Η Ευρώπη χρειάζεται άμεσες ενέργειες για να προστατεύσει τους πολίτες της από την ακραία ζέστη, σύμφωνα με προειδοποίηση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, που τονίζει ότι η Γηραιά Ήπειρος θερμαίνεται πιο γρήγορα από οποιαδήποτε άλλη περιοχή του πλανήτη.
Ο Περιφερειακός Διευθυντής του ΠΟΥ για την Ευρώπη, Χανς Κλούγκε, ανέφερε ότι τα τελευταία τέσσερα χρόνια έχουν καταγραφεί πάνω από 200.000 θάνατοι στην Ευρώπη λόγω αιτίων που σχετίζονται με τη ζέστη. Η ζέστη είναι ένας σιωπηλός φονιάς, αλλά μπορεί να προληφθεί αν η Ευρώπη αξιοποιήσει τα διαθέσιμα εργαλεία.
Στο Βερολίνο, ο Κλούγκε παρουσίασε επικαιροποιημένες οδηγίες για την προστασία από τη ζέστη, κατά τη διάρκεια της γερμανικής ημέρας δράσης κατά της ζέστης, σε συνεργασία με τον γερμανό υπουργό Περιβάλλοντος Κάρστεν Σνάιντερ και την υπουργό Υγείας του Βερολίνου Ίνα Τσιμπόρα. Οι οδηγίες εστιάζουν στην προστασία των ηλικιωμένων και των πιο ευάλωτων ομάδων.
Ο Σνάιντερ τόνισε ότι η κλιματική αλλαγή είναι ήδη αισθητή παγκοσμίως και χαρακτήρισε την προστασία από τη ζέστη ως κοινωνικό ζήτημα, υπογραμμίζοντας τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι κάτοικοι των πυκνοκατοικημένων αστικών περιοχών. Η μείωση των εκπομπών αερίων και η αύξηση των χώρων πρασίνου είναι απαραίτητες για την ελάφρυνση των επιπτώσεων της ζέστης.
Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, η ακραία ζέστη οδηγεί σε αύξηση των ασθενειών και των πρόωρων θανάτων κάθε χρόνο, προκαλώντας οικονομικές απώλειες που φτάνουν σε δισεκατομμύρια δολάρια.
