Νέα σοβαρή απειλή δυσχεραίνει τις προσπάθειες των σωστικών συνεργείων στο βόρειο Νεπάλ, μετά την καταστροφική κατολίσθηση που έχει αφήσει πίσω της τουλάχιστον 472 νεκρούς και περίπου 1.400 αγνοούμενους.
Οι κινεζικές αρχές ανακοίνωσαν σήμερα την παύση των επιχειρήσεων στην περιοχή, καθώς η στάθμη του νερού αυξάνεται επικίνδυνα. Δημοσιογράφος του κινεζικού κρατικού δικτύου CCTV, που βρισκόταν στο συνοριακό πέρασμα Γκιρόνγκ, ανέφερε ότι το νερό έχει ήδη αρχίσει να περνά από τη λίμνη και να κατευθύνεται προς την περιοχή που επλήγη περισσότερο.
«Το νερό άρχισε να υπερχειλίζει και να ρέει» προς το συνοριακό πέρασμα, σημείωσε, προσθέτοντας πως οι ομάδες διάσωσης έλαβαν οδηγίες να παραμείνουν στις θέσεις τους και να περιμένουν νεότερες εντολές.
Ανάλογη απόφαση έλαβαν λίγο αργότερα και οι αρχές του Νεπάλ. Ο στρατός ανακοίνωσε ότι οι επιχειρήσεις διάσωσης θα διακοπούν προσωρινά, καθώς υπήρξε ενημέρωση πως η λίμνη έχει υπερχειλίσει.
Την ίδια ώρα, κάτοικοι της περιοχής μετακινούνται προς ασφαλέστερα και υψηλότερα σημεία, υπό τον φόβο νέου πλημμυρικού επεισοδίου.
Μεγάλος ο όγκος του νερού
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις Κινέζων επιστημόνων, η λίμνη που έχει σχηματιστεί έχει μήκος περίπου 150 μέτρα και βάθος 40 έως 50 μέτρα, ενώ ο συνολικός όγκος του νερού υπολογίζεται μεταξύ 1,5 και 2 εκατομμυρίων κυβικών μέτρων.
Η κατάσταση επιβαρύνεται από τις βροχοπτώσεις στην περιοχή Γκιρόνγκ, οι οποίες έχουν προκαλέσει αστάθεια στο έδαφος. Οι προβλέψεις δείχνουν ότι τα φαινόμενα αναμένεται να συνεχιστούν και τις επόμενες ημέρες.
Οι κινεζικές αρχές είχαν προειδοποιήσει ότι ακόμη 3 εκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού ενδέχεται να καταλήξουν στη λίμνη τις επόμενες ημέρες.
Πρόκειται για ποσότητα αντίστοιχη με περίπου 1.200 πισίνες ολυμπιακών διαστάσεων, γεγονός που ενισχύει τους φόβους για νέα υπερχείλιση. Η μεγαλύτερη συγκέντρωση νερού αναμενόταν περίπου την 1η Σεπτεμβρίου.
Το υπουργείο Υδάτινων Πόρων της Κίνας έχει ζητήσει από τις τοπικές αρχές να παρακολουθούν συνεχώς τη στάθμη της λίμνης και την εξέλιξη των βροχοπτώσεων, ενώ παράλληλα έχει δοθεί εντολή για άμεση ενημέρωση των κατοίκων στις περιοχές που ενδέχεται να επηρεαστούν.
Προειδοποιήσεις για νέα κατολίσθηση
Σε αυξημένη επιφυλακή βρίσκονται και οι αρχές του Νεπάλ, οι οποίες από χθες έχουν εντείνει τις προειδοποιήσεις για τον κίνδυνο νέων πλημμυρών και κατολισθήσεων.
«Λόγω του κινδύνου νέας πλημμύρας όλοι οι κάτοικοι (…) καλούνται να είναι εξαιρετικά προσεκτικοί», ανέφερε η αρμόδια αρχή διαχείρισης εκτάκτων καταστάσεων.
Η αρχική καταστροφή σημειώθηκε το πρωί της Τετάρτης στην περιοχή μεταξύ Νεπάλ και Θιβέτ, όταν τεράστιες ποσότητες νερού και λάσπης παρέσυραν ολόκληρους οικισμούς. Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, 469 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στο Νεπάλ, ενώ ακόμη τρεις θάνατοι καταγράφηκαν στην κινεζική πλευρά.
Στην περιοχή Γκιρόνγκ έχουν αναπτυχθεί περίπου 700 πυροσβέστες, με τη συνδρομή drones και ειδικά εκπαιδευμένων σκύλων, προκειμένου να συνεχιστούν οι προσπάθειες εντοπισμού και διάσωσης.
Παράλληλα, ο στρατός του Νεπάλ έχει διαθέσει δύο ελικόπτερα για την απομάκρυνση περίπου 100 εργατών που παραμένουν εγκλωβισμένοι σε υπόγεια σήραγγα, σε εργοτάξιο κατασκευής υδροηλεκτρικού φράγματος.
Πάνω από 1.000 οι αγνοούμενοι
Το γραφείο του πρωθυπουργού του Νεπάλ ανακοίνωσε ότι περίπου 350 εργάτες και κάτοικοι έχουν ήδη απομακρυνθεί από την πληγείσα περιοχή από τις δυνάμεις του στρατού, παρά τις ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες που δημιούργησαν η κακοκαιρία και οι πλημμύρες.
Την ίδια στιγμή, τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι 558 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων 260 αλλοδαποί, αγνοούνται.
Στο Νεπάλ ο αριθμός των αγνοουμένων ανέρχεται σε περίπου 910 άτομα, ανάμεσά τους πολίτες από την Ινδία, την Ουκρανία, τη Βρετανία, τον Καναδά, την Αυστραλία και τη Μαλαισία.
