Να μην αγωνιστεί απέναντι στο Ισραήλ στους δύο προσεχείς αγώνες του Nations League καλούν την Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της Ιρλανδίας περισσότεροι από 160 αθλητές της χώρας, οι οποίοι με ανοιχτή επιστολή τους ζητούν από τους διεθνείς ποδοσφαιριστές και την ομοσπονδία να προχωρήσουν σε μποϊκοτάζ.
Η πρωτοβουλία έρχεται ενόψει των δύο αναμετρήσεων μεταξύ Ιρλανδίας και Ισραήλ, οι οποίες είναι προγραμματισμένες για τις 27 Σεπτεμβρίου και 4 Οκτωβρίου.
Αμφότεροι οι αγώνες θα διεξαχθούν σε ουδέτερο έδαφος. Το πρώτο παιχνίδι έχει προγραμματιστεί να γίνει στην Ουγγαρία και το δεύτερο στη Σερβία, υπό το βάρος των αντιδράσεων που συνδέονται με τον πόλεμο στη Γάζα.
Ποιοι υπογράφουν την επιστολή
Μεταξύ των περισσότερων από 160 αθλητών που υπογράφουν την ανοιχτή επιστολή βρίσκονται η Ολυμπιονίκης Σιάρα Μίγκιν, η πρώην διεθνής ποδοσφαιρίστρια Λουίζ Κουίν, ο πρώην παίκτης του ράγκμπι Τόνι Γουόρντ, καθώς και οι πυγμάχοι Τάιρον ΜακΚένα και Έρικ Ντόνοβαν.
Οι υπογράφοντες παρουσιάζουν ενδεχόμενη άρνηση συμμετοχής στους αγώνες ως μια κίνηση με συμβολικό χαρακτήρα και ως αντιπολεμικό μήνυμα μέσω του αθλητισμού.
«Αυτή είναι μια σημαντική στιγμή και μαζί με αυτή τη στιγμή έχετε την ευκαιρία να κάνετε το σωστό. Το να μην αγωνιστείτε θα ήταν το πιο αθλητικό πράγμα που θα μπορούσατε να κάνετε. Μέσα από την ηγεσία και το θάρρος σας, θα δείχνατε τη δύναμη του αθλητισμού να ενώνει, θα υπενθυμίζατε τις κοινές αξίες που μας συνδέουν όλους και θα είχατε αντίκτυπο πολύ πέρα από το ίδιο το παιχνίδι», τονίζεται μεταξύ άλλων στο κείμενο της επιστολής.
Η πρωτοβουλία εντάσσεται στο ευρύτερο κλίμα αντιδράσεων που έχει διαμορφωθεί στην Ιρλανδία απέναντι στις ισραηλινές επιχειρήσεις στη Γάζα, με τη χώρα να συγκαταλέγεται μεταξύ των κρατών-μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης που έχουν ασκήσει έντονη κριτική στην πολιτική του Ισραήλ.
«Κανείς από εμάς δεν αισθάνεται άνετα»
Το ζήτημα έχει ήδη συζητηθεί και στο εσωτερικό της Εθνικής ομάδας της Ιρλανδίας.
Την περασμένη εβδομάδα, ο ομοσπονδιακός τεχνικός Χέιμιρ Χάλγκριμσον αποκάλυψε ότι έχει συζητήσει με τους ποδοσφαιριστές του σχετικά με τις επικείμενες αναμετρήσεις.
Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, «κανείς από εμάς δεν αισθάνεται άνετα να αγωνιστεί σε αυτά τα παιχνίδια».
Οι δύο αναμετρήσεις παραμένουν, πάντως, προγραμματισμένες στο πλαίσιο του Nations League, με την ανοιχτή επιστολή των Ιρλανδών αθλητών να εντείνει τις πιέσεις προς την εθνική ομάδα και την ποδοσφαιρική ομοσπονδία της χώρας ενόψει του πρώτου αγώνα στις 27 Σεπτεμβρίου.
