Τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Mercosur προγραμματίζουν να υπογράψουν αργότερα εντός της ημέρας μια συμφωνία ελεύθερου εμπορίου, που αποτελεί αντικείμενο διαπραγμάτευσης για πάνω από 25 χρόνια.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν και ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα θα υπογράψουν τη συμφωνία στην Ασουνσιόν, την πρωτεύουσα της Παραγουάης, ελπίζοντας να κλείσει οριστικά το κεφάλαιο των διαπραγματεύσεων για το διατλαντικό εμπόριο.
«Πάνω από 700 εκατομμύρια άνθρωποι θα ωφεληθούν» από τη διμερή συμφωνία, δήλωσε ο κ. Κόστα, πιστεύοντας ότι θα εγγυηθεί «αληθινά οφέλη για τους ευρωπαίους πολίτες και τις επιχειρήσεις» και θα ενισχύσει «την κυριαρχία και τη στρατηγική αυτονομία της ΕΕ».
Η ΕΕ ξεπέρασε τις διαφωνίες κάποιων χωρών-μελών της, καθώς επιδιώκει να διαφοροποιήσει τις εμπορικές σχέσεις της, εν μέσω εντάσεων με τις ΗΠΑ και την Κίνα. Ο στόχος είναι η οικοδόμηση «γεφυρών προς την αμοιβαία ευημερία με τους παγκόσμιους εταίρους μας», όπως ανέφερε ο κ. Κόστα.
Οι 27 και τα κράτη μέλη της Mercosur—Βραζιλία, Αργεντινή, Ουρουγουάη και Παραγουάη—άρχισαν διαπραγματεύσεις το 1999, οι οποίες έχουν περιέλθει σε αδιέξοδο επανειλημμένα, κυρίως λόγω της εναντίωσης ευρωπαίων αγροτών και κτηνοτρόφων.
Η συμφωνία θα πρέπει να επικυρωθεί από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο προτού τεθεί σε εφαρμογή.
