έμπολα στη χώρα, ωστόσο ο ΠΟΥ επισημαίνει ότι εξακολουθεί να υπάρχει κίνδυνος.
Το εμβόλιο που ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας παρουσίασε ως το «πιο υποσχόμενο» απέναντι στην επιδημία που μαίνεται στη ΛΔ Κονγκό θα αναπτυχθεί από τη Hilleman Laboratories, με έδρα τη Σιγκαπούρη, όπως ανακοίνωσε η φαρμακευτική βιομηχανία προχθές Πέμπτη.
Την περασμένη εβδομάδα, ο πρώτος εθελοντής έλαβε την πρώτη δόση άλλου εμβολίου κατά του Μπουντιμπουγκιό, το οποίο ανέπτυξε το πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, στη Βρετανία, και βασίζεται στην ίδια τεχνολογία με το εμβόλιο της AstraZeneca κατά της COVID-19.
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ
