Η Κίνα προγραμματίζει μια επαναστατική δοκιμή πλανητικής άμυνας, στοχεύοντας να αναχαιτίσει αστεροειδείς με ταχύτητα άνω των 9 χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο, που αντιστοιχεί σε 26 φορές την ταχύτητα του ήχου.
Η αποστολή, που σχεδιάζεται από την Εθνική Διαστημική Υπηρεσία της Κίνας, αποσκοπεί στη μεταβολή της τροχιάς ενός διαστημικού βράχου ή ακόμη και στη διάσπαση της δομής του. Η δοκιμή αυτή έρχεται λίγα χρόνια μετά την αποστολή DART της NASA, η οποία ήταν η πρώτη που επιχείρησε αναχαίτιση αστεροειδούς.
Η πρόσκρουση θα πραγματοποιηθεί όταν ο αστεροειδής πλησιάσει τη Γη σε απόσταση περίπου 7 εκατομμυρίων χιλιομέτρων, είτε το 2029 είτε το 2030. Ένα δεύτερο σκάφος θα αναχωρήσει ταυτόχρονα με το πρώτο, προκειμένου να μελετήσει τη σύσταση του αστεροειδούς και να παρακολουθήσει τις μεταβολές στην τροχιά και την επιφάνειά του.
Η κινεζική αποστολή στοχεύει σε τέσσερις βασικούς στόχους: την ακριβή πρόσκρουση, την επιτυχή εκτροπή της τροχιάς του αστεροειδούς, την ακριβή μέτρηση των αποτελεσμάτων και την επιβεβαίωση ότι η πρόσκρουση δεν θα προκαλέσει κίνδυνο για τη Γη.
Ο αστεροειδής που θα αποτελέσει στόχο έχει την προσωρινή ονομασία 2015 XF261 και ανακαλύφθηκε το 2015. Η διάμετρός του εκτιμάται γύρω στα 30 μέτρα, αν και η αβεβαιότητα παραμένει μεγάλη. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι ο εντοπισμός του στόχου θα είναι μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της αποστολής.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
