Σάλο προκάλεσαν οι δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ για τον πόλεμο στο Ιράν, με τον Αμερικανό πρόεδρο να αφήνει να εννοηθεί ότι το Ιράν θα μπορούσε να πλήξει πόλεις της Καλιφόρνιας. Η αναφορά του έστρεψε εναντίον του την πολιτεία και το Δημοκρατικό Κόμμα.
Σε προεκλογική συγκέντρωση στη συντηρητική Νεμπράσκα, ο Τραμπ είπε ότι το Ιράν θα μπορούσε να εξολοθρεύσει το Λος Άντζελες ή το Σαν Ντιέγκο, δύο πόλεις της Καλιφόρνιας με Δημοκρατικούς δημάρχους. Οι τοποθετήσεις του προκάλεσαν άμεσες αντιδράσεις.
Τον Αμερικανό πρόεδρο επέκριναν έντονα ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, με τον οποίο βρίσκεται σε ανοιχτή κόντρα, αλλά και οι δήμαρχοι των δύο πόλεων. Η φιλελεύθερη Καλιφόρνια παραμένει συχνός στόχος του Τραμπ.
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει ξεκινήσει περιοδεία σε πολιτείες που θα αναμετρηθούν στις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου, επιδιώκοντας να αναστρέψει το αρνητικό κλίμα για τους Ρεπουμπλικάνους. Το κλίμα αυτό συνδέεται με τις συνέπειες του πολέμου στο Ιράν και την άνοδο των τιμών των καυσίμων, που έχουν ενισχύσει τον πληθωρισμό.
Από τη συγκέντρωση των Ρεπουμπλικάνων στο Γκραντ Άιλαντ της Νεμπράσκα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ είπε ότι ελπίζει σε μια τεράστια νίκη στις ενδιάμεσες εκλογές. Στη συνέχεια υποστήριξε ότι οι υψηλές τιμές λόγω του πολέμου με το Ιράν είναι μικρό τίμημα για τη διατήρηση της ασφάλειας του κόσμου και της χώρας του.
Μπορούν να εξολοθρεύσουν μια πόλη, είπε ο Τραμπ στο Γκραντ Άιλαντ. «Ας εξολοθρεύσουν το Λος Άντζελες. Ας εξολοθρεύσουν το Σαν Ντιέγκο. Είναι πολύ μικρό το τίμημα», πρόσθεσε, με το πλήθος να τον χειροκροτεί ενθουσιωδώς.
Όταν αργότερα δημοσιογράφοι τον ρώτησαν τι εννοούσε, εκείνος αρνήθηκε να απαντήσει.
Ο Γκάβιν Νιούσομ αντέδρασε με ανάρτησή του στο X, γράφοντας ότι ο Τραμπ, αφού έστειλε την Εθνοφρουρά και τους Πεζοναύτες για να καταλάβουν την Καλιφόρνια, λέει τώρα ότι οι ξένοι εχθροί θα έπρεπε να εξολοθρεύσουν το Λος Άντζελες και το Σαν Ντιέγκο. «Είναι παράλογος και επικίνδυνος», πρόσθεσε.
Σε ανακοίνωση του γραφείου του κυβερνήτη της Καλιφόρνιας αναφέρεται επίσης ότι ο πρόεδρος φαίνεται να τάσσεται υπέρ μιας επίθεσης εναντίον περισσότερων από 10 εκατομμυρίων κατοίκων των ΗΠΑ, σε δύο από τις μεγαλύτερες πόλεις της Αμερικής. «Αυτό δεν είναι φυσιολογικό. Τίποτα από αυτά δεν είναι. Και θα συνεχίσουμε να το υπενθυμίζουμε στον κόσμο κάθε μέρα», σημείωσε.
Σκληρή ήταν και η αντίδραση της δημάρχου του Λος Άντζελες, Κάρεν Μπας, η οποία επέκρινε τον Τραμπ για ανεύθυνες απειλές που θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο την ασφάλεια της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης των ΗΠΑ.
«Ο ρόλος ενός προέδρου είναι να προστατεύει τη χώρα, όχι να την απειλεί ενεργά και να ενθαρρύνει επιθέσεις κατά αμερικανικών ζωών», ανέφερε στη δήλωσή της.
Σκληρές δηλώσεις έκαναν επίσης πολλοί γερουσιαστές και μέλη του Δημοκρατικού Κόμματος.
Ο δήμαρχος του Σαν Ντιέγκο, Τοντ Γκλόρια, κάλεσε τον Τραμπ να κρατήσει την πόλη του έξω από την απερίσκεπτη πολεμοχαρή ρητορική του. «Το Σαν Ντιέγκο, έγραψε στο Χ, δεν αποτελεί παράπλευρη απώλεια στον πόλεμο του προέδρου. Δεν είμαστε αναλώσιμοι. Και ποτέ δεν αποτελούμε μικρό τίμημα».
Το Σαν Ντιέγκο, η όγδοη μεγαλύτερη πόλη των ΗΠΑ, φιλοξενεί κρίσιμες στρατιωτικές υποδομές των ΗΠΑ.
Στη συνέχεια ο Λευκός Οίκος προσπάθησε να μαζέψει τα λεγόμενα του Τραμπ, υποστηρίζοντας ότι ο πρόεδρος δεν ήθελε να πει πως επιθυμεί ιρανική επίθεση σε αμερικανικές πόλεις. Αντίθετα, υποστήριξε ότι θέλει να εμποδίσει την Τεχεράνη να αποκτήσει μια τέτοια δυνατότητα.
Ο διευθυντής επικοινωνίας του Λευκού Οίκου, Στίβεν Τσιουνγκ, επιχείρησε επίσης να στρεψοδικήσει, επιτιθέμενος στα ΜΜΕ. Είπε ότι τα σχόλια του προέδρου παρερμηνεύτηκαν και παρουσιάστηκαν διαστρεβλωμένα μέσα σε «υστερία των μέσων ενημέρωσης» που δεν έχει καμία σχέση με την πραγματικότητα.
Η υστερία των μέσων ενημέρωσης σχετικά με τα σχόλια του Τραμπ δεν έχει καμία σχέση με την πραγματικότητα, δήλωσε. Υποστήριξε ότι ο πρόεδρος ήταν ξεκάθαρος πως οι αμερικανικές πόλεις θα απειλούνταν αν δεν είχε αναχαιτιστεί ένα πυρηνικά εξοπλισμένο Ιράν. «Η Αμερική είναι ασφαλέστερη χάρη στον πρόεδρο».
Ωστόσο, δεν μπερδεύτηκαν μόνο οι δημοσιογράφοι και οι αξιωματούχοι της Καλιφόρνιας. Μετά τη δήλωση Τραμπ, το διαδίκτυο γέμισε σχόλια για το τι ήθελε να πει ο Αμερικανός πρόεδρος.
Κάποιοι μίλησαν για άκομψο αστείο εναντίον της Καλιφόρνιας και των Δημοκρατικών αξιωματούχων της, ενώ άλλοι θεώρησαν ότι αποκάλυψε κατά λάθος απόρρητες πληροφορίες και πιθανούς στόχους του Ιράν.
Άλλοι, συντηρητικοί ακτιβιστές, υποστήριξαν ότι ο Τραμπ, επειδή μιλάει με ελλειπτικό τρόπο, εννοούσε πως το μικρό τίμημα αφορούσε τις τιμές των καυσίμων και σε καμία περίπτωση την ικανότητα του Ιράν να εξολοθρεύσει μια αμερικανική πόλη.
