Οι ΗΠΑ θα επιδιώξουν την «ευελιξία» για τα αμερικανικά στρατεύματα που σταθμεύουν στη Νότια Κορέα, προκειμένου να μπορούν να επιχειρούν για να αντιμετωπίζουν περιφερειακές απειλές, αν και η συμμαχία Σεούλ-Ουάσινγκτον επικεντρώνεται στη Βόρεια Κορέα, δήλωσε σήμερα ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ από τα σύνορα μεταξύ των δύο κορεατικών κρατών.
Στο μεταξύ, η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε πολλές ρουκέτες του πυροβολικού μία ώρα πριν από την επίσκεψη του Αμερικανού προέδρου. «Αυτή τη στιγμή οι υπηρεσίες Πληροφοριών της Νότιας Κορέας και των ΗΠΑ αναλύουν με προσοχή τις λεπτομέρειες για τα βλήματα», επεσήμανε ο νοτιοκορεατικός στρατός.
Ο Χέγκσεθ επισκέφθηκε την πόλη Πανμουντζόμ, το μόνο μέρος όπου βρίσκονται απέναντι ο ένας από τον άλλο οι Νοτιοκορεάτες και οι Βορειοκορεάτες στρατιώτες, κοντά στην αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη. Πρόκειται για την πρώτη επίσκεψη Αμερικανού υπουργού Άμυνας στην περιοχή εδώ και οκτώ χρόνια.
Στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε μαζί με τον Νοτιοκορεάτη ομόλογό του Αν Γκιου-μπακ, ο Χέγκσεθ εκτίμησε ότι η χώρα είναι αντιμέτωπη με ένα «επικίνδυνο περιβάλλον ασφαλείας».
Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν επισημάνει ότι υπάρχει σχέδιο οι αμερικανικές δυνάμεις να γίνουν πιο ευέλικτες για να μπορούν ενδεχομένως να επιχειρούν εκτός της κορεατικής χερσονήσου, απαντώντας σε ένα ευρύτερο φάσμα απειλών, όπως να υπερασπιστούν την Ταϊβάν και να ελέγξουν την αυξανόμενη στρατιωτική επιρροή της Κίνας.
Όσον αφορά την αύξηση των αμυντικών δαπανών, ο Αμερικανός υπουργός δήλωσε ότι αυτή θα βοηθήσει τη Νότια Κορέα να αναπτύξει πιο γρήγορα «την ικανότητά της αποτροπής και άμυνας έναντι της Βόρειας Κορέας».
Η απόφαση του Αμερικανού προεδρου Ντόναλντ Τραμπ να υποστηρίξει τα σχέδια της Νότιας Κορέας να κατασκευάσει πυρηνοκίνητα υποβρύχια οφείλεται στην επιθυμία του να έχει ισχυρούς συμμάχους. «Θέλει οι σύμμαχοί μας να έχουν τις καλύτερες δυνατότητες», δήλωσε ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ.
Η επίσκεψη Χέγκσεθ πραγματοποιείται μετά την περιοδεία του Τραμπ στην Ασία την προηγούμενη εβδομάδα, κατά την οποία ο Ρεπουμπλικάνος επανέλαβε ότι «θα ήθελε πολύ» να συναντηθεί με τον Βορειοκορεάτη ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν.
Ωστόσο, αυτή τη φορά δεν προγραμματίστηκε συνάντηση μεταξύ του Τραμπ και του Κιμ, καθώς ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι είναι «πολύ απασχολημένος», αν και πρόσθεσε ότι εξακολουθεί να επιθυμεί να συναντηθεί με τον Βορειοκορεάτη ηγέτη.
Δύο ημέρες πριν την άφιξη του Χέγκσεθ, ο βορειοκορεατικός στρατός είχε εκτοξεύσει ξανά ρουκέτες, περίπου δέκα λεπτά πριν από τη συνάντηση κορυφής μεταξύ του Λι και του Κινέζικου ομολόγου του Σι Τζινπίνγκ.
Ο Λι, επιδιώκοντας να πάρει αποστάσεις από τη σκληρή πολιτική του προκατόχου του, ζήτησε από τον Σι να βοηθήσει τη Σεούλ να «επανεκκινήσει τον διάλογο» με την Πιονγιάνγκ κατά τη διάρκεια των συζητήσεών τους.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
