Η Μέτε-Μάριτ ήταν 25 ετών, ανύπανδρη μητέρα και κοινή θνητή όταν γνώρισε το 1999 τον τότε πρίγκιπα διάδοχο Χάακον στο Quart Festival, το μεγαλύτερο και πιο δημοφιλές μουσικό φεστιβάλ της Νορβηγίας, στη γενέτειρά της, το Κρίστιανσαντ. Από εκείνη τη συνάντηση ξεκίνησε η διαδρομή που την οδήγησε στη βασιλική οικογένεια της Νορβηγίας.
«Απλώς την κοίταξα. Ήταν σαν ένα φως», ανέφερε στην αυτοβιογραφία του ο Χάακον, ο οποίος σήμερα έγινε βασιλιάς μετά τον θάνατο του πατέρα του, του Χάραλντ. Οι δυο τους κατάφεραν να βγαίνουν στα κρυφά για μερικούς μήνες, μέχρι που διέρρευσε η είδηση.
«Αυτό που συνέβη ανάμεσα σ’ εμένα και τον Χάακον συνέβη μεταξύ δύο φυσιολογικών ανθρώπων», δήλωσε η Μέτε-Μάριτ στους δημοσιογράφους, απορρίπτοντας τις πρώτες προσπάθειες να τη δουν ως μια σύγχρονη Σταχτοπούτα.
Τα μέσα ενημέρωσης αναζήτησαν και πιο σκοτεινές πλευρές της ιστορίας, πιέζοντάς την να μιλήσει για τον τρόπο ζωής της όταν ήταν μέλος της house μουσικής σκηνής της Νορβηγίας και αμφισβητώντας αν ήταν σωστό να περάσει στη βασιλική οικογένεια με αυτό το υπόβαθρο.
Ο Χάακον και ο πατέρας του, ο βασιλιάς Χάραλντ, ο οποίος είχε επίσης παντρευτεί μια κοινή θνητή, στάθηκαν στο πλευρό της. Ωστόσο, αυτή ήταν μόνο η αρχή μιας σειράς βαθιά οδυνηρών συγκρούσεων ανάμεσα στην ιδιωτική και τη δημόσια ζωή της.
«Ακόμα κουβαλάω την ταλαιπωρία από εκείνη τη χρονιά. Το να νιώθω κυνηγημένη είναι ένα συντριπτικό συναίσθημα», αναφέρει η ίδια στο βιβλίο του Χάακον. «Σας το ορκίζομαι, δεν υπάρχει τίποτα ρομαντικό στο να ξεπλένεις τις αμαρτίες σου σε κοινή θέα. Είναι τρομερό».
«ΖΩΝΤΑΣ ΞΕΦΡΕΝΑ»
Η νέα βασίλισσα της Νορβηγίας γεννήθηκε ως Μέτε-Μάριτ Τιέσεμ Χόιμπι, στο Κρίστιανσαντ στις 19 Αυγούστου 1973, από πατέρα δημοσιογράφο και μητέρα τραπεζική υπάλληλο. Οι γονείς της χώρισαν όταν ήταν παιδί και η Μέτε-Μάριτ μεγάλωσε με τη μητέρα της και τα αδέλφια της.
Για την περίοδο που ζούσε μέσα σε ξέφρενα πάρτι, η Μέτε-Μάριτ είπε στους δημοσιογράφους το 2001: «Εκείνη την εποχή, ήταν σημαντικό για μένα να ζω ενάντια σε αυτό που ήταν αποδεκτό. Αυτό με οδήγησε επίσης στο να ζήσω αρκετά ξέφρενα».
«Βρισκόμουν σε ένα περιβάλλον όπου τα πράγματα δοκιμάζονταν και ξεπερνούσαμε τα όρια», πρόσθεσε.
Παντρεύτηκε τον πρίγκιπά της εκείνη τη χρονιά και αρχικά δυσκολεύτηκε να προσαρμοστεί στον ρόλο της. Όπως σχολίασε στο Reuters ο Τροντ Νόρεν Ίζακσεν, ιστορικός και συγγραφέας αρκετών βιβλίων για τη νορβηγική μοναρχία, «με τον καιρό ένιωσε άνετα στον ρόλο αυτό και έγινε περισσότερο ο εαυτός της».
Τα δυνατά της σημεία είναι η «μεγάλη της θέρμη» και η ικανότητά της να συνδέεται με τους ανθρώπους, πρόσθεσε.
Έγινε απλώς Μέτε-Μάριτ, καθώς η βασιλική οικογένεια δεν χρησιμοποιεί επώνυμα.
