Μετά από ένα εντυπωσιακό ταξίδι τεσσάρων ετών, το σκάφος Tianwen-2 της Κίνας μετέφερε την πρώτη εικόνα του ημιδορυφόρου Kamoʻoalewa, ενός μικρού αστεροειδούς που περιφέρεται γύρω από τη Γη.
Οι ημιδορυφόροι είναι αστεροειδείς που ακολουθούν τροχιές παρόμοιες με αυτή της Γης, δημιουργώντας την ψευδαίσθηση ότι περιφέρονται γύρω της, όπως η Σελήνη. Συνήθως παραμένουν κοντά στη Γη για αρκετά χρόνια ή δεκαετίες, πριν απομακρυνθούν ξανά στο Διάστημα.
Ο Kamoʻoalewa, γνωστός και ως 2016HO3, είναι ένας από τους οκτώ ημιδορυφόρους που συνοδεύουν τη Γη και πλησιάζει τον πλανήτη σε απόσταση 9 εκατομμυρίων χιλιομέτρων. Το βίντεο της NASA καταδεικνύει αυτή την κοντινή προσέγγιση.
Η εικόνα του Kamoʻoalewa, που ελήφθη στις 2 Ιουλίου από απόσταση μόλις 20 χιλιομέτρων, αποκαλύπτει ότι πρόκειται για έναν ακανόνιστο βράχο με διάμετρο 16-20 μέτρων, όπως αναφέρει το κινεζικό πρακτορείο Xinhua. Η αποστολή θα συλλέξει δείγματα που θα σταλούν στη Γη, δίνοντας τη δυνατότητα στους επιστήμονες να ελέγξουν αν ο Kamoʻoalewa είναι κομμάτι της Σελήνης.
Μετά την αποστολή στον αστεροειδή, το Tianwen-2 θα κατευθυνθεί προς τον κομήτη 311P/PanSTARRS, ο οποίος βρίσκεται στη Ζώνη των Αστεροειδών, μεταξύ Άρη και Δία. Η αποστολή Tianwen-2 είναι η δεύτερη διαπλανητική αποστολή της Κίνας, μετά την επιτυχία του Tianwen-1 στον Άρη το 2020.
Βίντεο:
Πηγή περιεχομένου: in.gr
