Η Γκουέν Μπράιλι-Στραντ, 72 ετών, περιέγραψε το τελευταίο ταξίδι που έκανε μαζί με τον αδελφό της, Τζόναθαν Μπράιλι, 43 ετών, λίγο πριν από τον θάνατό του στην τρομοκρατική επίθεση του 2001. Ο Τζόναθαν θεωρείται ο άνδρας της φωτογραφίας που έμεινε γνωστή ως Falling Man.
Η εικόνα εξελίχθηκε σε εμβληματικό σύμβολο της τραγωδίας της 11ης Σεπτεμβρίου, όταν 2.977 άνθρωποι σκοτώθηκαν από τρομοκράτες της Αλ Κάιντα.
Η ταυτότητα του άνδρα παρέμενε για χρόνια άγνωστη, λειτουργώντας ως θλιβερό σύμβολο για τα θύματα που έχασαν τη ζωή τους εκείνη την ημέρα και των οποίων οι τελευταίες στιγμές έμειναν ανεξιχνίαστες.
Τελικά, ο Τομ Τζούνοτ του περιοδικού Esquire αποκάλυψε ότι ο Τζόναθαν ήταν ο επικρατέστερος για την ταυτότητα του ανθρώπου που φαίνεται να βουτά προς τον θάνατό του.
Ο ίδιος μίλησε με τον φωτογράφο Ρίτσαρντ Ντρου, που απαθανάτισε τη συγκεκριμένη στιγμή.
Η φωτογραφία δημοσιεύτηκε σε εφημερίδες σε όλη την Αμερική τις ημέρες μετά τις επιθέσεις, όμως η έντονη αντίδραση των αναγνωστών οδήγησε στην προσωρινή απόσυρσή της.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη The US Sun (@thesunus)
Η εικόνα παραμένει δύσκολη να τη δεχτεί κανείς, με τον άνδρα να κόβει στα δύο τους εμβληματικούς πύργους καθώς πέφτει προς τη γη σαν βέλος.
Η δύναμη του Falling Man, ωστόσο, δεν βρίσκεται τόσο στην ταυτότητα του πρωταγωνιστή, όσο σε αυτό που δείχνει: έναν άτυπο Άγνωστο Στρατιώτη σε έναν πόλεμο συχνά αόρατο και αβέβαιο, παγωμένο για πάντα στην ιστορία.
Ο Ρίτσαρντ είπε ότι η μηχανή του κατέγραψε στην πραγματικότητα αρκετές φωτογραφίες του άνδρα σε γρήγορη διαδοχή, με ένα καρέ να περιέχει ένα κρίσιμο στοιχείο.
Σε εκείνο το καρέ φαινόταν το πουκάμισο του άνδρα να ανοίγει από τον άνεμο, αποκαλύπτοντας από κάτω ένα χαρακτηριστικό πορτοκαλί μπλουζάκι.
Ο Τζόναθαν εργαζόταν ως ηχολήπτης στο εστιατόριο Windows on the World, στον 106ο και 107ο όροφο του Βόρειου Πύργου. Τα στοιχεία ταίριαζαν.
Η αδελφή του, Γκουέν, δήλωσε στην Daily Mail ότι η οικογένεια πληγώθηκε πολύ όταν ο Τζόναθαν θεωρήθηκε ύποπτος ως ο άνδρας της φωτογραφίας, αλλά η ίδια δεν είχε καμία αμφιβολία ότι επρόκειτο για εκείνον.
Όπως είπε, η φωτογραφία προκάλεσε τόσο πολύ πόνο σε τόσους πολλούς ανθρώπους, την ώρα που προσπαθούσαν να καταλάβουν ποιος ήταν αυτός ο άνθρωπος.
Θυμήθηκε επίσης ότι άκουσε για μια οικογένεια βαθιά θρησκευόμενη, η οποία, σύμφωνα με τον Καθολικισμό, θεωρούσε ότι ο άνδρας που πήδηξε διέπραξε αυτοκτονία και αυτό ήταν το ασυγχώρητο αμάρτημα.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη wtc (@twintowers__nyc)
Η Γκουέν πρόσθεσε όμως: «Δεν πιστεύω στην ασυγχώρητη αμαρτία. Ο Θεός συγχωρεί. Νομίζω ότι η μόνη ασυγχώρητη αμαρτία είναι να μην πιστεύεις σ’ αυτόν».
«Πιστεύω ότι όλα αυτά τα άτομα που πήδηξαν έγιναν άγγελοι… το πνεύμα τους…», συνέχισε, ενώ παραδέχτηκε: «Για να πω την αλήθεια, όντως έμοιαζε με τον αδερφό μου. Δεν κοιτάζει πια τη φωτογραφία».
Η Γκουέν αποκάλυψε ότι κατάφερε να κάνει ένα ταξίδι στη Φλόριντα με τον σύζυγό της και τον Τζόναθαν την εβδομάδα πριν από την 11η Σεπτεμβρίου, κάτι που, όπως είπε, ήταν δώρο του Θεού.
«Ήμασταν ακριβώς εκεί, δίπλα στον ωκεανό, και ξυπνούσαμε, πίναμε Kahlua και καφέ και βλέπαμε την ανατολή του ηλίου. Ήταν πραγματικά ξεχωριστό, γιατί αποφάσισε να έρθει μαζί μας την τελευταία στιγμή».
«Υπάρχουν στιγμές που μου φαίνεται σαν να έχουν περάσει 25 χρόνια, αλλά, από την άλλη, υπάρχουν και στιγμές που μου φαίνεται σαν να ήταν χθες».
Ένα τέταρτο του αιώνα μετά την τραγωδία, η Γκουέν συνεχίζει να παρακολουθεί κάθε χρόνο την κάλυψη για την επέτειο.
Όπως είπε, υπάρχουν στιγμές που νιώθει πως έχουν περάσει 25 χρόνια, αλλά και άλλες που της μοιάζει σαν να έγινε χθες.
Τελικά, η Γκουέν τόνισε ότι η ταυτότητα του Falling Man δεν είχε πραγματικά σημασία.
Αντίθετα, πιστεύει ότι ήταν εκπρόσωπος όλων εκείνων των σχεδόν 3.000 ανθρώπων που έπρεπε να βιώσουν εκείνη τη φρικτή μέρα της 11ης Σεπτεμβρίου.
Η φωτογραφία βρίσκεται πλέον στην ιδιωτική συλλογή του Σερ Έλτον Τζον, ο οποίος τη χαρακτήρισε μία από τις πιο άρτιες φωτογραφίες που έχουν τραβηχτεί ποτέ.
*Με στοιχεία από the-sun.com και time.com / Αρχική Φωτό: AP
