Η Γερουσία των ΗΠΑ ενέκρινε με συντριπτική πλειοψηφία τη νέα δέσμη κυρώσεων κατά της Ρωσίας, με επίκεντρο τη βιομηχανία υδρογονανθράκων. Η ψηφοφορία ολοκληρώθηκε με 86 ψήφους υπέρ και 11 κατά, ενώ το κείμενο πρέπει πλέον να περάσει και από τη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Η διαδικασία στη Βουλή των Αντιπροσώπων αναμένεται να καθυστερήσει τουλάχιστον έως τις αρχές Σεπτεμβρίου, λόγω των θερινών διακοπών. Ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Τζιμ Ρις, πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων, δήλωσε ότι «αυτός ο νόμος μας φέρνει πιο κοντά στο τέλος του πολέμου» ανάμεσα στη Ρωσία και την Ουκρανία.
Στην ίδια τοποθέτηση πρόσθεσε ότι το νομοσχέδιο θα έχει αποφασιστικής σημασίας επιπτώσεις, πέρα από όσα μπορούν να επιτευχθούν στο πεδίο της μάχης, καθώς θα διακόψει τη ροή χρημάτων που τροφοδοτούν την πολεμική μηχανή του Πούτιν. Προβλέπει δασμούς 500% στο πετρέλαιο και το φυσικό αέριο που εισάγονται από τη Ρωσία.
Επιπλέον, θα επιβληθούν δασμοί 100% στις πέντε κύριες χώρες που εισάγουν ρωσικό πετρέλαιο και αέριο, μεταξύ των οποίων η Κίνα και η Ινδία. Το νομοσχέδιο προβλέπει επίσης κυρώσεις σε βάρος του προέδρου της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν και άλλων υψηλόβαθμων αξιωματούχων.
Για πρώτη φορά, οι ΗΠΑ στοχεύουν και τον «σκιώδη στόλο» της Ρωσίας, δηλαδή τα πλοία που χρησιμοποιεί η Μόσχα για να παρακάμπτει το εμπάργκο της Δύσης μετά την εισβολή στην Ουκρανία το 2022.
Το νομοσχέδιο φέρει το όνομα του Λίντσεϊ Γκράχαμ, του Ρεπουμπλικάνου γερουσιαστή που πέθανε αιφνιδίως στις 11 Ιουλίου και είχε αγωνιστεί για την επιβολή νέων κυρώσεων στη Μόσχα. Την παραμονή του θανάτου του, ο Γκράχαμ ανακοίνωσε μαζί με άλλους Ρεπουμπλικάνους και Δημοκρατικούς συναδέλφους του ότι κατέληξαν σε συμφωνία με τον Λευκό Οίκο για νέες κυρώσεις στους ρωσικούς υδρογονάνθρακες, αφού μέχρι τότε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ μπλόκαρε την εφαρμογή τους.
Η Δημοκρατική Τζιν Σαχίν υποστήριξε ότι «ο Βλαντίμιρ Πούτιν δεν καταλαβαίνει παρά μόνο την ισχύ και δεν ανταποκρίνεται παρά μόνο στην πίεση». Πρόσθεσε ότι «ο νόμος αυτός είναι η καλύτερη ευκαιρία μας για να γονατίσουμε τη ρωσική πολεμική μηχανή και να αναγκάσουμε τον Πούτιν να καθίσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων».
Ορισμένοι Δημοκρατικοί εμφανίστηκαν ωστόσο ανήσυχοι για τις νέες εξουσίες που δίνονται στον Ντόναλντ Τραμπ σχετικά με τους δασμούς. Ο Δημοκρατικός Ράφαελ Γουόρνοκ ανέφερε ότι ο ειδικός εκπρόσωπος για το Εμπόριο Τζέιμισον Γκριρ έδωσε τελικά εγγυήσεις πως οι δασμοί που θα επιβληθούν στις πέντε χώρες που εισάγουν ρωσικούς υδρογονάνθρακες θα καταργούνται για καθεμία από αυτές όταν θα σταματά τις εισαγωγές.
Η πρεσβεία της Ρωσίας στις ΗΠΑ είχε καταδικάσει το νομοσχέδιο, σημειώνοντας ότι, με δεδομένο τον πόλεμο στο Ιράν, την ενεργειακή κρίση που ελλοχεύει και τις αυξήσεις στις τιμές των καυσίμων παραμονές των ενδιάμεσων εκλογών, «οι κυρώσεις στη Ρωσία και τους εμπορικούς εταίρους της (…) θα ήταν εξαιρετικά αντιπαραγωγικές για τις ίδιες τις ΗΠΑ».
ΕΕ: Η πρόεδρος της Επιτροπής χαιρετίζει την έγκριση των κυρώσεων σε βάρος της Ρωσίας από τη Γερουσία των ΗΠΑ
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν χαιρέτισε την έγκριση από τη Γερουσία των ΗΠΑ των σαρωτικών κυρώσεων στον ενεργειακό τομέα της Ρωσίας, ένα μέτρο που προωθούσε ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ, ο οποίος απεβίωσε αιφνιδίως τον περασμένο μήνα.
«Μετά το 21ο πακέτο (κυρώσεων) της ΕΕ (σε βάρος της Ρωσίας), χαιρετίζω την έγκριση του Νόμου Γκράχαμ από τη Γερουσία των ΗΠΑ», έγραψε στην πλατφόρμα Χ.
«Από κοινού, ας στερέψουμε τα μέσα που διαθέτει η Ρωσία για να συνεχίζει έναν πόλεμο τον οποίο δεν μπορεί να κερδίσει. Με σκληρές, συμπληρωματικές κυρώσεις, η Ευρώπη και οι ΗΠΑ μπορούν και πάλι να δείξουν τι μπορούν να επιτύχουν οι ιστορικοί εταίροι όταν ενεργούν μαζί», πρόσθεσε.
