Ξεκίνησε η συνάντηση Πούτιν-Γουίτκοφ στην Αγία Πετρούπολη, με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν να υποδέχεται τον Αμερικανό ειδικό απεσταλμένο Στιβ Γουίτκοφ. Οι συνομιλίες αναμένεται να επικεντρωθούν σε τρόπους για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία.
Τα ρωσικά πρακτορεία ανέφεραν ότι ο Πούτιν ευχαρίστησε τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ για τις προσπάθειές του να διευθετήσει τη σύγκρουση και είπε πως η Ρωσία ενδιαφέρεται για την αποκατάσταση των οικονομικών δεσμών με τις ΗΠΑ.
Ο Αμερικανός απεσταλμένος δήλωσε ότι υπάρχει βάση για μια εκεχειρία στον πόλεμο στην Ουκρανία και πρόσθεσε πως ελπίζει ότι ο Πούτιν θα δεχθεί την επανέναρξη των συνομιλιών μεταξύ Ρωσίας, Ουκρανίας και ΗΠΑ, όπως μετέδωσαν τα πρακτορεία Interfax και TASS.
Από την πλευρά του, ο Ρώσος πρόεδρος είπε στον Γουίτκοφ ότι ο Στίβεν Χάμπαρντ, ένας 74χρονος Αμερικανός συνταξιούχος δάσκαλος που κρατείται στη Ρωσία, βρίσκεται στο αεροδρόμιο για να επιστρέψει μαζί του στις ΗΠΑ. Ο Γουίτκοφ ευχαρίστησε τον Πούτιν για αυτή την κίνηση καλής θέλησης.
Ο Χάμπαρντ συνελήφθη τον Απρίλιο του 2022 και καταδικάστηκε σε έξι χρόνια και δέκα μήνες κάθειρξη, με την οικογένειά του και τον δικηγόρο του στις ΗΠΑ να αμφισβητούν τις εις βάρος του κατηγορίες.
EPA/MAXIM SHIPENKOV
