Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, αναμένεται να επισκεφθεί την Αυστραλία την επόμενη εβδομάδα, με στόχο την ενίσχυση των διμερών εμπορικών σχέσεων. Η επίσκεψη αυτή δημιουργεί ελπίδες για την επίτευξη μιας συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου, έπειτα από χρόνια διαπραγματεύσεων.
Ο Αυστραλός πρωθυπουργός, Άντονι Αλμπανέζι, ανακοίνωσε ότι θα συναντηθεί με τη φον ντερ Λάιεν στην Καμπέρα στις 24 Μαρτίου. Η πρόεδρος της Κομισιόν θα παραμείνει στην Αυστραλία από τις 23 έως τις 25 Μαρτίου, συνοδευόμενη από τον Ευρωπαίο επίτροπο Εμπορίου, Μάρος Σέφτσοβιτς.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, οι δύο αξιωματούχοι θα συζητήσουν ζητήματα που αφορούν τη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου, όπως η πρόσβαση στην ευρωπαϊκή αγορά για το αυστραλιανό αρνί και βοδινό κρέας. «Χαίρομαι που θα υποδεχθώ την πρόεδρο φον ντερ Λάιεν στην Αυστραλία και θα συνεχίσω τις διαπραγματεύσεις για να εμβαθύνουμε ακόμη περισσότερο τη συνεργασία μας», δήλωσε ο Αλμπανέζι.
Η Κίνα είναι η κύρια αγορά για τις αυστραλιανές εξαγωγές, ενώ οι ΗΠΑ αποτελούν τη βασική πηγή επενδύσεων στη χώρα. Ωστόσο, οι Αυστραλοί αξιωματούχοι αναζητούν νέες αγορές για τα γεωργικά προϊόντα τους, έπειτα από μια διαμάχη με το Πεκίνο το 2020 που είχε ως αποτέλεσμα τον περιορισμό των εξαγωγών προς την Κίνα για αρκετά χρόνια.
Η ΕΕ είναι ο τρίτος μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Αυστραλίας και η δεύτερη σημαντικότερη πηγή ξένων επενδύσεων. Ο Αυστραλός υπουργός Εμπορίου, Ντον Φάρελ, επιβεβαίωσε ότι μια συμφωνία με την ΕΕ θα μπορούσε να αποφέρει στη χώρα 10 δισεκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (6,12 δισεκατομμύρια ευρώ) από εμπορικές συναλλαγές.