Μεταξύ 2000 και 2002 σπούδασε Ηθική στο Πανεπιστήμιο του Όσλο και το 2003 παρακολούθησε μαθήματα στη Σχολή Ανατολικών και Αφρικανικών Σπουδών του Λονδίνου, με έμφαση στη διεθνή ανάπτυξη, τον HIV/AIDS και τα ζητήματα προσφύγων.
Σταδιακά προσαρμόστηκε στη ζωή της βασιλικής συζύγου, με δράση ως προστάτιδα σε διάφορες φιλανθρωπικές οργανώσεις, παρουσία σε εκδηλώσεις και ανατροφή των παιδιών της – του πρωτότοκου γιου της, Μάριους Μποργκ Χόϊμπι, και των παιδιών που απέκτησε με τον Χαάκον, της Ίνγκριντ Αλεξάντρα και του Σβέρε Μάγκνους.
«ΜΕ ΧΕΙΡΑΓΩΓΗΣΑΝ»
Δύο δεκαετίες μετά τον γάμο της, βρέθηκε ξανά στο επίκεντρο των μέσων ενημέρωσης όταν τα ιδιωτικά email μεταξύ της ίδιας και του Αμερικανού χρηματιστή Τζέφρι Έπστιν, που είχε καταδικαστεί για σεξουαλικά εγκλήματα, δόθηκαν στη δημοσιότητα από το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ τον Ιανουάριο του 2026. Η αλληλογραφία συνεχίστηκε και μετά την καταδίκη του τον Ιανουάριο του 2026.
Αργότερα ζήτησε συγγνώμη από τη βασιλική οικογένεια, η οποία υπέστη επίσης πλήγμα από το σκάνδαλο. Περίπου 60% των Νορβηγών δήλωσαν ότι υποστηρίζουν τη μοναρχία σε δημοσκόπηση τον Φεβρουάριο του 2026, από 70% τον Ιανουάριο.
Συνολικά, το 47,6% απάντησε ότι η Μέτε-Μάριτ δεν θα έπρεπε να γίνει βασίλισσα σε άλλη δημοσκόπηση για τον ραδιοτηλεοπτικό φορέα TV2.
Επτά εβδομάδες μετά την είδηση, η Μέτε-Μάριτ δήλωσε στον δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό φορέα NRK ότι εύχεται να μην είχε γνωρίσει ποτέ τον Έπστιν. «Με χειραγώγησαν και με εξαπάτησαν», είπε σε συνέντευξή της, με δάκρυα στα μάτια.
ΠΡΟΒΛΗΜΑΤΑ ΥΓΕΙΑΣ ΚΑΙ Ο ΓΙΟΣ ΤΗΣ ΣΕ ΔΙΚΗ
Το σκάνδαλο Έπστιν ήρθε στο φως την ώρα που ο 29χρονος γιος της, Μάριους, δικαζόταν για βιασμό και ενδοοικογενειακή βία. Αρνήθηκε τις κατηγορίες, αλλά παραδέχτηκε ορισμένα ελαφρότερα αδικήματα.
Τον Ιούνιο κρίθηκε ένοχος για δύο από τις τέσσερις κατηγορίες βιασμού και για μία κατηγορία ενδοοικογενειακής βίας και καταδικάστηκε σε τέσσερα χρόνια φυλάκιση. Τόσο ο ίδιος όσο και η εισαγγελία άσκησαν έφεση κατά της ποινής.
Η ίδια δεν έκανε δημόσιες δηλώσεις για τη δίκη, αφήνοντας τον σύζυγό της να μιλήσει στα μέσα ενημέρωσης.
Παράλληλα, η Μέτε-Μάριτ αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα υγείας που την ανάγκασαν να μειώσει τον φόρτο εργασίας της.
Πάσχει από χρόνια πνευμονική ίνωση, μια ανίατη ασθένεια που δυσκολεύει την αναπνοή της και την αφήνει εξαντλημένη.
Δύο ημέρες μετά την καταδίκη του Μάριους, το παλάτι ανακοίνωσε ότι η Μέτε-Μάριτ είχε υποβληθεί σε επιτυχημένη μεταμόσχευση πνεύμονα, χωρίς να διευκρινίσει πότε πραγματοποιήθηκε η επέμβαση.
Ύστερα από αρκετές εβδομάδες ανάρρωσης στο νοσοκομείο, επέστρεψε στο σπίτι και γιόρτασε την ασημένια επέτειο του γάμου της με τον Χάακον τον Αύγουστο.
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ
[Μέτε-Μάριτ, Νορβηγία, Βασιλική οικογένεια, Χάακον, Τζέφρι Έπστιν, υγεία, Μάριους Μποργκ Χόϊμπι]}
